취리히 — 스위스 연구팀은 마이엘린 올리고덴드로사이트 글리코프로틴 항체 관련 질환(MOGAD)을 앓는 아동의 시력 추적 과정에서, 광학 코herence 단층촬영(OCT)이 다른 검사보다 시신경의 지속적인 변화를 더 잘 포착한다고 밝혔다. 이 드문 자가면역 질환은 시신경에 영향을 주며 염증을 유발하지만, 어린 환자는 일반적으로 시력을 회복한다. 하지만 구조적 손상은 지속된다.

스위스의 연구자들은 평균 10.9세인 12명의 MOGAD 확진 환자를 모집했으며, 각 환자에게 건강한 대조군을 11.5세 인물로 매칭했다. 모든 참가자는 포괄적인 시력 검사를 받았다. 이는 15분 및 60분 체크 크기의 패턴 반전 시각 유발 잠재력(VEP), 스펙트럼 도메인 OCT로 시신경 층을 측정하고, 고/저 대비 거리 시력, 근거리 시력, 색시력 검사를 포함했다.

VEP는 시각 경로의 주요 신호인 P100 피크 시간을 측정했다. OCT는 전반적, 측두, 코, 시신경-망막 중심부 부위의 시신경 섬유 층 두께와 망막 중심부 두께, 망막 부피를 측정했다. 연구팀은 수용성 특성 분석을 통해 구분 능력을 평가했다.

결과에 따르면 VEP의 P100 시간은 환자와 대조군 간 대부분 유사했다. MOGAD 환자의 시신경 섬유 층 두께는 전반적으로 감소했다. ROC 곡선은 전반적, 시신경염 병력 유무에 따라 구분하는 능력이 우수하거나 매우 우수했다.

VEP는 구분 능력이 일반적으로 좋지 않았다. 다만 15분 체크는 염증된 시신경과 건강한 시신경을 구분하는 데 효과적이었다. 저대비 시력과 색시력 검사는 질환 시신경을 감지하는 데는 효과적이지 않았다.

연구는 ‘OCT로 측정한 pRNFL 두께는 시신경염 병력이 없는 경우에도 MOGAD와 대조군을 높은 정확도로 구분한다’고 밝혔다. VEP는 제한적인 도움을 주었으며, OCT가 잠재적 구조적 손상을 감지하는 데 최적의 도구임을 강조했다.

MOGAD는 중추신경계에 영향을 주며, 어린 환자의 경우 시신경염이 흔한 초기 증상이다. 과거 연구에 따르면 기능적 회복은 양호하지만, OCT 같은 검사는 지속적인 얇아짐을 포착한다. 이 연구는 증상이 없어도 OCT가 생물학적 표지자로 유용함을 강조했다.

환자들은 스위스 전역에서 모집되어 실제 환경을 반영했다. 이 그룹에서는 주요 시력 손실이 없었으며, 이는 MOGAD가 다발성 경화증이나 아쿠아포린-4 관련 시신경염과 비교해 더 덜 심한 경과를 보인다는 점을 반영한다. 그러나 조기 진단은 모니터링과 임상 시험에 중요하다.

전문가들은 OCT의 잠재력을 기대한다. 시신경 섬유가 얇아지면 축삭 손상이라는 은밀한 위협을 나타낸다. OCT는 비침습적이며 빠르고 반복 가능한 검사로, 소아 클리닉에 적합하다. 향후 연구는 시간에 따른 변화 추적이나 치료 효과 검사를 포함할 수 있다.

이 연구 결과는 ‘Documenta Ophthalmologica’에 발표되었다. 주저자는 취리히 대학 병원 안과팀에서 연구를 주도했으며, 스위스 국립 과학 재단의 지원을 받았다. 12명씩의 그룹 구성은 MOGAD와 같은 드문 질환에 대한 통계적 신뢰성을 확보했다. 이 질환은 연간 약 10만 명당 1명의 아동에게 발생한다.

의료진들은 이제 OCT를 MOGAD 정기 검사에 활용하고 있다. OCT는 시력 저하 전에 문제를 감지해, 탈마이엘린 관련 질환의 치료를 안내하는 데 도움을 준다.