남아프리카 공화국의 그래프-레인에트 도시는 식민 시대의 이름에서 로버트 소부케로 바꾸는 결정으로 인해 인종 갈등이 심화되고 있다. 이에 따라 서명된 청원서와 대립적인 집회, 그리고 스포츠, 예술 및 문화 장관 가이톤 맥케이니에게 보낸 공식 불만 서신이 제출되었다. 맥케이니 장관은 2월 6일 이 이름 변경을 승인했다.

역사적 배경과 저항

약 51,000명의 인구를 가진 그래프-레인에트 도시 주민들은 이름 변경에 대해 강한 감정을 드러내고 있다. 이 도시는 1786년에 설립되었을 때 네덜란드 카프 콜로니의 총독 코르넬리스 자크 반 데 그래프와 그의 아내 헤스터 코르넬리아 레ynet의 이름을 따서 지어졌다. 하지만 일부 주민들은 이 이름이 식민 역사와 관련되어 있음에도 불구하고 도시의 정체성과 밀접하게 연결되어 있다고 주장한다.

이름 변경에 반대하는 주민들, 특히 92.9%의 컬러드 인종과 98.5%의 백인 주민들은 이 이름 변경이 자신들의 정체성을 ‘그래프-레인에트터’로 부르는 것을 지울 것이라고 주장한다. 2023년 12월 실시한 설문조사에 따르면 도시 주민의 83.6%가 이름 변경에 반대했으며, 응답자 중 54%가 컬러드 인종, 27.2%가 검은 인종, 18.8%가 백인이라고 밝혔다.

컬러드 인종의 라우튼 호프만은 청년 발전을 위한 활동가로, 이름 변경이 도시의 관광에 악영향을 미칠 수 있다고 우려했다. 그는 도시 중심부에 있는 화이트와시드 캡 디치 건물들이 관광객들에게 인기를 끌고 있다고 지적하며, 이 이름이 도시와 경제에 이익을 주고 있다고 주장했다. 호프만은 밝은 핑크색 ‘그래프-레인에트를 손대지 마라’라는 티셔츠를 입고 있다.

이름 변경, 변화의 상징

이름 변경을 지지하는 사람들은 도시의 이름을 로버트 소부케로 바꾸는 것이 남아프리카 공화국이 식민주의와 백인 소수 정권에서 벗어나기 위한 필수적인 변화라고 주장한다. 소부케는 이 도시에서 태어나 묻혀 있으며, 항아프리카 운동의 핵심 인물이었다.

소부케는 1959년 아프리카 민주공화당(ANC)을 떠나 팬 아프리카니스트 협회(PAC)를 창설한 바 있다. 이는 ANC가 백인 회원을 허용하는 것에 대해 의견 차이가 있었기 때문이다. 1960년 3월 21일, 소부케는 검은 인종이 여권을 소지해야 한다는 법률에 반대하는 시위를 이끌었고, 경찰이 시위대에 총을 쏘며 69명의 사망자가 발생한 샤프빌 대학살이 발생했다.

공식적인 데이터에 따르면 2000년부터 2024년 사이에 남아프리카 공화국에서 1,500개 이상의 지명이 변경되었으며, 이 중 400개 이상의 우체국, 144개의 강, 7개의 공항이 포함된다. 포트 엘리자베스 도시는 2021년에 게베르하로 이름을 바꾸었다.

스포츠, 예술 및 문화 부서는 이름 변경의 목적은 지리적 명명 체계를 수정하고, 복원적 정의를 실현하며, 식민 및 아파르트헤이트 시대의 명명 유산을 해결하는 것이라고 밝혔다.

인종적 갈등과 법적 분쟁

이름 변경은 도시 내 인종적 갈등을 드러내기도 했다. 아파르트헤이트 시대에 역사적으로 소외되었던 컬러드 인종 주민들은 ANC 정권이 그들의 문제를 충분히 해결하지 못했다고 불만을 품고 있다. 컬러드 연구자들은 이 불만은 아파르트헤이트 시대에 컬러드와 검은 인종 사이의 적대감을 조장한 것에서 비롯된다고 말한다. 당시 컬러드 인종은 약간 더 나은 집과 일자리를 얻기 위해 검은 인종과의 거리를 두어야 했다.

백인 변호사 데릭 라이트는 문화 장관에게 이름 변경 결정을 철회해 줄 것을 요구하는 불만 서신을 작성한 인물이다. 그는 이름 변경에 대한 공청회가 법적 절차를 따르지 않았다고 지적하며, 이 과정을 ‘가짜 공청회’라고 표현했다. 그는 ‘우리는 평화롭고 조화롭게 살아가고 있었고, 그건 결함이 없지 않아. 가난과 실업 같은 문제도 있다. 하지만 우리 국민 사이에 인종적 문제는 없다.’라고 말했다.

하지만 로버트 소부케 이끌기 위원회의 검은 인종 구성원들은 이 말을 반박했다. ‘우리에게는 항상 인종적 문제들이 있었다.’라고 말한 애테 싱게니는 ‘그것은 매우 미묘했다.’고 덧붙였다. 어머니 노만달라는 소부케의 무덤이 이달 초 무명인들이 파괴한 후에도 그들은 좌절하지 않을 것이라고 말했다. ‘우리 검은 인종은 역사가 지워졌기 때문에, 오늘날 우리가 누리는 자유를 위해 희생한 지도자들이 있다. 그들을 기리는 시기이다.’라고 그녀는 말했다.

이전 검은 인종 주택 지역인 우마시자케에서 홈브루 알코올을 즐기는 그룹은 이름 변경을 지지한다고 밝혔다. ‘그래프-레인에트라는 이름을 바꾸는 것을 기쁘게 생각한다.’고 말한 59세의 실업자 마조소로 응코모는 ‘소부케는 우리의 전투자다. 소부케는 우리를 자유로워 주었다.’고 말했다.

한편, 로버트 망갈리소 소부케 박물관 및 학습 센터는 여전히 문을 닫고 있으며, 정치인의 조각상은 가려져 있다. 이 센터는 가족 간의 분쟁으로 인해 공식적으로 개장되지 않았다고 그의 손자 망갈리소 테소 푸크웨가 말했다. ‘지명 변경은 정치인들이 이용해 왔다.’고 그는 말했다. ‘흥미롭게도 ANC가 소부케의 기념을 지지하는 것으로 보이는 것은, 그들이 그의 유산을 억압해 왔기 때문이다.’

소부케는 이름 변경에 대한 반발을 예상했지만, ‘앞으로 나아가면서, 할아버지가 기념받는 것이 가장 중요하다.’고 말했다.