인도 루디아나 — 호주에 거주하는 비주거 인도인 여성인 하르진드 카우르는 15일 밤 루디아나의 데할론 도로에서 오토바이를 타고 달려온 젊은이들이 그녀의 차량 유리창을 달걀로 던지자 칼을 든 채 그들을 쫓아갔다. 이 사건은 루디아나 인근 라지가르 마을에서 발생했으며, 카우르는 가족을 방문하기 위해 이곳을 방문 중이었다.

그녀의 삼촌이 차량 내부에서 촬영한 영상에서 카우르는 공격자들이 어두운 도로에서 멈춰선 상태에서 그녀를 향해 다가오고 있다. 차량에서 나이 많은 여성은 “앞으로 나가지 말라, 그들이 너희를 해치려 한다”고 외쳤다. “이 길은 버려진 곳이라고 이미 말했지.” 카우르는 이 말을 무시했다. 그녀는 이전부터 오토바이들이 자신을 따라오는 것을 의심했고, 그들의 의도를 확인하기 위해 속도를 줄였다. 그때 달걀이 날아왔다.

카우르는 16일 기자들에게 “오토바이를 타고 따라오는 것을 보고 의심스러웠다. 나는 양보했지만 계속 따라왔다. 속도를 줄였더니 유리창에 달걀을 던지고 도망쳤다. 나는 놀랐다.”라고 말했다.

그녀는 인도 여행 시 보호를 위해 키르판(시크교 의식용 칼)을 항상 소지하고 있다고 밝혔다. “나는 키르판을 들고 나왔다.”라고 말한 그녀는 “앞서 있는 도로 중앙에 멈춰선 오토바이를 보고, 나는 그것을 보여주며 도전했고, 그들은 도망쳤다. 곧 다른 차량들이 도착했다.”라고 설명했다.

이 영상은 온라인에서 급속히 확산되었다. 시청자들은 카우르의 신속한 대처를 칭찬했다. 경찰도 빠르게 대응했다. 루디아나 경찰서장 스와panse트 싱 야마는 16일 “우리는 두 명의 범인을 확인하고 체포했다. 그녀의 용감을 칭찬한다. 그녀를 칭찬할 계획이다.”라고 밝혔다.

데할론 경찰서의 라브네트 카우르 경찰관은 신고를 접수하고 첫 신고서를 작성했다. “그녀는 용감하게 대처했다.”라고 말한 라브네트 카우르는 “우리는 즉시 그녀와 연락을 취하고 진술을 기록했다.”라고 덧붙였다.

이 사건은 해외에 거주하는 펀자브인 단체들에게도 전해졌다. 북미 펀자브 협회의 이사장인 사트남 싱 찬할은 성명을 통해 “이러한 무자비하고 무단의 공격은 용납할 수 없다.”라고 비난했다. “이 사건은 우리 지역 사회에서 보호가 필요하다는 점을 보여준다.”라고 덧붙였다.

찬할은 카우르의 대응을 칭찬했다. “우리는 그녀의 용기와 자기방어로 공격자를 몰아낸 것을 칭찬한다. 누구도 이러한 괴롭힘에 두려워해서는 안 된다.”라고 말했다.

카우르는 라지가르에 2주 전에 휴가를 위해 도착했다. 이 사건은 루디아나 외곽의 농촌 도로에서 발생했으며, 이 도로는 루디아나 인근의 번화한 산업 중심지인 펀자브의 마을을 연결하고 있다. 경찰은 두 명의 용의자를 지역 법률에 따라 파괴 및 괴롭힘 혐의로 기소했다.

야마 경찰서장은 카우르에게 명예를 주는 행사가 다음 주에 예정되어 있다고 밝혔다. 30초 분량의 원본 영상은 그녀의 행동을 통해 도로 위의 위험 상황을 용기 있는 대응으로 전환시켰다. 해외 이민자들로부터 온라인 댓글이 쏟아졌으며, 많은 이들이 인도에서 여성 여행자들이 안전에 대한 우려 속에서 그녀를 롤모델로 칭찬했다.

용의자 체포로 사건은 즉시 조사가 마무리되었지만, 경찰은 지나간 운전자들 중 증인을 찾는 조사가 계속되고 있다. 카우르는 무사히 집으로 돌아왔으며, 차량 유리창은 손상되었지만 운전이 가능하다. 그녀는 이른바 바이럴 인기를 무시했다. “나는 누구나 할 수 있는 일을 했을 뿐이다.”라고 말했다.