아일랜드 정부가 북아일랜드와 공화국 간 철도 서비스 개선에 2억2800만 유로(1억9700만 파운드)를 지원할 계획이다. BBC에 따르면, 이 중 1억9300만 유로(1억6600만 파운드)는 런던데리-벨파스트-더블린 철도 인프라에 투입되고, 3500만 유로(3000만 파운드)는 2030년까지 더블린-벨파스트 간 정각 열차 운행을 유지하는 데 쓰인다.

공동 섬 기금 배분

이 자금은 아일랜드 정부의 ‘공동 섬 기금’에서 출자된다. 이 기금은 북아일랜드와 공화국 주민 모두에게 이익이 되는 교차 국경 프로젝트를 지원하는 것을 목표로 한다. 더블린-벨파스트와 벨파스트-더리 간 연결 시간은 15~20분으로 단축될 예정이다.

향후 프로젝트와 추가 투자

더블린의 내각 장관들은 이 기금의 총 배분 금액이 10억 유로(8억6200만 파운드)를 넘는다고 보고받았다. 2027년부터 2030년까지 12개 신규 프로젝트에 3억7700만 유로(3억2500만 파운드)가 추가로 배정될 예정이다. 아울러, 아일랜드 정부는 2030년 남자 T20 크리켓 월드컵 기간 북아일랜드에서 경기를 공동 개최하기 위한 벨파스트 스톰턴 부지의 크리켓 시설 개보수에 300만 파운드를 지원한다. 아일랜드 크리켓 협회와 북아일랜드 행정부 스포츠 협회도 각각 100만 파운드(115만 유로)씩 투자하기로 했다.

극심한 더위로 유산 철도 운행 중단

별도로, 세VERN 밸리 철도(SVR)는 극심한 더위로 인해 수요일과 목요일 모든 운행을 중단했다. 셰프필드 주의 브리지노스와 Worcestershire 주의 Kidderminster를 잇는 이 유산 증기 철도는 직원과 승객의 안전을 최우선으로 고려해 서비스를 중단했다. SVR 대표인 Lesley Carr은 최근 며칠 동안 운전사들이 더위로 인해 영향을 받았고, 철도는 승객이나 직원의 위험을 감수하려 하지 않는다고 말했다. 기상청은 영국이 1976년 이후 최고로 더운 6월을 맞을 수 있다고 경고하며, 기온이 35°C를 넘을 것으로 예상했다.

Carr은 증기 기관차의 운전실이 극심한 더위에서 ‘참을 수 없을 정도’라고 말하며, 열차에서 내려도 더운 플랫폼에서는 안도의 한숨을 쉬기 어렵다고 설명했다. SVR은 다음 2일 동안 예약한 방문객들에게 연락해 대체 옵션을 제공했다. 서비스는 토요일부터 재개될 예정이다.