지난 주 네팔-티베트 접경 지역에서 갑작스러운 홍수가 발생했다. 이로 인해 1300명이 목숨을 잃었다. 트리슈리 3A 수력발전소 터널 입구는 폭발로 인해 매몰되었다. 구조팀은 입구를 찾는 데 어려움을 겪었다.

국제터널 및 지하공간협회 회장 아놀드 딕스는 BBC에 설명했다; “터널 입구는 기존보다 아래에 있다”고 말했다. 구조팀은 공학 기술과 지형도, 위성 이미지, 헬기 영상, 전봇대 등 표면 표식을 사용했다. 입구 위치를 삼각측량해 굴착을 시작했다.

장애물 제거 과정

입구를 찾은 후 구조팀은 생존자를 찾는 데 어려움을 겪었다. 터널은 진흙과 바위로 완전히 막혀 있었다. 일부 바위는 차량 크기보다 컸다. 딕스는 폭발물을 사용했다고 말했다; “정상적으로는 절대 하지 않는데, 터널 안 사람을 위험에 빠뜨릴 수 있기 때문이다”고 설명했다.

딕스는 네팔군이 폭발물을 정밀하게 관리했다고 칭찬했다. 터널 안은 여전히 물로 가득했다. 굴착기와 펌프를 사용해 터널에서 강으로 터널을 파내 물을 빼냈다.

드디어 구조팀은 “사람 크기의 작은 터널”을 만들었다. 이 위치의 장점은 기존 터널 천장을 새 터널 천장으로 사용할 수 있다는 점이다. 이는 홍수 위험을 줄인다.

성공적 구조와 지속적인 노력

금요일 새벽, 구조팀은 생존자들의 목소리를 들었다. “걱정 마세요, 구조하러 왔어요”라고 외치자, 약한 “알겠어요”라는 대답이 들렸다. 곧이어 산지야 샤와 카비르 마하라잔이 구조되었다.

터널 안에 수십 명이 여전히 갇혀 있다. 딕스는 입구에서 약 60미터를 파낸 상태라고 말했다. 수력발전소까지 150미터 더 파야 한다. 팀은 홍수로 인해 발전소가 돌, 진흙, 물에 피해를 입지 않았기를 바란다.

구조팀은 여전히 큰 위험에 직면해 있다. 딕스는 “앞으로 물이 나와 사람들을 잠길 수 있다”고 경고했다 — “또 다른 홍수가 발생하면 물이 뒤에서 밀려올 수 있다. 양쪽에서 물이 밀려올 위험이 있다”고 말했다. 하지만 금요일 성공적인 구조로 팀은 희망을 가졌다.

“우리가 올바른 길을 걷고 있다는 큰 안도감이 있다”고 딕스는 말했다; “우리의 구조 전략이 작동한다는 신뢰가 생겼다. 우리는 이와 같은 구조를 이전에 한 적이 없다”고 덧붙였다.

딕스는 팀이 “골디락스 존”으로 향하고 있다고 말했다. 이곳은 생존자에게 더 친근한 상부 수력발전소 공간이다. “우리가 두 사람을 구했다. 카지노에서 말하면 떠나는 시점일 수도 있지만, 우리는 게임을 계속할 시간이다”고 말했다.