번개 홍수로 그랜드캐니언에서 62명의 하이커가 구조된 것으로 알려졌다. 번개 홍수는 토요일에 발생했으며, 부상자는 보고되지 않았다. 미국 국립공원청(NPS)은 브라이트 앵글 크릭 코르리도어 내부 캐니언에서 하이커나 등산객에 대한 정보를 알고 있는 사람을 요청했다.

하이커들, ‘공포의 경험’ 증언

41세의 닉키 바그스는 그랜드캐니언 바닥에서 대피한 사람들 중 하나였다. 그녀는 이 사건을 ‘공포의 경험이었다’고 말하며 날씨가 ‘아름다운 하루’에서 혼란으로 급변했다고 설명했다. 바그스와 두 친구는 브라이트 앵글 크릭 코르리도어에 위치한 페니메이트 랜치라는 원격 숙소에서 짐을 내려놓고 좋은 날씨를 즐기기 위해 외출했다. 그 후 곧이어 홍수 물이 지역을 덮쳤다.

비가 시작되자 바그스와 친구들은 높은 곳으로 이동했다. 처음에는 피크닉 테이블에서 대피했지만, 이후 관리원의 지시로 다른 높은 곳으로 다시 이동했다. 그들은 다른 사람들과 함께 수시간 동안 기다렸다가 현지 시간 오후 9시 30분경에 대피되었다.

신속한 대응과 지속적인 위험

바그스는 공원 관리원의 신속한 대응에 감사를 표했다. 그녀는 이 일을 ‘정말 특별한 협력 노력’이라고 말했다. 바그스와 친구들은 페니메이트 랜치에서 스테이크 디너를 기대하고 있었지만, 이제 살아남은 것에 만족했다. 그들은 홍수로 다리들이 휩쓸려가는 모습을 지켜보았다.

국립공원청은 홍수가 일부 지역에서 심각한 피해를 초래했으며, 해당 지역의 트레일이 폐쇄되었다고 확인했다. 기관은 일요일과 월요일에 더 많은 천둥번개와 강한 비가 예상되며, 이로 인해 ‘추가 번개 홍수, 퇴적물 유동, 암석 낙하, 트레일 및 강 상황 변화’가 발생할 수 있다고 경고했다.

실종된 하이커 찾기 위한 노력

국립공원청은 여전히 실종된 하이커 수를 확인하지 않았지만, 토요일에 브라이트 앵글 크릭 코르리도어에 있었던 사람에 대한 정보를 알고 있는 사람을 요청했다. 공원청은 상황을 계속 모니터링하고 홍수의 전체적인 영향을 평가하고 있다.

바그스는 이 경험은 캐니언의 예측 불가능한 특성과 준비의 중요성을 일깨워주는 경고라고 말했다. ‘안전하지 않은 상황에서 우리가 안전하다고 느낄 수 있도록 도와준 것이 바로 이 협력 대피 노력이었다’고 그녀는 말했다.