BBC에 따르면 라가디아 공항 추락 사고로 숨진 캐나다 항공 조종사 2명은 안토oine 포레스트와 맥케이즌 건터로 확인됐다. 이 사고는 일요일 오후 11시 40분(현지 시간) 공항 활주로에서 비행기와 소방차가 충돌하면서 발생했으며, 41명이 부상당했고 뉴욕 공항은 월요일 오후까지 폐쇄됐다.

초기 경력과 개인적 배경

로컬 미디어에 따르면 안토oine 포레스트는 30세이며 퀘벡 출신이다. 그는 2018년 사규에이에서 버시 플레인을 비행하는 법을 배운 후 2022년 12월 캐나다 항공에 입사했다. 그의 할머니인 제안느 가니에르는 토론토 스타에 ‘그는 항상 수업을 듣고 비행을 했으며 멈추지 않았다. 16세에 첫 비행기를 날렸다’고 말했다.

2023년 토론토의 센나 폴리테크닉 대학을 졸업한 맥케이즌 건터도 사망자 중 한 명이다. 센나 대학은 그를 기리기 위해 캠퍼스의 깃발을 화요일에 반절로 내렸다. 대학은 성명을 통해 ‘건터 씨의 가족과 친구들, 이전 동료 및 교수들에게 깊은 위로를 전한다. 그는 깊이 그리워질 것이다’고 밝혔다.

생존자 증언과 기적 같은 탈출

사고 생존자 중 한 명인 캐나다 항공 기장 솔랑지 트렘블레이(퀘벡 출신)는 비행기에서 날아나 100미터(300피트) 떨어진 곳에서 의자에 묶인 채 발견됐으며 다발의 골절상을 입었다. 그녀의 딸 사라 레핀은 월요일에 지역 방송 TVA Nouvelles에 ‘비행기 착륙 시 그녀는 조종사 뒤에 앉아 있었고, 그녀는 천사의 보호를 받았으며, 더 나쁜 일이 될 수도 있었지만 기적이었다’고 말했다.

레핀은 사고 순간을 자세히 설명하며, 어머니가 조종사 뒤에 앉아 있었고 비행기에서 던져졌다고 말했다. 사고 후 응급대원들이 생존자를 발견했고, 이 이야기를 들은 사람들은 놀랐다. 트렘블레이의 생존은 가족과 친구들에게 ‘기적’으로 묘사됐다.

공항 관제 및 시스템 실패

조사관들은 비행기 조종실 음성 기록과 탑승 업무 통신의 마지막 3분 분을 공개했다. 미국 교통안전위원회(NTSB) 회장 제니퍼 홈렌디는 조사가 계속되고 있으며, 일요일 밤 근무한 두 명의 관제사와의 인터뷰도 포함될 것이라고 말했다. 그녀는 충돌 직전 경고를 제공할 수 있었던 지상 레이더 시스템이 작동하지 않았으며, 소방차에는 레이더가 차량을 감지할 수 있도록 도와주는 트랜스폰더가 없었다고 지적했다.

홈렌디는 미국 공항 관제 시스템을 ‘구식’이라고 말하며 업그레이드가 필요하다고 강조했다. 그녀는 책임을 돌리지 말 것을 촉구하며, 공항 관제사들이 ‘직무를 수행할 수 있는 모든 정보와 도구’를 갖춰야 한다고 말했다. ‘지상 이동에 대한 정보가 필요하다. 항공기든 차량이든, 이건 2026년이다.’라고 그녀는 말했다.

홈렌디는 또한 공항 관제사들이 오랜 기간 지속된 인력 부족과 고강도 업무에 대해 우려했다. ‘일이 잘못되면 여러 가지가 잘못된 것이다’고 그녀는 말하며 미국 공항 관제 운영에 직면한 체계적 문제를 강조했다.

비행기와 충돌한 소방차 내부의 두 명의 소방관도 부상당해 병원에 입원했다. 공항 관제사의 한 명은 충돌 직전 ‘트럭 1, 멈춰, 멈춰, 멈춰!’라고 외쳤다. 사건의 시간선은 여전히 조사 중이며, 당국은 소방차 운전자들이 멈추라는 지시를 들었는지 여부를 확인하고 있다.

항공 및 대중 안전에 미치는 영향

이 사고는 항공 안전과 현재 공항 관제 시스템의 효과성에 대해 중요한 질문을 제기했다. 연방항공청(FAA)장 브랜 베드포드는 ‘이들은 커리어의 시작 단계에 있는 젊은이들이었고, 우리가 지금 이들의 손실을 당하는 것은 절대적인 비극이다’고 슬퍼했다.

미국 교통안전위원회가 사고를 조사하고 있는 가운데, 충돌에 기여한 기술적 및 절차적 요인을 이해하는 데 초점을 맞추고 있다. 이 사고는 미국 공항 관제 시스템의 현대화를 위한 새로운 요구를 불러일으켰다.

피해자의 가족들에게 이 사고는 치명적인 손실이다. 조종사들은 커리어의 시작 단계에 있었고, 비극적인 사고로 인해 삶이 끝났다. 지역 사회는 그들의 손실을 애도하며 추모와 기념식을 계획하고 있다.

향후 조치

미국 교통안전위원회는 앞으로 몇 주 안에 추가 조사 결과를 발표할 것으로 예상된다. 조사는 공항 관제사와 지상 레이더 시스템 분석을 포함할 예정이다. 연방항공청(FAA)도 이 사고에 대한 내부 검토를 시작했다.

공항이 24시간 이상 폐쇄된 이후 항공 여행에 미친 영향은 컸다. 이 사고는 대형 공항의 지상 운영 안전에 대한 우려를 불러일으켰다. 당국은 조사의 진행 상황과 사고 이후 공항 관제 절차에 대한 변경 사항을 발표할 것으로 기대된다.

이 사고는 항공 분야의 위험성을 상기시키며, 안전 및 기술의 지속적인 개선이 필요하다는 점을 강조한다. 조사가 계속되는 동안, 사건의 전반적인 범위를 이해하고 미래의 비극을 예방하는 데 초점을 맞추고 있다.