이란 국가 텔레비전과 이란 국가 통신사 이르나(IRNA)에 따르면, 일요일 오전 이란 최고 지도자 아야톨라 알리 카메니가 사망했다고 보도했다. 86세의 카메니의 사망 원인은 명확히 밝혀지지 않았으나, 이는 이주일 전 미국과 이스라엘의 공중 폭격으로 이란 군사 및 정부 시설을 표적으로 했던 사건 이후에 발생했다.

지역적 긴장 심화

이번 공격은 테헤란에서 카메니의 별장이 표적이 됐으며, 이란과 서방 국가 간 긴장이 고조된 가운데 발생했다. 미국 대통령 도널드 트럼프는 소셜 미디어를 통해 카메니의 사망 소식을 확인하며, 이는 ‘이란 국민이 자신의 나라를 되찾는 최대 기회’라고 밝혔다.

트럼프는 카메니를 ‘역사상 가장 악한 인물 중 하나’로 묘사하며, 그는 ‘우리의 고도로 발전된 정보 및 추적 시스템을 피할 수 없었으며, 이스라엘과 긴밀히 협력하면서 그나 그와 함께 사망한 다른 지도자들이 아무것도 할 수 없었다’고 주장했다.

이스라엘 정부 관계자는 이스라엘 통신사 AFP에 보낸 독점 보도에서 카메니의 사망을 확인했으나, 미국과 이란은 즉시 이에 대한 발표를 하지 않았다. 이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리는 이스라엘이 토요일 이른 시간에 카메니의 별장을 공격했을 때 ‘점점 증가하는 징후’가 있었다고 말했다.

지역적 영향과 민간 피해

이란에 대한 공격은 광범위한 보복으로 이어졌으며, 이란은 이스라엘과 이란 지역의 미국 군사 기지를 향해 미사일과 드론을 발사했다. 이 공격은 두바이 국제공항과 부르 자르 아랍 호텔에 피해를 입혔으며, 공항에서는 4명이 부상당했다.

두바이의 언론 사무소는 두바이 국제공항(DXB)의 터미널에서 소규모 손상이 발생했으며, 이는 신속히 통제되었다고 보고했다. 드론이 차단되었고, 부르 자르 아랍의 외벽에 잔해가 떨어져 소규모 화재가 발생했다. 이 공항은 세계에서 가장 바쁜 공항 중 하나로 중동의 무역 및 관광 중심지이다.

에어캐나다는 중동 지역의 군사 상황에 따라 3월 3일까지 두바이행 항공편을 취소하고 3월 8일까지 이스라엘행 항공편도 취소한다고 발표했다. 에미레이트 항공은 일요일 오전 6시까지 두바이와의 모든 운항을 중단한다고 발표했으며, 이는 토론토행 7개 주간 항공편에 영향을 미쳤다.

정치적 및 사회적 반응

캐나다 내에서는 이란계 캐나다인들이 이 사태에 대해 혼합된 반응을 보였다. 영화 감독 에즈라 솔레는 이 공격을 환영하며, ‘이란 국민은 수천 명을 살해하는 독재 정권에 대한 충분한 분노를 느끼고 있다’고 말했다.

이전 이란 정치 감옥에서 탈출한 아르데시르 자레자데는 미국과 이스라엘의 공격을 ‘이란 국민이 정권의 억압을 종식시키고 서방 국가들이 이란의 핵 프로그램을 중단하려는 최선의 시나리오’라고 말했다.

온타리오 주 리치먼드 힐에서는 밤사이의 침투 이후 새로운 의미를 가진 시위가 열렸으며, 일부 시위 참가자들은 카메니의 사망이라는 확인되지 않은 보도를 축하하기 위해 맥주 병을 들어 올렸다.

캐나다의 총리 마크 카니와 외교부 장관 애니타 애난드는 미국의 행동을 지지하며, 이란이 핵무기를 확보하려는 것을 방지하고, 이란 정권이 국제 평화와 안전을 위협하는 것을 중단할 것을 공동 성명에서 밝혔다. 이 성명은 이스라엘이 자신을 방어하고 국민의 안전을 보장할 권리도 재확인했다.

보수당 리더 피에르 폴리에르는 미국, 이스라엘 및 동맹국이 ‘자신의 주권을 방어하고 이란의 이슬람 군사 독재 정권을 해체하려는 것’에 지지를 표명했다. 반면, NDP 외교 정책 비판자 알렉산드르 부룰리스는 폭격이 지역 전체를 대규모 갈등으로 끌어들일 위험이 있다고 경고했다.

토론토 경찰은 공동체 안전과 확신을 위해 외교관 사무소와 종교 시설 주변에 경찰력을 증가시켰으며, 요크 지역 경찰은 리치먼드 힐에서 예정된 대규모 시위로 인해 교통 지연이 발생할 수 있다고 경고했다.

카메니의 사망으로 이란의 지도력 미래는 불확실하다. 이란의 두 번째 지도자로서 카메니는 지정된 후계자가 없었으며, 그의 부재는 정치적 불안을 초래할 수 있다. 아랍 연맹은 이스라엘과 미국의 이란 공격이 아랍-이스라엘 갈등이 지역 전체로 확대되는 시점이라고 경고했다.