영국 켄트 대학 학생들이 뇌수막염 B 예방접종을 시작했으며, 건강 관리 당국은 켄트 카운티의 클럽과 관련된 뇌수막염 유행을 조사 중이다. 이 유행으로 인해 두 명의 학생이 사망했으며, UK 건강안전청(UKHSA)은 18건의 추가 확진 사례를 조사 중이다. 켄트 대학 캐anterbury 캠퍼스의 약 5,000명의 학생들에게 예방접종과 항생제 치료가 제공되고 있다.

유행 대응 및 NHS 경고

UKHSA는 영국 전역의 NHS에 상세한 경고를 발령해 의료진들에게 뇌수막염의 징후와 증상을 주의 깊게 살펴보라고 요청했다. 경고문에서는 켄트 지역의 유행이 심각한 상태를 보이고 있으며, 환자의 상태가 급격히 악화되고 있다고 강조했다. 이에 따라 환자가 항생제 치료를 받기 전 감염 예방 조치가 필수적이라고 밝혔다. 이는 마스크 착용과 개인 보호 장비(PPE) 사용 등이다.

경고문은 16~30대 청소년이 뇌수막염의 일관된 증상을 보일 경우 의료진이 높은 의심을 유지하도록 지시했다. 이는 켄트 대학과 캐anterbury 크리스트 체urch 대학과 관련된 젊은 사람들 사이에서 빠르게 확산되고 있는 질병에 대한 대응 차원이다.

학생 반응 및 예방접종 확대

켄트 대학 스포츠 홀 2에서 첫 번째 뇌수막염 B 예방접종을 받은 올리버 콘트레라스(22세)는 법학 석사 과정생이다. 그는 예방접종을 받은 데 대해 안도했지만, 대학이 더 일찍 정보를 제공하지 못한 점을 비판했다. ‘일요일에 사회 행사에 참석했고, 그때 더 많은 정보를 받았으면 좋았을 것 같아,’라고 그는 말했다.

건축학과의 디바인 뉴제(22세)도 예방접종을 조기에 받았다. 그의 부모는 예방접종을 받기 전까지 집에 돌아가지 말라고 했다. ‘예방접종이 더 일찍 이루어졌어야 했지만, 이제는 모든 것이 진행되고 있는 것 같아,’라고 그는 말했다. 그는 예방접종을 받은 후 부모님의 허락을 받아 집으로 돌아갈 수 있을 것이라고 덧붙였다.

이미 캠퍼스를 떠난 학생들은 일반의사 진료소에서 예방접종을 받을 수 있도록 안내받고 있다. 켄트 대학 학생들에게 보낸 편지에 따르면, 이번 주말까지 캠퍼스에서 menB 예방접종이 계속 제공될 예정이다. 이미 집으로 돌아간 학생들은 가까운 지역에서 예방접종을 받을 수 있도록 조치가 취해지고 있으며, 추가 정보는 추후 제공될 예정이다.

공공보건 조치 및 예방접종 공급

UKHSA는 전국의 일반의사들에게 3월 5일부터 7일 사이 캐anterbury의 클럽 케미스트를 방문한 사람들과 켄트 대학 학생들에게 항생제를 처방하도록 지시했다. 이 조치는 캠퍼스를 떠난 사람들이 필요한 치료를 받을 수 있도록 하기 위한 것이다. 현재까지 학생들과 밀접 접촉자, 그리고 해당 기간 동안 클럽을 방문한 사람들에게 2,500개 이상의 예방접종이 접종되었다.

UKHSA는 민간 약국이 재고 확보에 어려움을 겪고 있다는 보도에도 불구하고 NHS 시스템 내에서 menB 예방접종의 공급량이 충분하다고 확인했다. UKHSA 대변인은 ‘menB 예방접종 재고는 충분하다. 지역 복원 파트너들과 협력하여 효과적인 분배를 보장할 것이다,’라고 말했다.

켄트 및 메드웨이 통합 관리 보드의 주치의인 케이트 랭포드는 학생들이 예방접종 캠페인에 적극적으로 참여했다고 칭찬했다. ‘학생들은 예방접종을 받는 데 매우 적극적으로 반응했다. 이 예방접종은 뇌수막염 B에 매우 효과적이다. 우리가 확인한 서브타입에 대해서도 효과가 있을 것으로 기대한다,’라고 그녀는 말했다.

확산 및 미래 우려

수요일 현재 켄트 지역에서 뇌수막염 신규 확진 사례 5건이 보고되었으며, 조사 중인 총 확진 사례 수는 20건이 됐다. 이 중 9건은 실험실에서 확진되었으며, 그 중 6건은 뇌수막염 B 유형이다. 캐anterbury 크리스트 체urch 대학도 학생 중 확진 사례가 확인되어, 여러 교육 기관에 걸쳐 질병이 확산되고 있다는 우려가 제기되고 있다.

전문가들은 짧은 기간 내 뇌수막염 B 확진 사례가 급증한 점을 감안해 이 유행이 이례적이라고 보고 있다. 뇌수막염 B의 잠복기는 2~14일로, 앞으로 몇 주 동안 확진 사례 수가 증가할 것으로 예상된다. 현재 실험실 과학자들은 유행과 관련된 menB 유전자를 분석하여 이 변이체가 기존 백신에 대한 저항성을 가지는지 확인하고 있다.

프랑스 당국은 켄트 지역 유행과 관련된 인물이 프랑스의 병원에 입원했으며 현재 상태가 안정적이라고 확인했다. 프랑스에서는 다른 확진 사례가 보고되지 않았으며, UKHSA는 이 유행이 런던으로 확산될 위험은 낮다고 밝혔다. 영향을 받은 인물은 런던에서 커뮤니티 활동에 참여하지 않았기 때문이다.

정치적 대응 및 공공보건 메시지

총리 질문 시간에 키어 스타머는 두 명의 사망자 가족에게 위로를 전했다. ‘켄트 지역에서 뇌수막염 B 유행으로 인해 두 명의 젊은이가 사망한 가족과 친구들에게 깊은 위로를 전한다. 다른 많은 사람들이 심각한 질병에 걸렸다. 이는 그들의 가족과 친구들에게 매우 어려운 시기일 것이다,’라고 그는 말했다.

보건장관 웨스 스트리팅은 유행이 다른 지역으로 확산될 우려에 대해 언급했다. ‘아니요, 이미 많은 켄트 대학 학생들이 집으로 돌아갔습니다. 이번 주는 시험 주로, 여전히 많은 학생들이 시험을 치르고 있습니다. 많은 학생들이 집으로 돌아갔고, 그건 괜찮습니다. 그건 괜찮습니다,’라고 그는 말했다. 그는 3월 5일, 6일, 7일에 클럽 케미스트를 방문했는지 확인해달라며, 만약 그렇다면 즉시 항생제 치료를 받을 것을 권고했다.