元大統領ドナルド・トランプ氏が、数年ぶりにホワイトハウス記者夕食会に出席する。アルジャジーラが報じた。これは、これまでの出席拒否のパターンから一変する動きだ。初の大統領選運動を開始して以来、トランプ氏はメディアに対して攻撃的な姿勢を取っており、記者への個人攻撃や、自身の報道が不当だと考えるメディア機関に対する訴訟を提起してきた。

物議を醸す伝統と批判

黒タキシードのガラ飲み会は、1921年に遡る長年の伝統であり、依然として物議を醸すイベントだ。批判者たちは、大統領との親密な関係が報道機関の独立性を曖昧にしかねないと指摘する。トランプ氏自身もこの夕食会の批判者である。今年まで、出席を拒否し続けており、毎年行われるこのイベントで現職の大統領が少なくとも一度は記者団と食事をするという伝統に背を向けた姿勢を見せていた。土曜日の夕食会への出席は、現代におけるこのイベントの役割についての疑問をさらに高めている。

トランプ氏は、第1・第2次政権を通じてこれまでに5回の招待を断っている。今週末の初登場に伴い、夕食会の形式にも変更が加えられている。特に注目されるのは、長年行われてきたコメディアンの出演が中止された点だ。一方で、ジャーナリスト団体や人権団体は、ホワイトハウス記者協会（WHCA）に対し、大統領に「率直なメッセージ」を送るよう求めている。その内容は、報道の自由を守ること。

虚栄と権力が交錯する記者夕食会

ホワイトハウス記者協会夕食会（WHCD）は、ワシントン、ニューヨーク、ハリウッドというアメリカの三大権力の中心が一晩だけ集まる唯一のイベントである。『フリープレス』が指摘するように、毎年4月、桜が満開の頃に、あらゆる種類の社交上昇志向の人々が首都へ集まる。この年間行事の表面的な目的は、アメリカの自由報道制度を支えることだが、週間の朝食会、カクテルレセプション、パーティーなどを経験した人なら誰でも、それは単なる口実に過ぎず、ドレスアップして外出し、著名人と会うための口実だと知っている。

この夕食会を取り囲むパーティーの定番参加者（私はこれまで参加していない）として、ほぼ20年間、私は数多くの著名人と接してきた。キャリアの初期には、すでに亡くなったクリストファー・ヒッチズ氏と友人関係を築くことができた。彼は何年間も週末の最もエリートなパーティー、『バニティ・フェア』のアフターパーティーを、広いカロラマのアパートで主催していた。後年、そのパーティーが角のフランス大使公邸に移った際、彼は私をこっそり入れてくれた。そこでは、スカーレット・ヨハンソンがジョージタウンにあるフォーシーズンズのサービスの質が低すぎるため、「サースーズンズ」に格下げされるべきだと文句を言っているのを耳にした。マイク・マイヤーズと出会った。バストルームの列に並んでジョナサン・ライス・マイヤーズと話した。ヒッチズはリチャード・ベルザーが9・11テロが内情作であると主張したことを、辛辣に批判していた。ドナル・レモンとともに、ピアノのダレン・クリスクと「Hey Jude」を歌った。

イヴァンカ・トランプの社交的再参加

イヴァンカ・トランプ氏が金曜日、ビバリーヒルズで開かれたキム・カーダシアンの43歳の誕生日パーティーに出席した。ビジネスインサイダーが報じた。このパーティーは、ハーレイ・ビーバーとアマゾン創業者ジェフ・ベゾスのパートナー、ローレン・サンチェス氏など、他のスターも出席した。カーダシアンはインスタグラムにパーティーの写真を投稿し、トランプ氏がスタイリッシュでキラキラした白の2ピースを着用しているグループ写真も含まれていた。別の写真では、イヴァンカとカーダシアンが隣同士に座り、笑っている様子が写っている。

イヴァンカはその投稿をリシェアし、カーダシアンをタグ付けして「特別な日に顔時間を楽しんで」とコメントした。カーダシアンの投稿には、トランプ氏の出席を非難するコメントも寄せられ、「イヴァンカではない！」などと書かれていた。著名なクライアントを持つエンターテインメント法務弁護士のミトラ・アホーライアン氏は、イヴァンカ・トランプ氏とカーダシアンが一緒にいることに対して驚きを感じなかった。

「イヴァンカは父親を支援しており、彼のさまざまな企業やホワイトハウスで働いてきたが、政権の後、彼から距離を置こうとしてきたことは明らかです。イヴァンカが社交圏と再結びし、父親とは別人格としての自己を確立したことは、決して驚きではありません。」アホーライアン氏はインサイダーに語った。「イヴァンカ・トランプ氏は、常に父親と親しかったにもかかわらず、意見の違いや行動への不満を抱えていたことと、それをバランスさせる努力をしていたことは明らかです。カーダシアンもまた、似たような経験をしたかもしれません。」