워싱턴 주 출신의 프라미라 자야팔 하원의원과 일리노이 주의 조나단 잭슨 의원은 쿠바를 방문한 후 미국의 에너지 봉쇄가 ‘불공정한 처벌’이라고 비판하며 종식을 요구했다. 이들은 이에 대해 The Guardian에 보도했다. 이들의 발언은 5일간의 쿠바 방문을 마무리하며 발표된 것이다.

쿠바 지도부, 봉쇄의 영향 비판

자야팔과 잭슨은 쿠바를 방문해 미 대통령 미겔 디아스-카넬, 외무장관 브루노 로드리게스, 그리고 쿠바 의회 의원들과 만났다. 이들은 일요일에 발표한 공동 성명에서 미국의 에너지 봉쇄를 ‘국가 인프라에 대한 경제적 폭격’으로 규정하며 ‘영구적인 피해’를 입혔다고 지적했다.

쿠바 대통령 디아스-카넬은 X(구 트위터)를 통해 봉쇄로 인한 ‘범죄적 피해’를 비판했으며, 특히 현재 미국 정부가 가한 에너지 봉쇄의 결과를 지적했다. 그는 자신의 정부가 ‘진지하고 책임 있는 양자 대화’를 통해 차이를 해결하려 한다고 강조했다.

트럼프의 입장을 비판하며 협상 지속

도널드 트럼프는 이전부터 쿠바에 대한 ‘우호적 인수’ 가능성을 시사했으며, 디아스-카넬은 쿠바의 주권을 훼손하지 않으면서 경제 협력을 추진하고 있다. 미국과 쿠바 간의 고위급 협상은 현재 진행 중이며, 미국 국무장관 마코 루비오가 주도하고 있다. 이는 미국 대통령이 1월에 연방 정부에 연료 공급을 하는 국가에 대한 관세 위협을 발표한 이후 시작된 미국의 석유 봉쇄에 이은 것이다.

미국이 1월 초에 베네수엘라를 공격하고 그 국가의 대통령 니콜라스 마두로를 체포한 이후, 미국의 봉쇄가 가속화됐다. 이로 인해 쿠바에서는 급격한 연료 부족이 발생했으며, 전국적인 정전, 휘발유 부족, 식량 rationing, 대중교통 감소, 근무 시간 단축 등이 발생했다. 상황은 병원과 수술도 중단되고 항공편도 중단되는 등 심각한 상황으로 이어졌다.

정책 완화와 인도적 우려

제재받은 러시아 원유 운반선인 ‘아나톨리 콜로드킨’은 3월 30일 쿠바 마탄자스 원유 터미널에 도킹해 70만 배럴의 원유를 하역했다. 전문가들은 이 운송량이 약 18만 배럴의 디젤을 생산할 수 있으며, 이는 쿠바의 일일 수요량의 9~10일 분량에 해당한다고 추정한다. 이는 미국의 정책이 완화된 것으로 보인다.

자야팔은 자신의 방문을 마무리하며 쿠바의 최근 조치들—해외에 거주하는 쿠바계 미국인들에게 특정 투자 기회를 제공하고, 2000명 이상의 수감자들을 특별 감형하겠다는 발표—가 ‘두 나라 간 진정한 협상의 시점이 도래했다’고 말했다. 그는 ‘미국의 수십 년간 실패한 정책을 뒤집는 시점이다.’

자야팔은 이 정책을 ‘냉전 시대 유물’로 규정하며 ‘미국 국민이나 쿠바 국민에게 아무런 이익도 주지 않는다’고 말했다. 그는 원유 운송—다른 운송도 곧 있을 것으로 보인다—가 임시 해결책이라고 말했다. 그는 ‘쿠바 국민과 미국 국민 모두를 위한 더 오래 지속 가능한 해결책이 필요하다’고 강조했다.

잭슨은 쿠바의 원유 봉쇄를 호르무즈 해협을 통해 이동하는 원유 제한과 비교했다. 그는 쿠바를 ‘지구상 가장 제재받는 지역’이라고 말하며 ‘우리 정부는 해협을 열어 전 세계의 원유 자유 흐름을 유지하려 한다. 인도적 이유로, 우리 본토에서 원유, 연료, 에너지의 자유 흐름을 원한다.’

잭슨은 3월 X 게시물에서 트럼프의 ‘냉혹한 봉쇄’를 비판하며, 이는 ‘쿠바 국민을 공동으로 처벌하고 인도적인 조건을 초과하게 만들었다’고 지적했다. 그는 봉쇄 해제와 쿠바와의 경제 협력 강화를 요구했다.

잭슨은 미국이 60년 이상 ‘부적절한 봉쇄’를 유지하며 세대를 거치는 쿠바 국민들에게 고통을 주었으며, 그들의 자유 추구를 더욱 약화시켰다고 말했다. 그는 ‘쿠바 국민은 자신의 미래를 결정할 권리가 있다. 도널드 트럼프 같은 잠재적 식민지주의자들이 아니라.’