ウィンドム・クラーク選手は米オープンで圧勝し、シネコックヒルズでの最終ラウンドに6打差のリードで進んだ。土曜日の標準パリ70を記録し、近年で最大のリードを築いた。

コースでのクラークの優位性

クラーク選手のパフォーマンスはプレッシャー下での落ち着きが特徴で、パー5の16番ホールでのエイジャーパーを含む。最終ホールでの5フィートパー寄せはわずかに外れたが、それでも7アンダー203でフィニッシュし、シネコックヒルズでの54ホール最優秀スコアを記録した。

「すべてはウィンドムの手にある」と、バックナインでダブルボギーを2つ記録したザンダー・シャウフェレ選手は述べた。「もし明日、彼が安定したラウンドをプレーし、標準パリ、1オーバー、または2オーバーでプレーすれば、彼はこの大会を勝つだろう」。

クラーク選手のリードは歴史的でもあり、これまでの125回の米オープンで、5打差以上のリードを失った例は一度もない。6打差のリードを失った唯一の大会は、1996年のマスターズでグレッグ・ノーマン選手が記録したケースである。

シェフラーのグランドスラム挑戦

世界ランキング1位のスコティ・シェフラー選手は、唯一クラーク選手に迫るプレーヤーとして残っている。第3ラウンドで69を記録し、バックナインで3連続バーディを記録し、キャリア初のグランドスラムを達成する希望を維持している。

「今日は多くのことが起こっている。特別な日だ。この大会は私にとって意味がある。全力でプレーし、実行するつもりだ」とシェフラー選手はNBCとのインタビューで述べた。しかし、米オープンで6打差のリードを失った例はこれまでにない。

クラーク選手は2023年のロサンゼルスカントリークラブで米オープンを勝利しており、再び勝利すれば、もう一つのメジャーを記録する。

最終ラウンドの影響

残り1ラウンドで、クラーク選手は圧倒的なリードを維持している。木曜日の最終日は3アンダー64で始まり、金曜日は69を記録した。土曜日の第1ホールで3パットボギーを記録したが、第5ホールでパーを守り、すぐにリードを戻した。

「今日、私はいくつかひどいショットを打った」とクラーク選手はラウンド後に述べた。しかし、彼のミスからの回復力が今週のパフォーマンスの特徴だった。

強風が収まり、第3ラウンドでパリを切ったのはエミリアーノ・グリロ選手とシェフラー選手の2人だけだったが、クラーク選手も1打差でそれに迫り、70を記録し、6打差のリードを確保した。