ザンビアの今年の大統領選は、エドガー・ルンガ元大統領の埋葬問題が再び政治的な緊張を高めている。6月、南アフリカの最高裁判所はルンガの家族側に判決を下し、政府が支持した前回の判断を覆した。この判決は、ザンビア政府がルンガの家族が希望する埋葬を妨げようとした後に出された。家族は、大統領のハカインデ・ヒチレマ氏が国葬を主催することを望んでいなかった。

政治的対立と埋葬問題

ルンガの埋葬問題は、ヒチレマ氏と反対派連合「トンセ・アライアンス」の間で火花を飛ばしている。トンセ・アライアンスは55歳のブライアン・マンドゥビレ氏が率いている。マンドゥビレ氏はかつてルンガ政権下で政府の議会対応責任者を務めていた。マンドゥビレ氏の副大統領候補であるマケビ・ズル氏も、埋葬問題が起きた際にはルンガ家の広報担当を務めていた。選挙運動では、ルンガ氏の遺体をザンビアに連れ戻し、適切な埋葬を行うと約束している。

チャタム・ハウスの上級研究員クリストファー・ヴァンドーム氏は、「ザンビアでは埋葬の習慣に深い文化的な意味が込められている」と指摘。「ヒチレマ支持者でも死者への敬意が払われることを望んでいる。混乱が起これば、現職の大統領が失礼にあたると見える」と述べた。

選挙運動での主張と否定

トンセ・アライアンスは、ヒチレマ氏が独裁的な手法を用えていると非難している。これには、彼らの事務所への突入やマンドゥビレ氏のチーム36人の逮捕が含まれる。ヒチレマ氏側はこれらの非難を否定し、2021年の選挙時のルンガ政権の対応と比較されている。統治国民発展党の広報担当者は、「ザンビア人は抑圧の様子を知っている。2021年には反対派のリーダーが15回逮捕され、『プライムTV』や『ポスト』紙が閉鎖され、選挙当日にはインターネットが停止された」と述べた。

一方で、ザンビア政府は選挙に先立ち警戒を強めている。水曜日、当局は選挙制度への干渉を企てたとして、3人の元高官を含む数人を逮捕したと発表した。

経済への懸念と有権者の意識

埋葬問題が政治劇の中心を占めている一方で、有権者は経済問題にも注目している。ザンビアは2020年に国家債務をデフォルトにしたが、その後債務再編を実施し、国際通貨基金（IMF）支援プログラムを終了した。政府は2031年までに銅の生産量を3倍に増やすという野望的な目標を設定している。銅は再生可能エネルギーへの移行の鍵となる資源である。

しかし、世界銀行のデータによると、ザンビアの2200万人のうち70％以上が1日3ドル未満で生活している。32歳のバス運転手チェシャス・テンボ氏は、「政治家とつながっている人だけが経済が好調だと言っている。多くの人にとっては、日々の生活は十分ではない」と語った。

ザンビアの投票行動は伝統的に地域ごとに分かれている。ヒチレマ氏の政党は南西部で最も強力であり、統治野党愛国前線（PF）は北部と銅ベルト地方に支持層を保有している。北欧アフリカ研究所のシニア研究員パティス・ムスーダ氏は、政府の非効率や腐敗への対応が遅れているにもかかわらず、有権者は現職の大統領の安定性を好む可能性があると指摘した。

「彼は予測可能なリーダーと見られている」とムスーダ氏。大統領選の結果は8月17日までに発表される予定。当選には50％を超える得票が必要で、それ以下の場合には再選挙が行われる。また、選挙では156議席から226議席への増加が見込まれている。