분리 독립 국민투표 추진

서부 주인 알버타에서 독립을 주장하는 단체는 수개월 동안 서명을 모아 10월 독립 국민투표를 강행하려 했다.

5월 4일, 이들은 서명을 주 정부에 제출했다. 독립 국민투표를 강행할 만큼 충분한 서명을 확보했다고 주장했다.

법원, 절차 중단

하지만 알버타 법원은 이 절차를 중단시켰다. 원주민 권리가 위협될 수 있다는 이유로 시민 발의가 무효라고 판단했다.

목요일 밤, 알버타 주수상 데니엘 스미스는 판결을 ‘오류’라고 비판했다. 수백만 명의 알버타 주민의 민주적 권리에 간섭했다고 주장했다.

스미스는 보수 성향의 정치적 동의를 받은 인물로, 알버타가 캐나다에 남기를 원한다고 밝혔다.

하지만 그는 ‘단일 판사의 법적 실수’로 독립 논의를 포기하지 않겠다고 강조했다.

‘투표를 열어야 한다. 알버타 주민의 뜻을 듣고 다음 단계로 나가야 한다’고 말했다.

10월에는 알버타 주민에게 독립 국민투표를 위한 법적 절차를 시작하려는 의사를 묻는다.

스미스는 질문을 구성할 때 판사의 판결을 위반하지 않도록 했다고 설명했다. ‘분리 자체를 직접적으로 유발하지 않기 때문’이라고 말했다.

총리의 대응

카니 총리는 알버타에서 대부분의 어린 시절을 보냈다. 금요일, 의회 힐에서 촬영한 동영상에서 대응했다.

‘캐나다는 세계 최고의 나라지만 더 나아질 수 있다. 우리가 더 나은 캐나다를 만들고 있다. 알버타와 함께 더 나은 캐나다를 만들고 있다’고 말했다.

알버타는 캐나다 미래에 ‘필수적’이라고 강조했다.

설문조사에 따르면 알버타 주 500만 명 중 약 30%가 독립을 지지한다. 사상 최고 수준이다.

분리 독립 측은 오타와 정부가 알버타 석유 산업을 과도하게 규제하고, 환경 문제를 이유로 투자 차단을 하고 있다고 비판한다.

카니 총리와 스미스 주수상은 새로운 석유 파이프라인 건설을 추진 중이다. 이는 카니 총리의 전임자 줄리안 트뤼도가 반대했던 사업이다.

스미스 주수상은 연방 정부의 석유 산업 지원이 분리 독립 운동의 분노를 줄일 수 있다고 기대하고 있다.