미국, 이스라엘, 이란 간의 갈등은 글로벌 비료 수입에 차질을 빚고 있다. 이로 인해 수백만 명의 아프리카 농부들이 아모니아, 요소, 인산염, 황 등 비료 원료를 확보하지 못할 위험이 있다.

호르무즈 해협을 통과하는 비료 운송은 전 세계 아모니아 무역의 25%, 해상 요소 운송의 3분의 1 이상을 차지한다. 최소한의 위험만 있어도 비료 가격이 오르고, 운송이 중단되며, 식량 물가 인플레이션이 급격히 높아질 수 있다.

이러한 식량 부족 상황은 새로운 것이 아니다. 코로나19 팬데믹과 우크라이나 전쟁은 비료 가격을 사상 최고로 끌어올렸다. 이는 우리가 소수의 수출 허브와 병목 운송로에 얼마나 의존하고 있는지를 드러냈다.

서아프리카 지역에서 사용하는 비료의 약 80%는 수입하는 것으로, 유럽보다 화물, 금융, 물류 비용 때문에 가격이 훨씬 비싸다. 글로벌 공급이 줄어들면 아프리카 농부들이 가장 큰 경제적 충격을 받는다. 많은 정부에서는 비료 안보가 식량 안보와 연결되며, 이는 다시 경제적·사회적 안정과 관련이 있다고 본다.

소규모 농가가 가장 큰 위험에 노출

아프리카의 소규모 농가들이 이번 위기의 중심에 있다. 이들은 서아프리카 식량 생산의 약 70%를 담당한다. 대규모 상업 농장은 자금력을 바탕으로 공급을 확보할 수 있지만, 소규모 농가는 비료 선택이 제한적이거나 가격이 급격히 오르는 경우가 많다.

식량 및 농업기구(FAO)에 따르면, 비료 공급이 10% 감소하면 서아프리카에서 생산되는 옥수수, 쌀, 밀이 최대 25% 줄어들 수 있다. 이는 대륙 내 식량 물가가 최대 8% 상승할 수 있다는 뜻이다.

2022년 아프리카 개발은행 그룹은 우크라이나 전쟁으로 인한 공급 차질에 대응하기 위해 15억 달러 규모의 ‘아프리카 긴급 식량 생산 시설’을 출범시켰다. 이 프로그램은 35개국의 약 1,600만 명의 소규모 농가에게 기후 스마트 씨앗과 비료를 지원해 약 4,600만 톤의 식량을 생산했으며, 이는 약 190억 달러 상당이다. 국제 파트너들의 공동 금융 지원은 약 3억 2,300만 달러에 달한다.

이 시설은 지금까지 350만 톤의 비료를 공급했으며, 두 번째 단계에서는 긴급 구호에서 벗어나 장기적인 식량 자주성 확보를 위한 체계를 구축하고 있다. 이는 아프리카 국가들이 호르무즈 해협에서의 비료 공급 불확실성을 완화하는 데 도움이 될 수 있는 아프리카 중심의 해결책이다.

하지만 아프리카 정책 입안자들과 파트너, 동료 국가들도 이란 갈등의 즉각적 위험을 완화하고 장기적 회복탄력성을 구축하기 위해 행동해야 한다. 다음의 다섯 방향으로 나아가야 한다.

첫째, 시장 정보 체계를 강화해야 한다. 무역 흐름, 항로, 가격 동향을 실시간으로 추적하면 정책 입안자가 차질을 예측할 수 있다. 유엔 무역 개발 회의(UNCTAD)의 호르무즈 해협 선박 운송 모니터링은 데이터가 부족 상황이 악화되기 전에 결정을 돕는 방법을 보여준다. 아프리카 비료 및 농업 비즈니스 파트너십(AFAP)이 이끄는 지역 기관 간 데이터 공유는 국가들이 노출 정도를 평가하고 조치를 조율하는 데 도움이 될 수 있다.

둘째, 아프리카 정부와 지역 기관들은 지역 공동 구매 및 비축 재고를 조율해야 한다. 비료 수요를 모아 협상력을 높이고 수출 금지나 화물 가격 급등 위험을 줄일 수 있다. 공유된 상업 채널 비축 재고는 부족 상황에서 시장을 안정화시킬 수 있다. 모로코와 나이지리아 같은 주요 비료 생산국과의 협력은 시장을 안정화하고, 불안 구매를 줄이는 데 도움이 될 수 있다.

셋째, 아프리카 국가들은 즉시 국내 및 지역 내 생산을 확대해야 한다. 모로코, 나이지리아, 케냐, 에티오피아 등은 비료 제조 및 혼합 능력을 확충하고 있지만, 수요에 비해 규모는 여전히 제한적이다. 공공-민간 파트너십은 혼합 공장, 항만, 철도 업그레이드에 투자해야 하며, 유기 비료와 토양별 영양 관리를 촉진해야 한다.

넷째, 아프리카 정부는 소규모 농가들이 가격 급등으로부터 보호받을 수 있도록 해야 한다. 타겟팅된 보조금, 디지털 바우처 시스템, 계절별 신용 접근 확대는 글로벌 변동성의 부담을 완화하는 데 도움이 될 수 있다.

다섯째, ‘아프리카 비료 및 토양 건강 이니셔티브’를 지원해야 한다. 2024년 아프리카 연합(AU)이 주최한 ‘아프리카 비료 및 토양 건강 정상회담’에서 채택된 이 이니셔티브의 10년 계획은 아프리카 토양 퇴화를 역전시키고, 농업 생산성을 높이며, 비료 사용을 3배로 늘리고, 약 3분의 1의 퇴화된 토양을 복구하며, 곡물 수확량을 두 배로 높이는 것을 목표로 한다.

2026년 심기 시즌이 진행되면서, 아프리카가 비료 공급 위험을 어떻게 관리할지는 정부, 지역 기관, 민간 파트너들이 얼마나 빠르게 협력하는지에 달려 있다.

세계은행의 ‘AgriConnect’ 프로그램은 2025년 말에 아프리카 개발은행 그룹과 다른 기관들과 협력해 출범했다. 이 프로그램은 디지털 농업 조언, 신용 접근, 기후 스마트 농업을 결합해 농부들이 필요한 비료와 다른 입력을 확보하는 데 도움이 되며, 효율적으로 사용하는 방법을 보여주고, 글로벌 시장 변동에 대응할 수 있도록 준비시키는 모델이다.

灣의 긴장은 멀리 떨어진 항로의 차질이 수천 킬로미터 떨어진 아프리카 가정의 식량 가격을 올릴 수 있음을 상기시킨다. 다자간 은행, 지역 기관, 개발 파트너들은 비료 안보 우선순위에 자금을 맞춰야 한다. 우리가 빠르게 행동하지 않으면,