비용과 복잡성에 대한 산업계 우려

음료 제조사 라드너 힐스는 현재 와일즈 상황을 “완전한 혼란”이라고 비판했다. 영국-와일즈 경계 양쪽의 시스템 차이가 제조사에 큰 어려움을 줄 수 있다고 경고했다. 라드너 힐스 최고경영자 윌리엄 왓킨스는 “방향 전환을 기대했지만, 현실적으로 정권 교체와 행정부 내 강력한 견해에 부딪혀 이전 정부의 일정을 이어가고 있다”고 말했다.

BSDA 이사장 앤디 바그널은 유리병 수거를 처음부터 요구하면 “기업과 소비자에게 매우 부정적인 결과”가 생길 수 있다고 말했다. “생산자당 병당 약 50펜스의 비용이 추가될 수 있다”고 덧붙였다. “가격 상승이나 선택권 감소, 어느 쪽도 소비자에게 좋은 결과가 아니다”라고 말했다.

제안된 시스템과 산업계 반대

와일즈 병 반납 제도(DRS)는 2027년 10월 1일에 시행될 예정이다. 이 제도는 소비자가 음료 용기에 보증금을 지불하고, 재활용을 위해 반납하면 환급받는 방식이다. 그러나 산업계는 와일즈 정부가 유리병을 포함하는 방안을 제시한 점을 문제로 꼽았다. 다른 영국 지역에서는 유리병을 포함하지 않는 방식으로 비용을 줄이고 경계를 넘나드는 시스템을 간소화했다.

유리병은 제도에 포함되면 복잡성과 비용이 크게 증가하기 때문에 주요 쟁점이다. 별도의 수거 인프라와 비용이 많이 드는 역판매 기계가 필요하다. 산업계는 와일즈 정부가 기업들이 추가 비용을 소비자에게 전가하거나 제품을 완전히 판매를 중단할 수 있다고 경고했다. 왓킨스는 와일즈가 전체 영국 음료 시장의 작은 비중을 차지하므로 일부 기업이 “그냥 공급하지 않는 것이 더 낫다고” 판단할 수 있다고 말했다.

정치적·규제적 과제

세넨드 선거를 앞두고 플레이드 사이머는 병 반납 제도에서 “유리병을 실현 가능한 시점에 포함”하겠다고 선거 공약에 밝혔다. BSDA와 음료 회사들은 정부가 “몇 주” 안에 병 관리 조직(DMO)을 임명하지 않으면 2027년 10월 1일에 다른 영국 지역과 함께 제도를 시작할 수 없다고 경고했다.

현재까지 와일즈에서 DMO로 신청한 기관은 ‘변화를 위한 교환’ 하나뿐이다. 이 기관은 이미 잉글랜드, 스코틀랜드, 북아일랜드의 제도를 운영하는 계약을 맺고 있다. 신청 기한은 6월 2일에 끝났지만 아직 결정은 내려지지 않았다.

와일즈 정부는 DRS 제도 시작 시점에 3,500대의 역판매 기계가 유리병을 처리할 수 있어야 한다고 요구하고 있지만, ‘변화를 위한 교환’이 제안한 것은 전국에 100대의 적합한 기계로 시작하는 것이다. 관련 논의에 참여한 사람들은 이 문제는 핵심 쟁점 중 하나라고 말했다.

바그널은 이제 “와일즈 전용 시스템을 처음부터 설계할 시간이 전혀 없다”고 말했다. 규정상 DMO를 임명할 수 없다면 대안으로 가능한 조치다. “2027년 10월까지 제도를 시작하려면 다음 몇 주 안에 결정이 필요하다”고 말했다.

케ープ 와일즈 티디의 오웬 더비셔는 새 와일즈 정부가 계획을 계속 추진하라고 촉구하고, 음료 산업계를 “잘못된 정보를 퍼뜨리는” 것으로 비판했다. 와일즈 정부는 “산업계와 긴밀히 협력해 체계를 올바르게 설계할 것”이라고 말하며 “절차 지연이 있었다는 주장은 부정확하다”고 강조했다.