개인 스캔들로 인한 사임

황의 사임은 두 차례의 외도 소문이 드러난 뒤 결정됐다. 첫 번째는 중국 정보 자산으로 의심되는 사업가와의 관계였고, 두 번째는 내비디아 동료와의 관계였다. 첫 번째 외도는 싱가포르 기반 회사와 연관된 앨리스 황(이름은 같지만 관련 없음)과의 관계였다. 미국 당국은 그녀가 중국 정보 자산이라고 주장하고 있다. 두 번째는 내비디아에서 18년간 근무한 헬스케어 부사장 김버리 파우엘과의 관계였다.

첫 번째 외도 소문이 알려진 후 황은 불충실함을 인정하고 가족에게 상처를 준 점에 대해 사과했다. 하지만 두 번째 외도가 보도된 뒤 이사회가 열렸고, 황은 사임을 발표했다.

기술 산업에 미친 영향

내비디아는 시가총액 4조 달러에 달하며, 미국과 중국 간 인공지능 우위를 놓고 벌어지는 글로벌 경쟁의 중심에 있다. 황의 사임은 이미 최근 몇 주간 변동성이 큰 글로벌 주식 시장에 또 다른 불확실성을 가져왔다.

젠슨 황의 전기 『사고 기계』를 쓴 스티븐 위트는 그를 스티브 잡스와 견줄 만한 기술 거장이라고 평가했다. 그는 현대의 AI 하드웨어를 만든 인물이며, 내비디아의 성장에 핵심적인 역할을 했다고 설명했다.

“젠슨 황은 직원들을 극한까지 몰아붙이는 까다로운 상사였다”고 위트는 BBC에 말했다. “그는 매우 뛰어난 데다 세계적인 컴퓨터 과학자이지만, 동시에 고집과 자기기만적인 면도 있었다”고 덧붙였다.

개인 생활과 대중적 이미지

황은 오랫동안 가족 중심의 일병으로 알려져 있었다. 그는 1985년 결혼했으며, 딸 메이슨과 아들 스파이서 모두 내비디아에서 고위직을 맡고 있다. 하지만 그의 개인 생활은 이제 도마 위에 올라 있다.

“이런 일이 누구에게나 생기면 가족에게는 나쁜 결과가 될 수 있다”고 위트는 덧붙였다. “하지만 가족 중심의 인물로 이미지를 쌓아온 사람이며, 자녀들과 가까운 관계를 유지해온 사람에게는 특히나 나쁜 일이다”고 말했다.

황의 사임은 정치 지도자들의 지지가 이어진 가운데 이뤄졌다. 미국 대통령 도널드 트럼프는 처음에는 그를 옹호했으며, 이후 애플의 팀 쿡을 적절한 후계자로 제안했다.

한편, 황의 대표적인 검은색 가죽 재킷은 SNS에서 이모티콘으로 변했다. 가디언은 그의 재킷이 온라인에서 조롱받으며, 외도와 연결지어지는 추측이 나오고 있다고 보도했다.

“가죽 재킷은 황이 멋을 빌리는 방식이다”고 작가 겸 스타일리스트 피터 비언은 말했다. “그 재킷은 반항의 역사가 담겨 있어 매력이 있다”고 설명했다.

황의 사임은 기술 산업의 가장 영향력 있는 인물 중 한 명이 이끈 시대의 막을 내리는 순간이다. 그의 리더십은 AI 산업의 흐름을 바꾸었으며, 그의 떠나감은 내비디아와 더 넓은 기술 분야에 지속적인 영향을 미칠 것으로 보인다.