2026년 소커 에이드는 5월 31일 런던 스타디움에서 개최될 예정이며, 20주년을 기념하는 행사로, UNICEF을 위한 자선 경기를 진행한다. 이 행사에는 로비 빌리엄스, 유세인 볼트, 톰 힐든스턴 등 음악, 스포츠, 엔터테인먼트 분야의 유명 인사들이 대거 참여할 예정이다.

자선 행사의 유산과 기록적인 자금 모금

2006년 처음 시작된 소커 에이드는 지금까지 UNICEF을 위해 1억 2100만 파운드 이상의 자금을 모금했다; UNICEF은 이 자금을 위기에 처한 어린이들에게 깨끗한 물, 건강, 교육, 안전한 공간을 제공하고 있다. 올해 조직자들은 지난해 기록을 경신할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

소커 에이드의 공동 설립자인 로비 빌리엄스는 이번 행사에서 잉글랜드 팀의 감독으로 첫 출전하게 되며, 유세인 볼트는 세계 11인 팀의 감독으로 출전한다. 빌리엄스는 이 행사의 중요한 이정표에 대해 자랑스러워하며, ‘소커 에이드가 UNICEF을 위해 20년을 기념하는 행사라는 점에 대해 매우 자랑스럽다. 나에게는 가장 중요한 일 중 하나이다.’라고 말했다.

스타급 출연진과 신인들의 등장

2026년 행사에는 레오나르도 보누치, 제르메인 디포, 질 스콧, 테오 월콧 등 재참가하는 스타들과 함께 16세의 오웬 코퍼가 등장한다. 그는 이 행사에 참가할 가장 어린 선수가 될 예정이다. 다른 신인들은 담슨 이드리스, 조 마르러, 코미디언 GK 배리 등이다. 배리는 자선을 위해 ‘자신을 부끄러워할 준비가 되어 있다’고 말했다.

톰 힐든스턴은 세 번째로 출전하게 되며, 가수 올리 머스는 무릎 수술 후 복귀한다. 머스는 ‘소커 에이드에 대해 모든 것이 좋아서 정말 좋아한다. 어린이들을 위해 자금을 모금하는 것이 가장 큰 장점이다.’라고 말했다.

2012년 런던 올림픽에서 금메달 3개를 획득한 유세인 볼트는 ‘모두가 런던 스타디움에서의 내 기록을 알고 있다. 5월에 만나자, 로비.’

행사 세부 사항과 팬 경험

이 경기는 ITV1과 ITVX에서 생중계되며, 티켓 소지자들을 위한 특별한 중반 공연과 팬 존이 마련된다. 행사 진행은 더모트 오’레이리와 앨릭스 스콧이 맡을 예정이며, 전통적인 오후 늦게 또는 저녁 초반에 시작될 것으로 예상되지만, 구체적인 경기 시작 시간은 아직 공식적으로 발표되지 않았다.

UNICEF 영국 대표 이사 필립 굿윈은 이 행사의 중요성을 강조하며, ’20년 동안 소커 에이드는 팬, 선수, 지역 사회를 하나의 공동 목표, 즉 모든 어린이가 안전하고 건강하게 자라며 놀 수 있도록 하는 데 모으고 있다. 구매한 모든 티켓은 전 세계 어린이들의 놀이를 보호하는 데 기여한다.’

유명 인물과 스포츠 스타들의 독특한 조합으로, 소커 에이드 2026은 팬들과 참가자 모두에게 기억에 남는 행사가 될 것으로 기대된다. 이 행사는 축구와 엔터테인먼트의 힘을 통해 필요한 어린이들을 지원하는 전통을 이어갈 예정이다.