チェンナイ — 映画監督のS.シャンカール氏は、自身の関与が極めて深い場合を除いて、映画の発表イベントに出席しないことで知られている。しかし、ダヌシュ主演の新作『D55』の祈願式に本人で出席したことで、注目を集めている。この動きは、シャンカール氏が長期間延期されていた自身のプロジェクト『ヴェルパリ』の主演としてダヌシュを狙っているとの噂を呼び起こした。

地元の情報誌『ヴァライペチュ』によると、シャンカール氏が木曜日に『D55』の祈願式に出席したのは、ダヌシュを『ヴェルパリ』の主演に起用する交渉が進んでいるためだとされている。シャンカール氏のチームもしくはダヌシュの事務所は、この交渉について確認していない。タミル映画界では、このような直接の出席は、プロジェクトへの真剣な意欲を示すものと見られている。

『ヴェルパリ』は、ス・ヴェンカテーサン氏の小説『ヴェーラ・ヨーガ・ナヤーガン・ヴェル・パリ』を映画化したもので、部族の王が3つの古代帝国に挑戦する物語を描く。シャンカール氏は、この映画の規模が世界的な大作と並ぶものになると語っており、『アニヤン』や『2.0』など、自身の代表作に見られる壮大なビジュアルと社会的なテーマを融合させた作品になる予定だ。

40歳のダヌシュは、『アスラン』や『ヴァダ・チェンナイ』などのヒット作で、広範な人気と批評家からの高い評価を博している。シャンカール氏との共同制作は、前者の壮大な映画の演出と後者の落ち着いた演技の組み合わせとして、大きなマイルストーンとなる。過去にランヴェア・シンやチヤーン・ヴィクラムとの交渉が噂されたが、いずれも実現に至らなかった。

ダヌシュは、『ヴェルパリ』への参加が確定するまでは、スケジュールが非常に厳しい。彼は、ラジクマール・ペリアサミ監督の『D55』に主演・プロデューサーとして参加しており、マモッティ、スリー・レーラ、サイ・パラヴィが出演する。その撮影は今週から始まった。次に、ヴィネシュ・ラジャ監督の『カーラ』に主演する予定で、マミタ・バージュ、スラージュ・ヴェンジャラムードゥ、ジャヤラムが出演する。2026年夏に公開予定。

シャンカール氏は数年前に『ヴェルパリ』の制作を発表したが、キャストの変更などにより、前作の制作が進まなかった。最近、彼は他のプロジェクトの後製作を終え、このプロジェクトに集中できるようになった。ダヌシュは、カンナダ語映画『ラジャクマラ』の撮影を終えた後、タミル語、テルグ語、それ以外の言語の映画にも取り組んでいる。

ファンたちは公式発表を待っている。シャンカール氏の過去の作品『ナイヤク』（2001年）は100億ルピー以上を売り上げ、『シヴァジ』（2007年）は150億ルピー以上を記録している。もしダヌシュが主演を務めることになったら、『ヴェルパリ』はタミル映画の歴史を再定義する可能性がある。