볼로디미르 푸틴 러시.ru 대통령은 영국이 우크라이나에 무기를 지원한 데 대한 대가로 영국 군사 시설을 공격할 수 있는지 BBC 기자에게 묻자 한 문장으로 대답했다.

‘그건 비밀이다. 군사 비밀이다’라고 푸틴은 말했다. 이 대답은 모호했다.

심리적 압박과 언론 경고

‘군사 비밀은 ‘네’도 아니고 ‘아니오’도 아니다. 우리를 망설이게 한다’고 보고서는 전했다.

그리고 나는 이 점이 의도적이라고 생각한다.

이 두 단어는 크렘린에서 심리적 압박을 행사하는 것처럼 보인다. 영국이 모스크바의 의도를 계속 의심하게 하면서, 영국이 우크라이나에 대한 강력한 지원을 두고 다시 생각하게 하려는 것이다.

며칠 전에 읽은 신문 기사가 떠올랐다. 모스크바 주재 ‘모스코프스키 코모소메레츠’ 신문은 영국 총리 앤디 번햄이 ‘꿈속이 아니라 악몽 속에서 러시아를 보아야 한다’고 주장했다.

유럽 상황과 혼합 작전

러시아 미사일이 곧 영국을 타격할 것이라고 단정할 수는 없다.

하지만 유럽 다른 지역에서는 어떤 일이 벌어지고 있는지 보자.

독일은 지난달 라이프치히 공항에서 드론 공격을 러시아가 했다고 주장했다.

푸틴은 독일이 ‘증거를 조작했다’고 주장했다. 독일 내무부 장관 알렉산더 도브린트는 ‘러시아의 유럽 혼합 작전 패턴’이 있다고 설명했다.

이런 ‘작전’이 영국에서도 확대될 수 있을까?

하지만 영국만이 푸틴의 기자회견에서 은근한 경고를 받은 것은 아니었다.

서방 전체도 마찬가지였다. 푸틴은 서방 국가들을 상어라고 언급했다.

‘누구든 우리를 음식사슬 아래로 끌어내리려 하거나, 삼키거나, 먹으려 한다면 치아를 때릴지도 모른다’고 말했다. ‘러시아는 이 상어들의 빠르게 성장하는 욕심과 치아에도 준비되어 있다’고 했다.

기자회견과 푸틴의 심리 상태

러시아 대통령은 점점 더 지정학적 문제를 동물학적 비유로 섞고 있다. 최근에는 ‘상어가 극한 상황에서 극한 대응을 할 수 있다’고 말했다.

키르기즈스탄 비슈케크에서 열린 기자회견은 푸틴의 심리 상태를 보여주는 창이었다.

45분 동안 러시아 기자들의 질문에 대답한 푸틴은 공격적이면서 승리를 확신하고 에너지가 넘쳤다. 요즘 푸틴은 러시아와 서방의 지정학적 대립과 우크라이나 전쟁에 대해 말할 때 가장 활기차 보인다.

전쟁이 계획대로 흘러가지 않았다. 러시아는 전장에서 막대한 손실을 입었고, 경제는 큰 압박을 받고 있다.

‘적은 무너질 것에 틀림없다’고 푸틴은 선언했다. 하지만 전쟁은 이미 4년 반 이상 지속되고 있고, 우크라이나는 여전히 싸우고 있다.

크렘린은 공식적으로 이 전쟁을 ‘특별 군사 작전’이라고 부른다. 하지만 푸틴은 이제 ‘전쟁’이라는 단어를 사용한다.

‘전쟁은 단단하고 예측할 수 없는 것이다’고 기자회견에서 말했다.

그는 여전히 평화 협상 가능성을 열어두고 있다고 주장했고, 미국 행정부와 협상하고 싶은 사람들을 명확히 밝혔다. 도널드 트럼프의 특사들을 말이다.

‘우리는 잘 알고 있고 일반적으로 신뢰하는 사람들과 일하는 데 전혀 불편함이 없다’고 푸틴은 말했다. ‘[제이레드] 커슈너와 [스티브] 와이트코프는 언제든 환영받는 손님이다. 그들과 일하는 것은 기쁨이다’고 했다.

지난주 모스크바를 갑작스럽게 방문한 중앙정보국(CIA) 국장 존 레이트클리프는 명단에서 빠졌다. 크렘린은 러시아 대통령이 그 방문 중 존 레이트클리프와 만나지 않았다고 말했다.

커슈너와 와이트코프가 곧 모스크바를 방문할 가능성은?

일정에는 아직 없다.

하지만 만약 그들이 모스크바를 방문한다면, 트럼프 대통령의 특사들은 러시아식 평화 조건을 수용해야 한다는 결심을 가진 크렘린 지도자와 마주칠 것이다.