케냐는 프랑스와 공동으로 2026년 아프리카 포워드 정상회담을 개최한다. 이는 프랑코폰 국가 외 최초 사례다. 이 회담은 아프리카 정상과 기업인들이 모여 논의하는 자리다. 알자지라가 전했다.

방위 협력 협정

프랑스와 케냐는 2026년 4월 방위 협력 협정을 체결했다. 이전에 모잠바사에서 800명의 프랑스 병력이 케냐 방위군(KDF)과 합동 훈련을 진행했다. 일부는 케냐가 프랑스의 영향권에 들어갈 수 있다고 우려했다. 프랑스의 서아프리카 파트너십 역사가 균형을 이루지 못했다는 지적이다.

자동 갱신 5년 계약에는 해양 안보, 정보, 평화유지, 인도주의 지원, 재난 대응 등이 포함된다. 프랑스는 이미 600명의 군인을 케냐에 파견했으며, KDF 인력 훈련을 제공할 것이라고 공식 발표했다. 협정은 프랑스 군인에게 외교 면역을 보장하고, 분쟁은 케냐 법원이 아닌 외교 채널로 해결해야 한다고 명시했다.

또한 유죄 판결을 받은 프랑스 군인은 프랑스에서 복역하고, 케냐 영토에서 범죄를 저지른 프랑스 병력에 대해 파리가 주권을 행사하도록 규정했다. 비판자들은 이 협정이 케냐보다 프랑스에 유리하며, 서인도양에서 전략적 이익을 확보하는 데 쓰인다고 지적했다. 서인도양은 글로벌 해운 노선, 군사 배치, 테러 대응의 핵심 지역이다.

경제·전략적 혜택

프랑스에겐 케냐가 정치적 안정, 경제 기회, 서인도양 접근성을 제공한다. 케냐 측은 투자, 인프라 개발, 안보 협력, 국제적 영향력 증대를 기대한다. 현재 프랑스는 케냐의 외국 직접 투자 4위 국가다.

케냐 정부 자료에 따르면 케냐는 동아프리카에서 프랑스 제품 최대 소비국이다. 지난 10년간 프랑스는 18억 유로(21억 달러)를 투자했으며, 2026년 현재 140개의 프랑스 기업이 케냐에서 운영 중이다. 2013년 40개에서 늘어난 수치다. 이는 케냐 경제에 대한 프랑스 기업들의 관심 증가를 보여준다.

2026년 3월, 프랑스 동아프리카 비즈니스국과 케냐 프랑스 상공회의소는 프랑스 투자가들이 케냐 기회를 활용할 수 있도록 도와주는 비즈니스 가이드를 발표했다. 프랑스는 케냐 외국 직접 투자 5위 제공국이며, 약 4만6000개의 직접 고용을 지원한다.

주권과 평등 논란

비판자들은 프랑스 기업이 케냐 시장에 쉽게 진출하고 프랑스인은 비자 없이 케냐에 입국할 수 있지만, 케냐 시민은 동일한 특권을 누리지 못한다고 지적했다. 이는 파트너십이 진정으로 평등하지 않다는 우려를 낳는다. 컨트롤 리스크스 컨설팅사의 아프리카 부문 디렉터 패트리시아 로드리그스는 알자지라에 “아프리카와 유럽 당국은 점점 더 상호 이익을 기반으로 한 양자 관계를 추구하고 있다”고 말했다.

“각국은 상대방의 영향력에서 벗어나려 하지 않는다”고 그는 설명했다; “불안정한 무역과 지정학적 상황 속에서 전략적 경제 관계를 강화하려는 목표다. 아프리카에서 원자재 수출 중심 모델이나, 의존성을 유발하는 원조 관계는 이제 사라지고 있다.”

로드리그스는 마크롱 대통령의 프랑스는 서아프리카에서 반프랑스 감정이 증가한 이후 동아프리카와 남아프리카와의 관계를 강화하려 한다고 덧붙였다. 케냐는 동아프리카의 허브로, 프랑스가 이 지역에 진입하기 위한 전략적 출구지다.

국회 방위·정보·외교위원회 의장인 넬슨 코에치 의원은 프랑스가 면역을 보장받았다는 주장은 완전히 거짓이라고 반박했다, though “살인 같은 중범죄는 케냐에서 재판해야 한다”고 말했다; “프랑스가 서아프리카와 관계가 좋지 않다고 해서 케냐와 협력할 수 없다는 이유는 아니다. 프랑스는 이 협정뿐만 아니라 이 나라의 다양한 프로젝트에도 지속적으로 지원을 해왔다”고 코에치는 강조했다.

코에치는 방위 협력 협정이 프랑스 병력이 케냐에 영구적으로 주둔하지 않는다는 점을 분명히 했다. 그러나 알자지라에 따르면, 국회 소식통들은 프랑스가 케냐에 영구 주둔 부대를 확대하려 하고 있다고 전했다.

케냐 정치인 켈라브 하미시는 방위 협정이 케냐를 국제 분쟁의 대리전쟁터로 만들 수 있다고 경고했다. 케냐 국민 사이에서 인기가 없다는 지적도 나왔다. 그는 외국 군대가 케냐에 주둔하면, 케냐의 국익보다 다른 국가의 전략적 이익을 위한 군사 작전이나 분쟁에 휘말릴 위험이 있다고 지적했다.

“케냐는 국제 군사·국가 간 관계에서 대리전쟁터로 간주되어 부차적 전쟁 피해를 입은 적이 있다”고 하미시는 말했다.