파괴적인 공격 이후

인도 정부 관리 지역인 카슈미르의 스리나가르에서 수천 명의 시위대가 모여 아야톨라 알리خام레니의 죽음을 애도했다. 이란 국가 텔레비전이 보도한 이란 지도자의 사망 소식은 지역과 그 이상의 충격을 불러일으켰다. 40세의 시위 참가자 시에드 토우페크는 이슬람 공화국의 적대 세력에 맞서는 자신들의 투쟁이 무의미하지 않다고 말했다. ‘우리가 살아 있다면, 당신은 억압할 수 없다.’ 시위는 대부분 평화롭지만, 많은 이들이 외부 적대 세력에 맞서 단결할 것을 요구했다.

이란의 계승 위기

خام레니의 죽음은 1979년 혁명 이후 이란이 겪은 가장 심각한 위기로 이어졌다. 이슬람 공화국은 오랜 기간 특별한 정치 구조를 유지해 왔지만, 이제 존재 위협을 받고 있다. 이란 헌법에 따르면 신앙의 지도자들이 새로운 최고 지도자를 선출해야 하지만, 이스라엘 공중기 공격은 카메니와 함께 고위 IRGC 지도자들과 정치 지도자들을 목표로 삼았다. 이로 인해 이란 정권의 지휘 체계가 혼란에 빠졌다.

분석가들은 명확한 후계자가 없으면 이 정권의 붕괴가 가속화될 수 있다고 경고했다. ‘이스라엘 공중기 공격으로 카메니가 죽음에 이르렀다는 것은 이 정권에 대형 타격을 입힌 것이며, 붕괴를 가속화할 수 있다.’ 이란 시스템은 지도자의 사망을 견딜 수 있도록 설계되었지만, 현재의 혼란을 견딜 수 있을지 여전히 의문이다.

IRGC의 역할

이란의 정치 및 군사 구조 중심에 있는 이슬람 혁명 수비군(IRGC)은 종종 이 정권의 실질적인 권력을 지닌 것으로 여겨진다. IRGC가 앞으로의 날들에서 질서와 안정을 유지할 수 있는 능력은 매우 중요하다. 대서양 협의회의 다니엘 시트리노비치는 ‘이란 시스템은 한 사람보다 더 크다. 카메니를 제거해도 이 정권이 약해지는 것이 아니라 오히려 더 단단해질 수 있다.’ 그러나 IRGC가 전장 손실과 내부 갈등으로 인해 더 강해지거나 약해지는지 여전히 의문이다.

중동 연구소의 고급 연구원 알렉스 바트anka는 IRGC의 미래에 대한 불확실성을 강조했다. ‘실제로 중요한 질문은 카메니의 죽음이 IRGC에 공기를 빼앗을지, 아니면 그들이 단합하고 더 단단해질지이다.’ 만약 IRGC가 이 정권의 미래가 없다고 판단한다면, 이들을 유지하는 것이 어려울 수 있다.

글로벌 권력 다툼

카메니의 죽음은 이란뿐만 아니라 글로벌 반응을 불러일으켰다. 미국과 이스라엘 당국은 이란 정권을 약화시키는 것을 목표로 했다. 카메니와 다른 주요 인물을 목표로 한 공격은 이전과 달리 국제법 위반으로 간주되었다. 이란 대통령 마소드 페제시칸은 텔레비전 연설에서 카메니의 죽음이 수년간의 희생의 정점이라고 말하며, 그의 발자국을 이어가겠다고 약속했다. 그는 이란 헌법 제111조에 따라 3명의 임시 지도자 회의를 구성하겠다고 발표했다.

외교부 장관 아바스 아라그치는 페제시칸의 결심을 반복하며 지역 내 감소 요구를 반박했다. 그는 분노한 정부들이 압력을 가할 경우 워싱턴과 텔아비브가 아니라 테헤란을 대상으로 해야 한다고 말했다. 아라그치는 이란이 자위 방어를 위해 제한 없이 계속 미국 군인과 운영 시설을 타겟으로 삼을 것이라고 강조했다.

점증하는 긴장과 피해

미국 군대는 이란 공격으로 인해 3명의 미국 병사가 사망하고 5명이 중상당했다고 보고했다. 이는 이슬람 공화국으로부터 복수를 불러일으킨 대규모 공격에서 첫 미국 피해자이다. 미국 중부 사령부는 이란이 USS 아브라함 린кольن 항공모함에 탄도 미사일을 발사했다는 주장에 대해 부정했다. ‘발사된 미사일은 그 지역에 거의 도달하지 못했다.’라고 밝혔다.

도널드 트럼프 대통령은 미국 군대가 작전 중 부상하거나 사망할 수 있다고 경고했다. ‘용감한 미국 영웅들의 생명이 잃어질 수 있고, 우리는 부상자가 있을 수 있다.’라고 금요일 아침에 발표된 영상 연설에서 말했다. ‘전쟁에서는 자주 그런 일이 발생한다. 하지만 우리는 지금을 위해 이 일을 하는 것이 아니라 미래를 위해 하는 것이다.’

지역 및 글로벌 붕괴

카메니의 죽음은 이란 내부 위기뿐만 아니라 지역 및 글로벌 긴장을 심화시켰다. 이란의 대응 공격은 바레인과 아랍에미리트의 미국 기지를 타격했다. 혁명 수비군은 이스라엘과 미국 군사 시설을 대상으로 한 ‘최대 규모의 공격 작전’을 예고했다.

세계는 이슬람 공화국이 최고 지도자의 죽음을 견딜 수 있을지 지켜보고 있다. IRGC가 질서와 안정을 유지하는 역할이 앞으로의 날들에 매우 중요하다. 이 정권이 현재의 혼란을 견딜 수 있을지, 아니면 내부 분열의 무게로 붕괴할지 여전히 불확실하다.

카메니의 유산

36년간 이란 최고 지도자로 활동한 아야톨라 알리 카메니는 이슬람 공화국의 형성에 중심적인 인물이었다. 그의 죽음은 한 시대의 종말을 의미하지만, 동시에 이란과 중동에서의 역할에 대한 질문을 일으킨다. 명확한 후계자의 부재와 함께 이 정권 내부의 분열은 불안정으로 이어질 수 있는 위험한 상황을 만들고 있다.

카메니의 유산은 인내와 저항의 상징이지만, 현재의 문제는 이란이 지역에서의 영향력과 권력을 유지할 수 있을지이다. 앞으로의 날들에 따라 이슬람 공화국이 이 위기를 극복할 수 있을지 여부가 결정될 것이다.