Abiro Wisdom은 2019년 아크라 기술 대학교에서 외식 조리 과정을 마쳤지만, 국제 호텔에서 일하며 프랑스, 이탈리아, 멕시코 요리를 배우는 미래는 관심이 없었다. 그는 자라온 북부 가나의 볼가탕가에서 먹었던 영양가 높은 음식이 전혀 교육 과정에 포함되지 않았다는 점에서 방향을 전환했다.

지역 음식 되찾기

“내가 그곳에서 볼 수 없었습니다.”라고 Wisdom은 말했다. “그곳에서 일하면 본래의 내가 사라질 것 같았습니다. 내가 어디서 왔는지에 대해 말할 수 없을 거라 생각했습니다.” 대신 그는 2019년에 창립된 가나 음식 운동(GFM)에 참여했고, 곧 지역 음식을 옹호하는 주요 인물로 떠올랐다. “우리는 가나 음식의 잠재력을 믿는 음식 애호가들의 커뮤니티입니다.”라고 그는 말했다.

가나는 최소한 절반의 식품을 수입하고 있으며, 외국 음식과 재료에 큰 영향을 받고 있다. 그러나 Wisdom은 북부 가나, 즉 농업 중심지가 국가 식품 시스템을 복구하는 열쇠가 될 수 있다고 믿는다. 이 지역은 영양이 풍부하고 기후에 적응력이 높은 작물과 채소로 가득하지만, 현대 식품 체계에서는 간과되고 있다.

잊혀진 작물 되살리기

GFM은 자원봉사자, 셰프, 농부, 기업가, 식량 안보 전문가로 구성된 느슨한 네트워크에서 시작되었다. 초기에는 카페에서 모임을 열고, 찾을 수 있는 공간에서 세 코스의 식사를 준비했다. 이 식사는 종종 단일 지역 작물을 사용했다. “전통적으로 호박씨 우유를 만드는데, 호박씨 버거나 호박씨 킷바 같은 다양한 음식을 만들 수 있습니다.”라고 그룹의 말리-스웨덴계 공동 운영자 Aimee Wallin이 말했다.

이 운동은 호박씨와 모링가 같은 영양이 풍부하고 기후에 적응력이 높은 재료를 강조한다. 예를 들어 모링가 라테는 모링가 나무의 잎을 사용하여 만들며, 비타민과 미네랄이 풍부하다. 호박씨는 뿌리 작물로, 우유와 다양한 간식과 식사에 사용된다. 이 음식들은 오래전부터 농촌 지역에서 주요 식품이었지만, 이제 도시에서 재조명되고 있다.

지속 가능한 식품 체계 구축

Wisdom은 이 지역 음식의 부활이 단순히 영양 개선을 넘어 수입에 대한 의존도를 줄이는 데도 도움이 될 수 있다고 본다. 가나의 식품 체계는 취약하며, 식량 불안정 수준이 높고 외부 시장에 의존하고 있다. GFM은 지역 재료에 집중함으로써 더 탄력적이고 자립적인 식품 체계를 만들고자 한다.

이 운동은 여전히 초기 단계이지만, 지역 음식 문화를 되찾고 싶어하는 젊은 가나인들의 관심을 끌고 있다. 이 운동은 단순히 음식에 관한 것이 아니라, 정체성, 지속 가능성, 그리고 권한 회복에 관한 것이다.