블록의 CEO인 제이크 도저시는 2일 인공지능(AI)의 급속한 발전을 이유로 회사의 40%에 해당하는 4000명의 직원을 해고했다. 도저시는 직원들에게 보낸 서신에서 이 결정이 재정적 어려움 때문이 아니라 변화하는 업계 환경에 대응하기 위한 조치라고 밝혔다.

AI가 재구성의 촉매제로

도저시는 서신에서 “우리는 어려운 상황에 처한 것이 아니다. 우리의 사업은 건강하다”고 밝혔다 — “총 매출은 계속 증가하고 있으며, 고객 수도 늘고 있고, 수익성도 개선되고 있다. 하지만 어떤 변화가 일어났다.”

도저시가 말한 변화는 AI의 등장이다. 그는 “우리가 만드는 지능 도구와 더 작은 팀, 더 평평한 구조를 통해 새로운 방식의 업무가 가능해지고 있다. 이는 회사를 운영하는 방식을 근본적으로 바꾸는 것이며, 이는 매우 빠르게 가속화되고 있다”고 설명했다.

시장 반응과 노동 시장에 미치는 영향

시장은 이 소식에 긍정적으로 반응했다. 블록 주가는 발표 직후 20% 이상 상승했고, 3일에는 13% 상승한 상태로 개장했다. 이는 AI 관련 불확실성으로 인해 시장이 흔들리는 시점에 나온 발표였다. 니비다 같은 기업의 주식은 불확실성 속에서도 상승세를 이어갔다.

하지만 이 결정은 노동 시장에 미칠 영향에 대해 우려를 불러일으키고 있다. 한 분석가가 말했다, while “현재 AI 관련 불확실성으로 시장이 흔들리는 상황에서 이는 상당히 중요한 메시지다. AI 발전에 대응해 직원 감축이 더 넓은 추세로 확대될 수 있다는 신호일 수 있다.”

블록에서 해고된 이전 데이터 분석가 이 청명은 AI가 자신의 업무에 미치는 영향을 직접 느꼈다. “데이터 분석 업계에서는 적절한 데이터 세트를 찾고, 원하는 데이터 세트를 추출할 수 있는 코드를 작성하고, 결과물을 생성하는 과정이 대부분이다. 이 모든 과정이 AI 덕분에 훨씬 빠르고 간단해졌다”고 비즈니스 인사이더에 말했다.

AI가 고용과 경제에 미치는 영향

8월에 발표된 스탠퍼드 대학의 연구에 따르면 AI는 이미 고용 시장에 영향을 미치고 있다. 고객 서비스 및 소프트웨어 개발과 같은 분야에서 22~25세 연령대의 고용이 16% 감소했다. 골드만 캐피탈의 최고경제학자 잰 하티우스는 지난 8월 보고서에서 “AI가 데이터에 더 분명하게 나타나고 있다는 점은 사실이다”고 밝혔다.

컨설팅 회사 체일러, 그레이 & 크리스마스의 보고서에 따르면 AI는 2025년 미국에서 거의 5만5000명의 해고를 초래했다. 11월에 발표된 MIT의 연구에서는 AI가 이미 노동 시장의 11.7%를 대체할 수 있다고 밝혔다.

하지만 AI가 고용 시장에 미치는 영향은 여전히 논쟁의 대상이다. 포레스터는 “55%의 기업이 AI로 인해 직원을 해고한 것을 후회하고 있으며, “AI의 미래 가능성을 기대하며 직원을 해고하는 경우가 너무 많다”고 밝혔다.

포레스터는 분석에서 “이러한 업무는 저임금 노동자들에게 이전이나 저임금으로 이전될 가능성이 크다”고 덧붙였다.

하버드 비즈니스 리뷰는 2025년 12월에 전 세계 1006명의 경영진을 대상으로 설문 조사한 결과 “AI는 해고의 원인 중 하나이지만, 이는 AI의 영향을 예상하는 것에 거의 다다른다”고 밝혔다.

블록 같은 기업들이 AI에 대응해 대규모 변화를 추진하면서 노동 시장에 미치는 영향은 여전히 불확실하다, as AI 혁명이 아직 초기 단계에 머물고 있기 때문에 고용과 경제에 미치는 장기적 영향은 아직 완전히 드러나지 않았다.