도널드 트럼프 미국 대통령이 호르무즈 해협 개방 계획을 발표했지만, 물류 업계는 항로 안전성에 대해 우려를 표하고 있다; the Guardian에 따르면, 전 세계 해운업계는 항로가 안전하게 개방될 수 있을지에 대해 의문을 제기하고 있다.

트럼프 계획과 이란의 반응

트럼프 대통령은 1일 자신의 소셜 미디어 Truth Social에 미국 해군이 “호르무즈 해협에 멈춰선 선박을 안내”할 것이라고 밝혔다. 그는 이 작전을 ‘프로젝트 프리덤(Project Freedom)’이라고 명명하며, 이는 미국과 중동 국가, 특히 이란을 대신한 인도적 행위라고 설명했다.

하지만 몇 시간 뒤 이란의 파르스 통신은 미국 전투함이 해협을 통과하려다 이란의 경고를 무시한 뒤 미사일 2발에 맞아 되돌아갔다고 보도했다. 미국은 자국 함정이 타격을 받았다고 부인했다.

이 소식에 브렌트유 가격은 114.45달러(1배럴당)로 5% 이상 상승했다. 아랍에미리트가 미사일 위협에 대응하고, 남한 선박에서 화재가 발생한 것으로 알려졌다.

해운업계의 우려

미국 중부사령부(Centcom)는 미국 선적 상선 2척이 호르무즈 해협을 “성공적으로 통과”했다고 밝혔다. 하지만 해운 전문가들은 트럼프 대통령의 계획이 지속 가능할지, 아니면 일부 선박만 구출하는 한시적 작전일지에 대해 의문을 제기하고 있다.

전 세계 석유와 액화천연가스(LNG)의 약 20%가 이 해협을 통해 운송되지만, 2월 28일 미국-이스라엘-이란 간 전쟁이 시작된 이후 이동이 사실상 중단된 상태다.

해운 노동조합 나우틸러스의 사샤 메이저 사무총장은 “해협에 갇힌 선원들은 선박을 안전하게 이동할 수 있는 보호를 원한다. 하지만 이 보호가 확실한가? 수뢰 위험은 어떻게 되는가? 선박이 보험에 가입되어 있는가? 이 제안이 충분한가? 이는 좋은 소식인지, 아니면 더 큰 위험을 초래하는지 아직 판단하기에는 너무 이른 시기다”라고 말했다.

이와 같은 우려는 해협에 갇힌 유조선 선장 라만 카푸르의 발언에서도 확인된다. 그는 BBC 라디오 4의 ‘월드 앳 원’ 프로그램에 “이 위험을 감수하고 떠나려 하지 않을 것”이라고 말했다. “선장으로서 상황을 평가하는 것이 내 직분이다. 승무원 전원이 생명을 위험에 빠뜨릴 수 있는 결정에 동의해야 한다. 이 과정은 오래 걸린다”고 덧붙였다.

세부 사항과 도전 과제

트럼프 대통령은 호르무즈 해협에 갇힌 850척 이상의 선박을 어떻게 구출할지에 대한 구체적인 계획은 밝히지 않았다. 그는 Truth Social에 “대표단에게 우리 최선을 다해 선박과 승무원을 안전하게 해협 밖으로 이끌어내겠다고 전달했다”고 썼다. “모든 경우에서, 그들은 해협이 항로에 안전할 때까지 돌아가지 않을 것이라고 말했다”고 설명했다.

해운 업계 단체 BIMCO의 안전 및 보안 담당 수석 책임자인 야콥 라르센은 대통령의 발언이 명확히 해야 할 부분이 있다고 지적했다; “이란의 허가 없이 상업선이 호르무즈 해협을 안전하게 통과할 수 있는지 현재로서는 명확하지 않다”고 말했다. “이란이 이란군과의 협의 없이 해협을 통과하려는 모든 선박에 대해 위협을 가하고 있는 만큼, ‘프로젝트 프리덤’이 실행되면 다시 전투가 발생할 가능성도 있다”고 경고했다.

미국 중부사령부는 “프로젝트 프리덤에 대한 미국 군사 지원에는 유도탄 구축함, 100대 이상의 육상 및 해상 기반 항공기, 다영역 무인 플랫폼, 1만5000명의 군인을 포함한다”고 밝혔다.

백악관의 이번 조치는 중동 위기가 글로벌 경제를 침체로 몰아넣을 수 있는 상황에서 내려진 것이다. 현재 국제 유가는 전쟁 이전 수준보다 약 50% 높은 수준을 유지하고 있다.