일정 변경과 불확실한 미래

8월 27일부터 30일까지 열릴 예정이던 이 대회는 타이럴 해튼 등 선수들이 같은 기간 영국 마스터스 대회에 참가하며, 티켓 판매도 중단되자 개최되지 않을 것이라고 예상됐다.

하지만 LIV 골프는 1일 성명을 내어 일정 변경을 발표했다. 이번 주 인디애나폴리스에서 열리는 대회가 이번 시즌 마지막 경기이자 팀 경기로도 열릴 것이라고 밝혔다.

이 분리된 리그는 4월 사우디아라비아가 재정 지원을 중단한 이후 불확실한 미래를 맞고 있다.

새로운 방향과 선수 유인

LIV 골프 최고경영자(CEO) 스콧 오닐은 최근 새로운 투자자들을 확보했다고 밝혔다. 그는 “이번 시즌을 마무리함으로써 자원을 다음 단계에 집중할 수 있고, 이 전환 과정에서 필요한 운영 체계를 유지할 수 있다”고 말했다.

“LIV 골프를 기존 리그와는 다른 방식으로 재구성하고 있으며, 선수들이 소유권을 가진 리그로 만들고 지속 가능한 비즈니스 모델을 기반으로 하고 있다. 전 세계 골프가 가장 빠르게 성장하는 지역에 맞춘 팬 경험을 업그레이드하고 세계적인 파트너들의 지원을 받고 있다”고 덧붙였다.

“프로 골프는 우리가 출범한 이후로 가장 통합된 상태에 있다. 인디애나폴리스 경기는 팬들이 아는 리그의 마무리이자, 우리가 믿는 미래의 시작점이 될 것이다”라고 말했다.

LIV가 2022년에 출범한 이후, 사우디아라비아의 공적 투자 기금(Public Investment Fund, PIF)은 37억 파운드를 투자해 브라이슨 데섐보 같은 선수들을 유치하고, 풍부한 상금을 제공했다.

이번 새로운 계획에서 스타 선수들을 유지하는 것이 핵심이 될 것으로 보이며, 그들에게 지분을 제공할 계획이다.

행사 변경과 팬 영향

하지만 텔레그래프는 LIV 관계자들이 조 라임이 떠날 것으로 예상하고 있다고 보도했다.

스페인인 조 라임의 대리인들은 아직 언급하지 않았지만, 그는 최근 리그의 개인 챔피언십을 3년 연속 차지한 바 있다. 그는 인디애나폴리스 대회에 참가할 예정이다.

오닐은 이 거래가 9월 중 완료될 것으로 예상한다고 밝혔다.

LIV는 골프의 관람성을 높이기 위해 기존 포맷을 유지해 왔지만, 인디애나폴리스 대회에서는 주말 라이브 음악 공연이 없을 것이라고 발표했다.

성명서에서 LIV는 “인디애나폴리스에서의 음악 프로그램 변경으로 인해, 토마스 릭과 디스코 라인스의 라이브 공연은 더 이상 진행되지 않을 것”이라고 밝혔다; “이런 변경으로 팬들과 지역 단체, 토마스 릭과 디스코 라인스에게 실망을 줄 수 있다는 점을 인정하며, 아티스트와 그들의 팀이 기울인 노력에 감사의 뜻을 전한다”고 덧붙였다.

또한 “미시간 대회 티켓 소유자들에게는 환불이 제공될 것”이라고 밝혔다.