샬럿 호네트스가 최근 트레이드 데드라인에 코비 화이트를 영입한 것이 이미 경기장에서 효과를 보이고 있다. 베테랑 가드의 플레이메이킹 능력이 팀의 공격 전략을 재구성하고 있다. 화이트의 데뷔전에서 그의 패스 능력은 이전 동료인 제프 피터슨과 찰스 리가 언급했던 ‘소홀히 여겨진’ 기술을 입증했다.

화이트, 그랜트 윌리엄스에게 패스

불스의 득점 이후 샬럿의 공격이 빠르게 가동되자, 화이트는 즉시 경기에 참여했다. 콘 뉴펠이 얕은 컷을 통해 화이트의 오른쪽으로 드라이브 경로를 만들었고, 라이언 칼크브렌너가 화이트를 위한 스크린을 세웠다. 화이트는 스크린을 받지 않고 뉴펠의 강한 컷으로 비워진 공간을 활용해 불스의 수비를 붕괴시켰다.

화이트가 코너에서 그랜트 윌리엄스에게 패스를 던지려는 순간, 불스의 네 명의 수비수는 모두 파인트 근처에 있었고, 화이트는 경기장을 확실히 조망할 수 있었다. 그는 윌리엄스에게 패스를 전달했고, 윌리엄스는 코비의 첫 번째 어시스트로 3점 슛을 성공시켰다.

화이트, 윌리엄스에게 또 한 번 패스

다음 플레이에서도 화이트는 같은 상황을 재현했다. 이때는 윌리엄스가 반대 코너에 있었다. 화이트는 칼크브렌너로부터 스크린을 받았고, 칼크브렌너는 화이트에게 패스를 전달했다. 뉴펠이 일반적으로 스크린을 받고 칼크브렌너로부터 패스를 받는 방식이었지만, 이번에는 날개 쪽의 볼 스크린 액션을 구성하는 데 사용되었다.

부젤리스가 스크린 액션을 과잉하게 처리하자, 화이트는 왼쪽으로 회전하며 화이트의 빠른 드리블로 파인트를 공략했다. 불스의 수비는 다시 붕괴되었고, 화이트는 코너에서 명확한 슛 기회를 얻었다.

화이트가 오픈된 슈터를 찾는 능력은 콜린 세ქ톤과는 대비된다. 세ქ톤은 이전에 샬럿의 공격에 영향을 미쳤지만, 주로 파인트 주변에서의 부드러운 슈팅과 강한 운동 능력을 통해 공격을 이끌었지만, 주변의 오픈 슈터를 찾는 데는 어려움을 겪었다. 화이트는 팀의 공격 전략을 바꾸는 데 이미 기여하고 있다.

다음 플레이에서도 화이트는 같은 상황을 반복했고, 이는 코비 화이트 트레이드의 잠재력을 보여주는 예시이다. 뛰어난 슈팅 능력을 가진 화이트는 상대 팀의 벤치 라인업과 함께 경기하게 되고, 윌리엄스와 조시 그린처럼 코너 슈터, 라이언 칼크브렌너처럼 뛰어난 스크린 세팅자와 함께 경기할 때 최대한의 효과를 발휘할 수 있을 것으로 기대된다.

화이트의 영향력은 단순히 동료를 찾는 능력에만 그치지 않는다. 그는 수비를 읽고 팀원들에게 공간을 만들어주는 능력도 갖추고 있다. 그의 플레이메이킹 능력은 벤치 라인업을 향상시키고, 2026년 플레이오프 진출 가능성에 대한 팀의 잠재력을 보여주고 있다.

분석가들은 화이트가 경기 상황을 읽고 팀원들에게 득점 기회를 만들어주는 능력이 호네트스에게 중요한 자산이라고 말했다. 그가 경기장에 들어선 이후 샬럿의 공격 전략은 더 유연하고 수비하기 어려워졌다.

시즌이 진행되면서 호네트스는 기존의 라인업과 화이트의 플레이메이킹 능력을 결합해 경기력을 끌어올릴 것으로 기대된다. 그가 경기 상황을 읽고 팀원들에게 득점 기회를 만들어주는 능력은 팀에게 중요한 자산이다.