모하마드 카마네이가 2월 28일 아버지 아리 카마네이가 미국-이스라엘 공격으로 숨진 후 이란 최고 지도자로 선출됐다고 BBC가 보도했다. 이슬람 공화국 체제에서 최고 지도자는 주요 결정에 최종 권한을 갖는다. 하지만 모하마드 카마네이는 권력을 잡은 이후 공개 활동을 하지 않았으며 직접적인 발언도 거의 하지 않았다. 뉴욕타임스는 그가 얼굴 등 여러 부위에 부상을 입어 말하기 어려운 상황이라고 전했다. 이로 인해 해석과 권한의 공백이 생겼다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 이란의 지도부가 ‘분열 상태’라고 평가하며 미국은 테헤란이 ‘통합된 제안’을 내놓을 때까지 기다릴 것이라고 말했다. 반면 ABC 뉴스에 따르면 이란 안보 및 정책 소식통들은 결정권이 더 이상 최고 지도자 중심으로 집중되지 않고 있다고 말했다. 트럼프의 주장과 달리 핵심 결정권자 사이에서 분열이 일어나고 있다는 명확한 증거는 없다는 것이다. 한 소식통은 “이란 체제 내에서 강조점이나 접근 방식에 차이가 있을 수 있지만, 핵심 결정권자 사이의 분열은 명확히 드러나지 않았다”고 말했다.

분산된 통제력

이란 혁명수호군(IRGC)이 국가 운영에서 중심 역할을 하고 있다. IRGC는 1979년 아야톨라 루홀라 호메이니가 설립한 군대로, 혁명과 정부의 보호를 맡고 있다. 브런치에 따르면 IRGC의 영향력이 크게 확대되고 있으며, 모하마드 카마네이는 이란-이라크 전쟁 시기 함께 싸운 장군들에게 결정권을 위임하고 있다. 이 장군들은 현재 이란 정치 무대의 주도적 인물로 부상했다.

모하마드 카마네이의 지도력은 공개 활동 부재와 의사소통 부족으로 복잡해지고 있다. 뉴욕타임스에 따르면 그에게 전달되는 메시지는 신뢰할 수 있는 중간 인물들로 구성된 인적 체인을 통해 차량과 오토바이를 이용해 그의 숨은 거처로 전달된다. 직접적인 의사소통이 어려운 상황에서 그는 아버지보다 더 많은 권한을 위임하고 있는 것으로 보인다. 이로 인해 이란은 군사화된 구조로 전환되고 있으며, 결정 과정은 분열된 엘리트 사이의 합의를 필요로 해 속도가 느려지고 있다.

국제적 영향

미국과 이란이 재개된 협상에 나서면서 테헤란의 명확한 지도력 부재가 문제로 떠올랐다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 목요일 IDNFinancials에 따르면 미국과 이란이 ‘매우 가까운’ 협상 단계에 있으며, 협상은 이번 주말부터 재개될 수 있다고 말했다. 하지만 백악관 관계자들은 협상 성과에 회의적인 태도를 보이며, 합의가 호르무즈 해협을 재개하는 데 도움이 될 것이라고 쉽게 말하지 않았다. 이란의 주요 협상 대표는 레바논 상황과 제재 문제가 명확해지지 않으면 협상은 시작될 수 없다고 말했다.

이란 의회 의장 모하마드 바카르 칼리바프와 외무장관 아바스 아라치는 중단된 이스라엘-헤즈볼라 갈등과 제재로 동결된 이란 자산의 해제도 중단 사태 해결의 전제 조건으로 요구했다. 이 요구가 토요일 예정된 협상에 영향을 미칠지 여부는 불확실하다. 이는 이란 혁명 이후 미국과 이란의 최고 수준 협상이 될 예정이다. TMGM에 따르면 금요일 파운드화는 약세를 보이며 상황을 주시하는 투자자들의 관심이 집중되고 있다.