그레엄 플래트너는 메인주 상원 후보로 나서며 정치 초보자로서 주목받고 있다. 하지만 주민등록상 난치로 논란이 일고 있다. 2007년 취중에 받은 나치 문신과 2023년 결혼 직후 다른 여성들에게 보낸 부적절한 문자메시지 등 의혹이 제기된 것이다. 플래트너는 이에 대해 부인하며 정치적 동기로 보인다고 주장했다.

의혹과 부인

뉴욕타임스 보도와 MS Now 인터뷰에서 플래트너는 전 여자친구 애슐리 핏필드의 주장에 대해 “이 기사에 나온 일부 주장은 단순히 사실이 아니다”라고 강조했다. 그는 문신을 인정했지만 당시 그 의미를 몰랐다고 주장했다. 이후 문신은 가렸다고 밝혔다. 핏필드는 타임스에 플래트너가 문신의 의미를 알고 있었다고 주장했다. 플래트너는 “신체적 행위나 문신의 의미를 알고 있었다는 주장은 정치적 동기로 보인다”고 말했다.

개인적·정치적 배경

CBS 뉴스에 보낸 성명서에서 플래트너는 “삶의 어두운 시기”로 PTSD를 겪으며 술로 자가 치료했다고 인정했다. 2023년 아내 앰미 게르너와 결혼 직후 다른 여성들에게 성적인 문자메시지를 보냈다고 인정했다. 그는 행동에 대해 책임을 지며, 그 이상의 묘사는 부정확하고 정치적 동기로 보인다고 말했다. 핏필드는 헤리티지 재단과 닉키 헤일리 전 주지사의 2024년 대선 캠페인에 잠시 참여한 보수 성향 인물이다. 그녀는 플래트너와 2013년에서 2015년까지 교제했으며, 이후 정치 캠페인이나 단체로부터 금전을 받은 적이 없다고 말했다. 그녀의 공개적 발언은 플래트너의 개인적 역사에 대한 주목을 다시 끌어모았다. 이는 그가 이전부터 후회하는 것으로 표현한 바 있다.

확장된 영향

플래트너의 캠페인은 메인주의 진보적 이슈에 초점을 맞추고 있지만, 이 사건은 유권자들의 호감도에 영향을 줄 수 있는 논란을 야기했다. 그의 캠페인은 군 생활 이후의 삶, 특히 조개 농장 운영과 농촌 메인주의 문제에 대한 주장을 강조하고 있다. 하지만 최근 보도는 그의 판단력과 성격에 대한 의문을 제기하며 그 이미지를 복잡하게 만들고 있다. 정치 분석가들은 플래트너의 캠페인, 특히 강력한 기초 조직을 기반으로 한 캠페인은 이 사건으로부터 회복하기 어려울 수 있다고 지적했다. 그는 이 혐의를 정치적 동기로 보인다고 주장하며, 현대 정치 캠페인에서 흔한 전략을 사용하고 있다. 하지만 추가적인 맥락이나 증거가 없기 때문에 대중은 회의적인 반응을 보일 수 있다.