소셜 미디어 인플루언서 에이전시(본명 모건 버트윌스)는 2026년 소커 에이드에 다시 출전하게 되어 기쁨을 드러냈다. 이 행사에서는 유니세프를 위해 중요한 기금을 마련하는 연간 자선 축구 경기가 열린다. 이 경기는 5월 31일 런던 스타디움에서 열리며, 영국 대표팀과 세계 11인 대표팀을 위한 스타들과의 경기가 펼쳐질 예정이다.

자선 목적과 대중 참여

24세의 콘텐츠 크리에이터인 버트윌스는 지난해 소커 에이드에서 ‘맨 오브 더 매치’에 선정된 바 있으며, 다시 출전하게 되어 기쁨을 표현했다. 그는 ‘다시 출전하게 되어 매우 기쁘다. 작년엔 정말 즐거웠다.’라고 말하며, 그는 맨체스터 유나이티드의 오랜 팬으로, 지난 행사에서 그의 사랑하는 클럽의 홈 구장인 올드 트래포드에서 경기를 치른 것이 가장 큰 순간이라고 회상했다.

‘가장 큰 순간은 올드 트래포드에서 내 이름을 외치는 관중들 앞에서 축구를 했던 때였다. 내 생각에 그 어떤 순간도 이보다 더 좋을 수 없다고 생각한다.’라고 그는 말했다. 또한 그는 이 행사가 얼마나 환상적인지 강조하며, ‘관중들 앞에서 축구를 하게 되는 것 자체가 이미 신기한 일이지만, 그뿐만 아니라 아이콘들과 연예인들까지 함께하는 그런 상황에서 경기를 하게 되는 것은 항상 신기한 순간이다.’라고 말했다.

축구 아이콘들과의 협력

버트윌스는 소커 에이드의 주요 목적에 대해 설명하며, ‘이번 행사에 참여할 수 있다는 것은 매우 좋은 경험이었다.’라고 말했다. 그는 ‘주요 목적은 자선을 위해 최대한 많은 기금을 마련하는 것이며, 이를 위해 관중들과 집에서 시청하는 사람들에게 즐거운 경기를 제공하는 것이 가장 좋은 방법이라고 생각한다. 앞으로도 항상 그렇게 하려고 노력할 것이다.’라고 말했다.

올해 버트윌스는 지난해 맨체스터 유나이티드의 스타인 웨인 루ONEY와 함께 2025년 영국 대표팀에 출전하게 되어 매우 기쁘다고 말했다. 그와 함께 출전할 예정인 인물들에는 진행자 패디 매그니스 등도 포함된다. 버트윌스는 지난해 함께 경기를 치렀던 그를 ‘정말 재미있는 사람’이라고 칭찬했다.

대중의 인식과 감사

버트윌스는 ITV의 리얼리티 프로그램 I’m A Celebrity… Get Me Out Of Here! 최신 시즌에서 우승한 이후 인지도가 크게 상승했다. 그는 자신의 인기와 관련해 겸손한 태도를 보이며, ‘나는 아무것도 바꾸려 하지 않는다. 왜냐하면 내가 정말 바꾸고 싶지 않기 때문이다. 다만 대중에서 더 많이 인식받게 되고, 그래서 가끔 모자를 쓰거나 하는 것 정도만 바뀐다. 그 외에는 그냥 계속해서 일하는 것뿐이다.’라고 말했다.

그는 팬들과의 관계에 대해 깊은 감사를 표현하며, ‘내 팬들과 나를 보는 사람들에게 받는 지원은 항상 믿기 어려울 정도로 엄청난 것이라 생각한다. 내가 무엇을 하든 항상 감사할 수밖에 없다.’라고 말했다.

유니세프를 위한 소커 에이드는 5월 31일 런던 스타디움에서 열릴 예정이다. 성인 티켓은 20파운드, 어린이 티켓은 10파운드이며, 자세한 내용은 socceraid.org.uk에서 확인할 수 있다.