인도 고아 고등법원은 2021년 무죄 판결을 뒤집고, 테이팔에게 10년형을 선고했다. 법원은 인도 형법 376(2)(f)조를 적용해 강간 혐의로 유죄를 인정했다.

테이팔, 벌금과 상고 준비

법원은 10년형 외에도 100만 루피(약 1만 500달러, 7800파운드)의 벌금을 부과했다. 테이팔은 혐의를 부인하며 상고를 준비 중이라고 밝혔다.

테이팔은 인도에서 가장 유명한 편집자 중 한 명이다. 2013년 그의 혐의는 전국적인 주목을 받았다. 그해 이전, 델리에서 발생한 집단 강간 살인 사건은 인도 사회에서 성폭력 문제를 논의하는 계기가 됐다.

사건 발생 상황

테이팔의 피해자에 따르면, 2013년 11월 고아에서 열린 테이팔의 국제 컨퍼런스 중 엘리베이터에서 강간을 당했다. 이 행사에는 할리우드 배우 로버트 드 니로도 참석했다.

테이팔은 사건 초기 판단 착오로 인한 불상사라고 주장했다. 그러나 사건이 확대되자 CCTV 영상을 검토해 진실을 밝히라고 요구했다. 그는 사건이 고아의 바르티야 자나타당(BJP) 정부의 정치적 보복이라고 주장하기도 했다.

테이팔은 2000년 창간한 테헬카(Tehelka)를 공동 창간했으며, 이 매체는 수많은 특종을 보도했다. 특히 ‘웨스트 엔드 작전(Operation West End)’은 기자들이 무기 딜러로 위장해 군 관료, 관료, 당시 BJP 대통령 후보까지 뇌물 수수를 촬영한 사건으로 국제적 주목을 받았다.

법적 절차와 논란

테이팔은 2013년 체포돼 7개월간 구금된 후 대법원의 보석 결정으로 석방됐다. 2021년 고아 세션 법원은 그를 무죄로 판단했다. 하지만 판사가 피해자의 행동에 대한 평가를 내리면서 논란이 일었다.

판사는 사건 직후 피해자가 웃고 있고 기분이 좋았다고 지적했다; “그녀는 놀라거나 두려워하거나 충격을 받은 모습이 없었다”고 판결문에 적었다.

고아 정부는 이 무죄 판결에 불복해 고등법원에 상고했다. 고아 정부 대리인인 솔리시터 제너럴 투샤르 메타는 테이팔에게 최대형을 선고해 “여성이 ‘아니오’라고 말하면 그것은 의미가 있다”는 메시지를 보내야 한다고 주장했다.

테이팔은 재판 전, “나는 62세다. 나는 정치적 희생자라고 생각한다. 나는 두 딸의 아버지다. 나는 아내가 있다. 우리는 상고할 것이며, 변호사는 나에게 너에게 인정을 요청하라고 말했다”고 법정에서 말했다.

법원은 인도 형법 376(2)(f)조를 적용해 테이팔을 유죄로 판단했다. 이 조항은 ‘가족, 보호자, 교사, 신뢰 또는 권한을 가진 사람’에 의한 강간을 다룬다.