이란은 중동에서의 긴장 상황이 가속화된 이후, 세계 석유 운송의 핵심 통로인 호르무즈 해협을 ‘완전 통제’하고 있다고 주장했다. 이에 따라 해상 운송량이 80% 감소했으며, 전문가들은 석유 가격이 세자리 수로 치솟을 수 있다고 경고했다. 로이드 리스트 인텔리전스에 따르면, 이 같은 상황이 발생했다.

호르무즈 해협의 전략적 중요성

호르무즈 해협은 이란과 오만이 공동으로 관리하는 100마일 길이, 21마일 너비의 통로로, 이곳은 페르시아만과 아라비아해를 연결한다. 해협의 가장 좁은 지점은 국제법에 따라 이란과 오만 각국이 해안에서 12해리 반경을 주장할 수 있다. 미국 에너지 정보 관리처(EIA)에 따르면, 이 해협은 하루 평균 약 2000만 배럴의 석유가 통과하는 핵심 에너지 통로이다.

이해협을 통해 매달 약 5억 배럴의 석유와 600만 톤의 액화천연가스(LNG)가 이동하며, 이 중 대부분은 중국, 인도, 일본 등 아시아 시장으로 향한다. 로이드 리스트 인텔리전스에 따르면, 이 수량은 세계 석유 소비량의 20%와 세계 LNG 공급량의 1/3에 해당한다.

이해협 주변에는 이란을 포함한 세계 최대 석유 생산국인 사우디아라비아, 쿠웨이트, 아랍에미리트 등이 위치해 있다. 일부 석유는 파이프라인을 통해 운송되지만, 대부분은 여전히 이 해협을 통해 수출된다. 로이드 리스트에 따르면, 매달 약 3000척의 선박이 이 해협을 통과하며, 연간 기준으로는 3만 척 이상이다.

긴장 상승과 그 영향

현재의 위기는 미국이 이란의 선박을 미사일로 침몰시킨 이후 시작됐다. 이에 따라 이란은 해협을 폐쇄했으며, 일요일 기준 해상 운송량은 80% 감소했으며, 일부 보고서에서는 94% 감소했다고도 한다. 바하레이너 해상 정보 센터에 따르면, 이날 해협을 통과한 선박은 단 3척에 불과했으며, 평균 138척보다 훨씬 낮은 수준이다.

혼란 속에서 적어도 4척의 유조선이 공격을 받았으며, 해상 보험사들은 보험을 철회해 운송업체의 위험을 증가시켰다. 적어도 한 명의 인도 선원이 사망했으며, 수십 명이 부상했다고 보고됐다. 약 150척의 선박이 해협 근처에서 정박했으며, 수백 척이 걸프 국가 근처에 정박해 있는 것으로 알려져, 대규모 백업 상황이 발생했다.

이란 혁명수비군(IRGC)은 해협을 통과하려는 선박이 공격을 받을 수 있다고 경고했다. 이에 대해 이란 혁명수비군 해군의 모하마드 아카바자데 총사령관은 공식 성명을 통해 이 같은 경고를 발표했다. 이에 미국의 도널드 트럼프 대통령은 미국 해군이 ‘가능한 한 빠르게’ 석유 운송선을 호르무즈 해협을 통해 호위할 것이라고 밝혔다.

트럼프는 트루스소셜에서 “어떤 상황에서도 미국은 세계에 에너지의 자유 흐름을 보장할 것”이라고 밝혔으며, 미국 국제개발금융공사에 ‘정치적 위험 보험과 보장’을 제공하도록 지시했다.

글로벌 경제 및 정치적 영향

호르무즈 해협의 교통 차단은 글로벌 에너지 안보에 대한 우려를 일으켰다. 뉴버거 버먼의 고위 포트폴리오 매니저 하칸 카야는 해협이 한 달 이상 완전히 폐쇄될 경우, 현재 약 80달러인 석유 가격이 세자리 수로 치솟고 유럽의 천연가스 가격도 2022년 위기 수준으로 회귀할 수 있다고 경고했다.

중국과 일본은 이란-미국 간 갈등이 심화될 경우, 석유 수입에 영향을 받을 수 있어 즉각적인 긴장 완화를 촉구하고 있다. 중국 외교부 대변인은 2일 기자회견에서 “필요한 조치를 취해 에너지 안보를 보장할 것”이라고 밝혔다.

전문가들은 현재의 위기 상황이 1980년대 이란-이라크 전쟁 당시 이란이 해협을 일시적으로 폐쇄했던 상황과 유사하다고 지적한다. 다만, 현재의 상황은 이란-이스라엘 갈등과 미국의 지역 군사 개입 등 더 넓은 지역 갈등으로 인해 악화되고 있다.

분석가들은 해협의 완전한 폐쇄나 거의 폐쇄 상태가 석유와 천연가스 가격뿐만 아니라 글로벌 공급망에도 심각한 경제적 영향을 미칠 수 있다고 지적한다. 미국과 동맹국들은 해협의 안전을 위해 추가 조치를 취할 것으로 예상되지만, 지속적인 갈등 상황에서 이 조치들이 얼마나 효과적인지 아직 불확실하다.

이 상황은 호르무즈 해협의 전략적 중요성과 지역 갈등이 세계적 영향을 미칠 수 있다는 점을 강조한다. 위기 상황이 지속됨에 따라 세계는 긴장 완화나 지역 불안정 심화를 위한 어떤 변화를 지켜보고 있다.