아프리카 축구 연맹(CAF) 총괄비서장인 하산 엘 카티브가 AFCON 결승전을 둘러싼 논란으로 사임했다고 여러 보도가 전했다. 이 사임은 경기 조작, 정치 간섭, 부적절한 행정 결정 등으로 인해 아프리카 전역에서 공공의 분노를 일으켰다.

AFCON 결승전 논란

이 논란은 2024년 1월 카메룬에서 열린 AFCON 결승전을 중심으로 펼쳐졌다. 이 결승전에서 이ву아티와 나이지리아가 경기했으나, 주심 판정과 마지막 순간의 심판 변경 등으로 불공정한 판정이라는 지적이 제기됐다. 양국의 팬들과 관계자들은 심판들의 결정이 한 팀을 유리하게 했다고 주장하며, 매우 논란이 되는 결과를 낳았다.

ESPN에 따르면, 경기 후 논란은 커졌으며, 두 나라의 팬들이 대규모 시위를 벌이며 대회의 공정성에 대한 조사 요구를 했다. 나이지리아에서는 수만 명의 팬들이 라agos에 모여 ‘절도된 승리’를 요구했으며, 이ву아티에서는 아비장에서도 비슷한 시위가 일어났다.

알자지라에 따르면, CAF는 아프리카 전역의 축구 연맹들로부터 압박을 받았으며, 이들은 CAF가 스포츠의 공정성을 지키지 못했다고 비난했다. 엘 카티브는 2020년부터 총괄비서장직을 맡아온 인물이었으며, 그의 사임은 이 압박에 대한 직접적인 대응으로 보인다.

사임 발표와 즉각적인 반응

엘 카티브의 사임은 2025년 3월 10일 CAF의 성명을 통해 발표됐다. 성명에서 그는 ‘조직의 새로운 방향’을 위한 필요성을 언급하며, 자신의 떠나는 이유에 대해 후회를 표했다. ‘나는 결정에 대해 전적으로 책임을 지고 있다’고 ESPN에 따르면 그는 말했다.

알자지라에 따르면, 사임 발표에 대해 반응은 엇갈렸다. 일부 축구 관계자들은 이 결정이 조직에 대한 신뢰 회복을 위한 필수 조치라고 환영했으나, 다른 이들은 이는 CAF 내부의 더 큰 문제를 숨기는 것이라고 비판했다. 가나 아크라의 익명 관계자는 ‘이 사임은 논란의 끝이 아니라 새로운 장의 시작이다’고 말했다.

한편, CAF는 새 선거가 열릴 때까지 임시 지도부를 임명할 계획이라고 ESPN에 따르면 발표했다. 다음 선거는 2026년 초에 예상된다.

정치적 및 행정적 비판

AFCON 결승전을 둘러싼 논란은 경기 자체뿐만 아니라 CAF가 직면한 더 넓은 행정적 및 정치적 문제에도 집중됐다. 알자지라에 따르면, 여러 아프리카 축구 연맹들이 CAF가 자원 배분과 개최권 부여에서 특정 국가를 선호했다고 비난했다. 이는 부패와 부실한 관리에 대한 지적을 더 강화했으며, 엘 카티브의 사임과 함께 더 심화된 것으로 보인다.

일부 보도에 따르면, 이 논란은 CAF 내부의 기존 갈등을 심화시켰다. 예를 들어, 나이지리아 축구 연맹(NFF)은 조직을 향해 ‘정치 간섭’을 비판하며, 주요 대회 관리자 선정에 대한 비난을 했다. 또한, NFF는 2017년부터 집권 중인 CAF 회장 아하드의 사임을 요구했다.

반면, 남아프리카 축구 협회(SAFA)는 CAF 지도부를 지지하며, 최근 몇 년간 조직이 아프리카 축구의 관리를 개선했다고 주장했다; ESPN에 따르면, SAFA 대변인 린디웨 마부자가 ‘우리는 CAF가 아프리카 축구의 지배 구조를 크게 개선했다고 생각한다’고 말했다.

현지 반응과 영향

엘 카티브의 사임은 아프리카 전역의 축구 커뮤니티에 큰 영향을 미쳤다. 나이지리아에서는 팬들이 CAF 지도부의 변화를 환영했으나, 많은 이들은 임시 지도부의 효과에 대해 회의적인 태도를 보이고 있다. 알자지라에 따르면, 라agos의 한 팬은 ‘이것이 새로운 시대의 시작이기를 바라지만, 단순히 새로운 얼굴보다는 더 많은 변화가 필요하다’고 말했다.

이ву아티에서는 반응이 더 분열돼 있다. 일부 팬들은 사임을 환영했으나, 다른 이들은 이로 인해 조직의 불안정이 더 심화될 수 있다고 우려하고 있다 — ESPN에 따르면, 아비장의 한 팬은 ‘새로운 지도부가 투명하고 책임감 있게 운영되기를 바란다’고 말했다.

한편, 이집트에서는 엘 카티브의 사임이 CAF의 미래와 대륙 전역에서의 축구 역할에 대한 논의를 촉발했다. 일부 분석가들은 조직이 부패와 투명성 부족이라는 문제의 근본 원인을 해결해야 한다고 주장했다.

CAF의 앞으로의 방향

엘 카티브의 사임은 CAF 내부에 권력 공백을 만들었으며, 조직은 지금 안정성과 신뢰 회복을 위해 압박을 받고 있다, but ESPN에 따르면, 임시 지도부는 새 선거가 열릴 때까지 CAF의 일상적인 운영을 감독할 책임이 있다.

다음 선거는 주요 이슈가 될 것으로 보이며, 여러 후보들이 총괄비서장직을 노리고 있다 — CAF는 이미 아프리카 전역의 축구 연맹들과의 회담을 통해 조직의 미래 방향을 논의할 계획이라고 발표했다.

한편, AFCON 결승전을 둘러싼 논란은 앞으로 몇 달간 계속 논의의 대상이 될 것으로 보인다, and CAF는 아직 경기 조작이나 불공정 판정에 대한 공식 조사 발표를 하지 않았으나, 여러 축구 관계자들은 대회 관련 사건에 대한 철저한 조사를 요구하고 있다.

왜 중요한가

하산 엘 카티브의 사임은 아프리카 축구에 중요한 변화를 의미한다. 이는 조직의 방향 전환을 시사하는 사건이다.