뉴델리(알자지라) — 8월 13일, 26세인 아부델 하피즈는 동부 인도 웨스트 벵골 주 뱅쿠라 지역의 카리수나 마을에서 자신이 다녔던 초등학교를 방문했다. 그는 벼룩당(CJP)이 주도하는 정부 운영 학교의 실태 조사에 참여했다.

시위로 교육장관 사퇴 유도

CJP는 지난 7월 37일간의 단식 시위를 통해 인도 총리 나렌드라 모디의 교육장관 대르마렌드라 프라단의 사퇴를 유도했다. 이 시위는 전국적으로 반정부 Z세대 시위를 촉발했다.

하지만 뱅쿠라에서는 상황이 악화됐다. 하피즈가 학교를 방문한 몇 시간 후, 모디의 주도하는 인도인민당(BJP) 소속 현지 활동가들이 그의 집을 찾아 그와 아버지 모하메드 마피크를 폭행했다. 2일 후, 마피크(51)는 부상으로 인해 사망했다.

정치적 반응과 정의 요구

일요일, BJP가 집권하는 웨스트 벵골 주 총리 수벤두 아디카리는 공격자들이 “BJP와 아무런 관련이 없는 범죄자들”이라고 말하며 조치를 약속했다. 하지만 아버지를 안장한 지 하루 만에 하피즈는 알자지라에 “정의를 위해 싸우겠지만, 이러한 공격으로 인해 교육 개선 요구를 멈추지 않을 것”이라고 말했다.

이 요구는 CJP의 새로운 전선이 됐다. 모디 정권은 거의 모든 비판에도 불구하고 장관을 해임한 적이 거의 없지만, CJP는 성공적으로 정권을 압박한 후 이제 인도의 공공 교육 시스템을 다음 목표로 삼고 있다.

CJP 지도부는 뉴델리에서 전국 각지에서 시위에 참여한 지지자들에게 가까운 학교를 방문해 조사하라고 요청했다. 그들은 ‘학교 개선 캠페인’의 4가지 체크리스트를 제시했다. 이는 마실 수 있는 물과 기능하는 화장실, 전기와 사용 가능한 교실, 경계벽과 캠퍼스 안전, 점심 식사와 교사 출근률을 포함한다.

긴장 고조와 체계적 실패

하피즈의 아버지 살해 사건은 이미 높은 긴장 상태를 더욱 악화시켰다. BJP와 CJP 간의 전쟁에서, CJP는 조직력이 부족한 신생 정당이지만, 벼룩당의 창립자 아비제트 디프케는 “아부델이 벵골에서 자신이 다녔던 정부 학교를 점검하러 갔다”며 “더 나은 학교를 요구하는 것만으로 사람들을 살해하는 것은 분노를 느끼게 한다”고 말했다.

8월 15일, CJP 공동 총책임자인 아슈토시 랭카는 하피즈 가족을 만난 후 감정을 드러냈다. 그는 정부에 보상 요구를 제안했지만, 하피즈는 아버지 이름을 딴 학교 건립을 요청했다고 알자지라에 전했다.

인도 서부의 라자스탄 주는 랭카의 고향이기도 하다. 그는 알와르 지역에서 8월 14일, 초등학생들과 함께 추가 교실, 깨끗한 화장실, 마실 수 있는 물을 요구하는 단식에 참여했다. 현지 언론은 정부가 요구를 받아들였다고 보도했다.

일요일, 라자스탄 주 정부는 학생의 사생활 보호를 이유로 외부 인사의 정부 학교 진입과 사진 촬영을 제한했다. 이 정부 고시는 CJP 봉사자들이 주 전역을 방문할 것이라고 발표한 랭카의 발표 이후에 나왔다.

교육 정책 전문가인 사미나 바노는 여러 인도 주에서 개혁을 조언한 바 있다. 그녀는 알자지라에 “사실상 시스템 자체가 더 이상 사람들을 위한 역할을 하지 않는다”고 말했다. 지난 10년 동안, 바노는 현장 점검에서 술에 취한 교사, 농촌 지역의 가짜 채용, 교사들이 원하지 않는 교육 기관 등을 발견했다. 그녀는 인도 공립학교 시스템에서 이러한 체계적 실패는 흔하다고 강조했다.

“정부 학교의 교육은 처참한 상태다. 혁신적인 변화가 필요하다”고 바노는 말했다; “실제 문제는 교육의 질, 학습 성과, 식사다”고 그녀는 덧붙이며, 벼룩당이 개혁 요구를 정치적 논의로 끌어들인 데 공을 인정했다.

“그들은 논의에 참여하고 있지만, 사람들이 요구하기 시작하면 실제 제도 구축이 필요하다. 이는 또 다른 작업이다”고 바노는 말했다; “인도의 공공 교육을 재구상하려는 욕구가 있어야 한다”고 그녀는 덧붙였다.