레오 14세가 아르헨티나 경제가 가난한 계층을 포함해 모두를 이롭게 해야 한다고 말하며 마이리 대통령의 금융 정책을 비판했다. 교황은 부에노스아이레스에 도착하며, 12일간의 라틴아메리카 순방의 두 번째 방문지에서 이같이 밝혔다. 이는 폐암 수술 후 3주 만의 일이다.

경제적 정의 촉구

이에 마이리 대통령은 정부가 ‘오늘의 아르헨티나인을 이롭게 하기 위해 내일의 아르헨티나인을 짓누르지 않도록 노력하고 있다’고 말했다. 교황의 이번 순방은 마이리 대통령의 공적 지출 삭감 정책이 가난한 계층에 가장 큰 타격을 준다는 가톨릭 교회의 비판이 있는 만큼, 가장 정치적으로 민감한 일정으로 예상됐다.

‘경제는 국민을 위해 존재해야지, 국민이 경제를 위해 존재해서는 안 된다’고 레오 교황은 말했다. 그는 ‘노력에도 불구하고 생계를 유지하기 힘든 가정’에 대한 어려움을 강조하고, ‘병이나 의존, 장애로 고통받는 사람들’에 대한 특별한 관심을 촉구했다. 이는 정부의 장애인 복지 축소 정책에 대한 암시적인 언급이다.

마이리의 화해적 태도

레오 교황은 마이리 대통령의 공격적인 언사와 스타일을 비판하며 민주주의를 강화하기 위해서는 ‘경청의 자세’와 ‘언사의 신중함’이 필요하다고 말했다. 마이리 대통령은 이전 교황 프란치스코를 ‘지상의 악’과 ‘공산주의자’라고 비난한 바 있다. 그는 사회 정의를 강조한 교황의 정책을 비판한 바 있다.

하지만 일요일에는 화해적 태도를 보이며, 프란치스코를 ‘출중한 인물’과 ‘역사상 가장 중요한 아르헨티나인’이라고 언급했다. 그는 이전부터 현재 교황을 환영하고 싶어 했으며, X에 올린 글에서 아르헨티나는 ‘엄청난 기쁨으로’ 교황을 맞을 준비가 되어 있다고 밝혔다.

민주주의와 단합 강조

레오 교황은 아르헨티나가 민주주의를 보호해야 한다고 말했다. ‘권한을 행사하는 자는 신중하게 행동하고, 부여받은 권한의 한계를 인정하며, 공동체 전체의 이익을 위해 결정을 내려야 한다’고 말했다. 마이리 대통령은 레오 교황을 환영하는 자신의 연설에서 자유주의 정책을 옹호하며, 생명, 자유, 재산의 권리가 아르헨티나 헌법과 서구 민주주의의 기반이라고 말했다.

재선을 노리는 마이리 대통령은 미국의 도널드 트럼프 대통령의 강력한 지지자다. 트럼프 대통령은 레오 교황이 이란 전쟁 반대를 이유로 비판한 것을 문제 삼았다. 레오 교황의 아르헨티나 방문은 프란치스코 교황이 자신의 교황 시절 동안 본토를 다시 방문하지 않았던 것에 대한 경의로 설명된다. 바티칸은 교황의 건강과 관련해 특별한 조치를 취하지 않는다고 밝히며, 그를 ‘수술을 받은 71세’로 설명했다. ‘영구적인 건강 문제’가 있는 인물로 보지 않는다는 것이다.

지난달 종양 제거 수술은 성공적이었고, 의사들은 암이 퍼지지 않았다고 밝혔다.