5개월간의 조사 끝에 미국이 카리브해와 동태평양에서 보트를 공격한 사망자 13명의 신원이 확인됐다. 이들은 마약 운송 혐의로 사망한 것으로 알려졌다.

빈곤층 출신의 희생자들

미국이 사망자 신원을 공개한 것은 이번이 처음이다. 사망자 중 3명의 이름은 가족이 백악관을 상대로 소송을 제기한 이후 알려졌다.

트럼프 행정부는 지난해 베네수엘라를 향한 군사적 움직임과 함께 이 공격을 정당화했다. 그들은 타겟이 된 이들이 미국으로 마약을 운송하는 ‘나르코 테러리스트’라고 주장했다.

하지만 라틴아메리카 조사 저널리즘 센터(CLIP) 주도의 20명의 기자들이 공동 조사한 결과, 사망자 13명의 신원이 공개됐다. 이들 중 일부는 마약 운송과 관련이 없었던 것으로 드러났다.

CLIP 보고서에 따르면, 지금까지 확인된 사망자들, 마약 운송에 연루된 것으로 보이는 이들도 모두 라틴아메리카와 카리브해 지역의 극빈층 출신이다.

사건이 지역사회에 미친 영향

CLIP의 디렉터 겸 공동 창립자인 마리아 테레사 론데로스는 “미국이 주장하는 ‘나르코 테러’ 타격은 실상은 빈곤 속에서 가족을 부양하기 위해 생계를 유지하려는 젊은이들이 표적이 되고 있다는 사실이다”라고 말했다.

“미국이 파블로 에스코바르나 조아퀸 ‘엘 차포’ 구zman을 무너뜨리고 있는 것이 아니다”라고 그녀는 덧붙였다.

이 조사에서는 다른 보고서와 보안 분석가들이 도출한 결론을 재확인했다. 즉, 이 공격이 미국으로의 마약 유입을 줄이지 못했으며, 이미 조직 범죄와 국가의 무관심으로 분열된 지역사회를 더욱 파괴했다는 점이다.

“일부 지역에서는 수주 동안 어업을 중단했고, 그렇게 되면 주민들이 굶는다. 폭격을 받을까 봐 두려워서”라고 론데로스는 말했다.

사망자들의 신원과 배경

그녀는 주요 결론이 “사망자들에게 이름과 얼굴을 붙여, 이들이 진짜 사람임을 보여주는 것”이라고 말했다. 하지만 대부분의 사망자는 여전히 확인되지 않았다.

지금까지 확인된 16명 중 8명은 베네수엘라 출신이다. 주안 카를로스 푸에nten스(43), 루이스 라몬 아무NDARAIN(36), 에두아르 히달고(46), 두샤크 밀로브치크(24), 로버트 산체즈, 예수 카레뇨, 에두아르도 재이메, 루이스 알리 마르티네스(나이 미상)이다. 3명은 콜롬비아 출신이다. 알레jandro 안드레스 카란자 메디나(42), 론랄드 아레고케스, 아드리안 루보(나이 미상)이다. 에콰도르 출신 2명은 페드로 라몬 올구인 올구인(40), 카를로스 마누엘 로드리게즈 솔로르조노(34)이다. 트리니다드 출신 2명은 채드 조셉(26), 리시 사마루(나이 미상)이다. 1명은 세인트루시아 출신인 리키 조셉(나이 미상)이다.

아무NDARAIN과 푸에nten스는 베네수엘라의 구리아 출신 운전기사였다. 그들은 자동차 세차소에서 일할 수 있다는 약속에 파리아 만을 건너 트리니다드 토바고로 이주했다.

며칠 뒤, 그들에게는 2명과 함께 소형 보트를 타고 일할 수 있다는 제안을 받았다. 하지만 10월 3일, 보트는 폭격을 받았다. CLIP에 따르면, 그들의 아내들은 두 남성이 마약 운송과 관련이 없었다고 말했다. 보고서는 “모든 징후가 그들이 ‘런’, 즉 불법 화물을 운송하는 것을 의미했다”고 밝혔다. 하지만 보트가 트리니다드 토바고에서 베네수엘라로 이동한 점에 주목했다. “남미에서 북쪽으로 마약을 운송하는 보트가 있을 뿐, 반대 방향은 아니다”라고 론데로스는 말했다.

몇몇 사망자들은 마약 거래와 관련이 없었던 어선 선장들이었다. 콜롬비아인과 트리니다드 출신 2명의 가족은 미국을 상대로 소송을 제기했다. 보고서에 따르면, 마약 운송에 연루된 사망자들조차 대부분은 극빈 속에서 생존을 위해 마약 운송에 뛰어든 사람들이었다.

공격이 시작된 이후 8개월 동안, 미국은 194명의 사망자 중 누구도 마약 운송에 연루되었다는 증거를 제시하지 않았다.

미국 남부사령부 대변인은 “모든 공격은 ‘의도적, 법적, 정확한’ 것이며, ‘나르코 테러리스트’와 그 지원자들을 명확히 겨냥했다. 우리는 작전과 정보 전문가들을 믿는다”라고 말했다.

론데로스는 “만약 모든 사망자가 마약 운송 중이었다고 하더라도, 코카인 운송에 대해 사형이 없다. 따라서 그들이 방어조차 하지 못한 채 죽었다는 사실은 매우 심각하다”라고 말했다.

국제 위기 그룹의 고문이자 전 미국 외교부 변호사인 브라이언 파이누케는 “트럼프의 보트 공격은 ‘진정한 마약 타격’이 아니었다”고 말했다. “이 공격은 행정부가 마약 문제에 대해 ‘기세 넘치는’ 행동을 하고 있다는 환상을 주기 위한 군사적 연출이었다”라고 그는 덧붙였다.

이 공격은 사법적 절차 없이 이루어진 살해로 비난받고 있지만, 여전히 계속되고 있다.

파이누케는 이 살해들이 인구와 미국 정치인들에 의해 ‘정상화’될 위험이 있다고 경고했다. 또는 “미국 행정부가 이란과의 전쟁 등 다양한 군사적 실수에 집중하는 동안 ‘배경 소음’이 될 수 있다”고 말했다.

론데로스는 “이 남자들이 합법적이든 불법적이든, 이미 극빈 속에서 살아가는 가족들이 아이들을 먹여주던 주요 인물들을 잃었다”고 말했다.