아시아 컨설팅 그룹의 최고 세무 자문사 몬 아브레아, 필리핀 대학 경제학 교수이자 이전 재정 차관인 시엘로 마그노-가트마얀, 트랙션 테크 설립자이자 전 대통령 IT 자문관인 앤 커이시아 등이 발표를 했다. 포럼 주제는 ‘세금: 필리핀인들이 실제로 필요로 하는 개혁은 무엇인가? 누가 실제로 낸다?’였다. 포럼 진행자는 카무닝 베이커리 소유자 윌슨 플로레스였다.

아브레아는 여행세 폐지에 대한 강한 요구를 제기했다. ‘이것은 부당한 관료주의를 부풀리는 기초 없는 세금이다’라고 그는 말했다. 필리핀은 동남아 국가 중 유일하게 여행세를 부과하고 있으며, 전문가들은 이로 인해 해외 여행과 관광 산업에 부정적인 영향을 미친다고 지적했다.

커이시아는 VAT 인하를 가장 강하게 주장하며, 농산물, 어업, 육류 제품, 카린데리아 음식, 귀국 필리핀인의 개인 수입품 등 기본 생필품 외에는 면제를 제거해 VAT를 8%로 낮출 것을 제안했다. ‘세금을 부과하는 비용이 수익을 초과하며, 기본 생필품에 세금을 부과하는 것은 빈곤층에 불리하다’고 그녀는 말했다. 아브레아는 10%의 VAT 인하를 지지했으며, 마그노-가트마얀은 보다 광범위한 개혁을 지지했다.

아브레아는 개인 소득세 면세 기준을 2017년 TRAIN 법에 따라 연간 25만 페소에서 100만 페소로 상향 조정할 것을 제안했다. 이는 현재 물가 상승 속에서 월 1만 9200 페소에 해당한다. 포럼 참가자들은 OECD의 다국적 기업에 대한 글로벌 최소 세율 15%를 채택할 것을 지지했다. 아브레아는 필리핀이 대형 외국 기업에 대한 보완세 없이 연간 500억 페소 이상의 세수를 잃고 있다고 말했다.

핵심 제안은 국세청(NRA)을 정부 소유 기업으로 설립하고, 내부 수입청(BIR)과 관세청(BOC)을 해체하는 것이었다. 정부 소유 기업(GOCC) 직원들, 예를 들어 랜드뱅크, DBP, SSS, GSIS 직원들은 일반적인 급여 표준화에서 면제를 받고 있어 더 높은 급여를 받을 수 있다. ‘같은 BIR 및 BOC의 리더들이 NRA를 이끌 수 있다’고 아브레아는 제안했다. 마그노-가트마얀은 NRA 개념은 2001년에 등장했지만, 25년 동안 추진되지 않았다고 지적했다.

개방형 포럼 토론에서 제안들은 더욱 구체화되었다. 참가자들은 기본 생필품 외의 모든 VAT 면제를 종료하고, 고령자, 장애인, 재생에너지 판매 등 누수를 방지할 것을 요구했다. ‘법의 적용은 동등해야 한다. 의약품, 전력, 사립학교, 병원 등에 낮은 VAT를 부과해야 한다’는 참가자의 제안에 대해 아브레아는 즉시 동의했다.

커이시아는 블록체인 및 전자 영수증을 통해 정부 거래, 계약부터 영수증까지 모든 거래를 디지털 추적하고 공개 감사를 제안했다. 디지털 신분증은 사회 복지 누수를 줄일 수 있다고 그녀는 말했다. 아브레아와 커이시아 모두 데이터 불일치가 있는 고위험 그룹에 대한 위험 기반 감사를 강조하며, 준수하는 소규모 기업은 면제할 것을 강조했다.

흡연 관련 세금은 비판을 받았다. 마그노-가트마얀은 흡연율 증가에 따라 담배와 전자 담배 세금을 인상할 것을 지지했다. 그러나 비판자들은 데이터를 제시했다. 2021년에는 팩당 50 페소에서 세수는 1765억 페소였으나, 2024년에는 팩당 63 페소로 상승했음에도 불구하고 세수는 1344억 페소로 감소했다. ‘법적 가격이 상승함에 따라 밀수업자들이 번영하고 있다’고 그들은 말했다. VAT와 유사한 패턴으로. 필리핀의 12% VAT율은 동남아 최고 수준이지만, 수거 효율성은 베트남과 싱가포르의 8%보다 낮은 35-40%에 불과하다.

소득세 분포도 문제를 드러냈다. 83%는 급여 소득자, 12.5%는 개인 사업자, 4.3%는 전문직에서 발생한다. 높은 세율은 변호사, 의사, 컨설턴트 등 전문직의 납세 의무 회피를 유발한다. 발표자들은 세제 개혁의 핵심 교훈으로, 개인 소득세 상승은 비급여 소득자에게 부정적인 영향을 미치고, 높은 VAT는 효율성 감소를 초래하며, 흡연 관련 세금 증가는 세수 감소를 초래한다고 결론했다.

이러한 제안들은 필리핀이 재정 부족과 낮은 세수(지역 평균 대비 GDP의 약 13%)에 직면한 가운데 제기되었다. 재정 당국은 아직 이에 대해 의견을 밝히지 않았으며, 포럼 주최자들은 국회의원들과의 후속 논의를 계획하고 있다.