ABC7 뉴욕에 따르면, 음악 산업을 70년간 이끌었던 클리브 데이비스(94)가 22일 뉴욕에서 별세했다. 고인은 나이 관련 질병으로 인해 가족과 함께한 가운데 생을 마감했다. 그의 장기 대변인은 Merkur을 통해 사망 소식을 확인했다.

70년간 이어진 음악 산업 경력

데이비스는 1932년 4월 4일 브루클린 크라운 하이츠에서 태어났다. ABC7 뉴욕에 따르면, 그는 1960년대 콜럼비아 레코드에서 변호사로 경력을 시작해 1967년 35세에 레이블의 대표이사가 되었다. 이후 1974년 아리스타 레코드와 2000년 J 레코드를 설립하며 음악 산업의 중심에 섰다. 그는 알리시아 키스의 데뷔곡 ‘Fallin’을 통해 그녀의 성공을 이끌었다.

데이비스는 록, 솔, R&B, 힙합 등 다양한 장르의 아티스트 성공에 기여했다. 그가 발견하거나 육성한 아티스트는 제니스 조플린, 카를로스 산타나, 바브라 스트라이샌드, 아레사 프랭클린, Whitney Houston, 알리시아 키스, 브루스 스프링스틴 등이다. 특히 휘트니 휴스턴의 성공에는 데이비스의 역할이 컸다. 그는 휴스턴이 뉴어크의 교회에서 노래를 부르는 모습을 처음 보고, 이후 ‘더 머브 그레핀 쇼’를 통해 그녀를 세상에 소개했다.

클리브 데이비스의 멘토십

디안 워렌은 40년간 데이비스와 함께 일하며 그를 ‘역대 최고의 음악가’로 칭하고, 그의 죽음을 ‘아버지를 잃는 것’이라고 표현했다. 그녀는 데이비스가 ‘천부적인 재능’으로 재능을 발견했으며, 음악에 대한 감정적 연결 능력이 독특했다고 강조했다. 워렌은 오늘날 익스큐티브들이 Spotify 스트림 수와 TikTok 조회수에 집중하는 반면, 데이비스는 음악의 감정적 영향을 중시했다고 말했다.

다른 아티스트들도 비슷한 감정을 표현했다. 브루스 스프링스틴은 22세에 콜럼비아 레코드와 계약하게 된 것을 데이비스 덕분이라고 말했다. Merkur에 따르면, 스프링스틴과 수많은 아티스트들에게 데이비스는 단순한 레이블 대표가 아니라, 재능을 미리 알아보는 멘토였다.

가족과 유산

HELLO! 매거진에 따르면, 데이비스의 자녀인 프레드, 라우런, 마이클, 더그는 가슴 저미는 추모 메시지를 발표했다. 그들은 세상에서 그를 ‘아이콘적인 음악 전설’로 기억하지만, 가족에게는 ‘아빠와 할아버지’였다고 말했다. 그들은 데이비스가 가족을 항상 우선시하며, 성공에도 불구하고 가족이 가장 소중하다는 것을 잊지 않았다고 강조했다.

이 메시지는 계속: “그의 인생의 모든 시기에서 가족은 클리브에게 가장 큰 자랑이자 가장 깊은 기쁨이었다. 오늘 우리는 음악을 영원히 바꾼 거대한 인물을 기념하는 동시에, 우리 가족을 사랑과 배려로 이끌었던 그 사람을 기린다.”

데이비스의 전문적 유산은 크지만, 그의 개인적 관계가 기억에 남는다. 그의 죽음은 아버지의 날 직후에 일어나, 멘토 이상의 존재로 여겨졌던 그를 가족처럼 여긴 이들에게 더욱 아프게 다가왔다. 디안 워렌은 그를 가족처럼 여겼다고 말했다.