영국 인기 정치인 Nigel Farage의 정치적 도박이 역효과로 돌아섰다, Farage가 의원직을 사임하고 특별선거를 촉발했지만, 경쟁 정당들은 이를 퍼포먼스로 보고 선거를 보이콧했다.

사임과 재정 논란

Reform UK당의 수장인 Farage는 부유한 기부자들로부터 수백만 파운드 규모의 기부금을 신고하지 않았다는 의혹을 받고 있다. 영국 의회 윤리 감시 기관이 조사 중이다. 그는 동남부 잉글랜드의 Clacton-on-Sea 지역구에서 의원직을 사임했다.

Farage는 사임을 통해 Clacton 주민들이 자신의 정치적 미래를 판단할 수 있도록 하겠다고 주장했다; “Clacton 주민들이 내 행동을 판단할 수 있도록 결정했다”고 말했다; “이길 수 있도록 싸울 것이고, Reform이 시작한 정치 혁명을 계속할 것이다.”

정당들의 보이콧

영국 총리 Keir Starmer는 이 사임을 “办理的 퍼포먼스”라고 비판했다. 내각 수장으로 기대되는 Andy Burnham의 대변인은 “Farage의 후원자들에 대한 중대한 의혹을 주의를 돌리기 위한 꼼수”라고 말했다.

영국의 주요 정당인 집권당인 노동당, 보수당, 중도 성향의 자유민주당이 Clacton 선거에 보이콧을 선언했다. 이는 Farage가 자신의 재정 문제를 주의에서 돌리기 위한 퍼포먼스라는 점을 강조하기 위한 것이었다.

영국 재무장관 Rachel Reeves는 X에 “이건 헛수고이며, Clacton 주민들은 더 나은 것을 기대할 수 있다. 하지만 그가 여름을 쓰레기통과 싸우는 데 보내고 싶다면, 나는 그를 막지 않을 것이다.”라고 썼다.

사상가 후보 등장

정치적 경쟁자들이 빠진 상황에서, Farage와 맞붙을 후보는 거의 없었다. 그 중 가장 유명한 인물은 “Count Binface”라는 별칭으로 알려진 영국의 사상가 코미디언이다.

Count Binface는 스크립트 작가 겸 코미디언 Jon Harvey가 창조한 캐릭터로, 수년간 영국 선거에 출마해왔다. 이는 유명 정치인들의 비판을 유도하거나 단순한 홍보 차원에서 진행된다; Binface의 캐릭터와 의상은 점점 더 화려해졌으며, 이 분야에서 가장 유명한 인물로 자리 잡았다.

Farage가 사임하자, Binface는 X에 “게임 시작, Nige”라고 게시했다. 그는 세 명의 총리와 맞붙은 경험이 있으며, 이번에는 Nigel Farage와 경쟁하게 됐다. 하지만 그 뒤에 있는 인물은 누구일까?

Reform UK의 내무 담당 발언인 Zia Yusuf는 보이콧한 정당 지도자들을 비판했다; “겁쟁이이고, 투명하다. 기득권은 위기에 처했다”라고 X에 게시했다.

Binface는 영국 언론의 주목을 받았으며, 일부 분석가들은 그가 Farage를 이기는 것은 어렵겠지만, 평소보다 훨씬 많은 반발 표를 얻을 수 있을 것이라고 예측했다 — BBC 라디오에서 진행된 “오전의 인터뷰”라는 제목의 방송에서, Binface는 정치인들이 Farage보다 자신을 두려워하는지 묻는 농담을 했다.

“늙은 Binny를 두려워하는가, 아니면 Nigel이 꾀죄죄한 퍼포먼스를 벌이는지 궁금하겠지”라고 BBC 라디오 4의 “Today” 프로그램에 말했다; Clacton 주민들에게 자신의 매력은 무엇인지를 묻는 질문에, 그는 “나는 Nigel Farage가 아니다”라고 대답했다.