선박 추적 데이터에 따르면 11일 이란과 연계된 호데이 무장그룹이 사우디아라비아에 대한 ‘해상 무역 제재’를 발표한 후 적어도 7척의 유조선이 요르단 근해에서 급선회했다. 모든 선박은 사우디아라비아 항구에 도착하거나 출발하던 중이었으며, 제재 발표 직후 급격한 방향 전환을 했다.

글로벌 무역 핵심 노선 위험

홍해는 지중해에서 아덴 만으로 연결되는 수에즈 운하와 바브 알 만다브 해협을 통해 전 세계 해상 무역의 15%가 이동하는 핵심 통로다. 이란과의 전쟁으로 인해 호르무즈 해협이 사실상 폐쇄되면서 홍해는 사우디아라비아의 원유 수출 주요 노선으로 작용하고 있다.

미국의 디펜스 프라이오리티스 사의 로즈마리 켈라닉은 홍해가 ‘글로벌 시장의 압력을 완화하는 주요 역할을 하고 있다’고 말했다. 그녀는 호데이가 무역을 추가로 제한하면 ‘물가가 오를 것’이라고 경고했다.

해상 데이터, 급격한 항로 변화 반영

호데이가 봉쇄를 발표하기 하루 전, Kpler에 따르면 20척의 선박이 홍해에 진입했고 22척이 바브 알 만다브 해협을 통해 이탈했다. 켈라닉은 호데이가 홍해나 아덴 만에서 선박을 공격하면 ‘국제 항로가 억제될 것’이라고 경고했다.

MarineTraffic의 선박 추적 데이터에 따르면 11일 저녁, 사우디 원유를 적재한 유조선 ‘로도스’가 요르단의 알 무아지즈 항에서 인도 방향으로 출발했다. 리비아 국적의 이 선박은 처음에는 바브 알 만다브 해협으로 향했지만 9시간 뒤 방향을 전환해 북쪽으로 항해를 시작했다.

리비아 국적의 유조선 및 화학물질 운반선 ‘미카’는 11일 오후 사우디아라비아 자잔 항을 출발한 후 처음에는 남쪽으로 항해했지만, 이후 방향을 전환했다. 적어도 8척의 선박이 홍해로 향하는 과정에서 동일한 방향 전환을 했다.

마셜 제도 국적의 차량 운반선 ‘리우장구’는 11일 아덴 만에서 사우디아라비아의 제다 항으로 가던 중 완전히 항로를 바꿨다. 홍콩 국적의 유조선 ‘뉴 프라임’도 사우디아라비아로 향하던 중 방향을 전환해 현재 아라비아 해에 머무르고 있다.

각각의 항로 변경 이유는 독립적으로 확인할 수 없지만, 해상 위험 관리 회사 벙가드는 타이밍이 ‘제재 발표와 일치한다’고 말했다. BBC가 확인한 이메일에서 호데이는 ‘모든 사우디 항구에서 화물 적재 및 하역이 금지된다’고 선박 소유자들에게 경고했다. 또한, ‘운항 가능한 범위 내 모든 위치에서 표적화될 수 있다’고 덧붙였다.

지역 내 갈등과 보복

호데이는 제재가 사우디아라비아가 호데이가 통제하는 요르단 북서부 지역의 항구와 공항을 봉쇄한 것에 대한 대응이라고 밝혔다. 사우디아라비아는 관련 주장은 거짓이라며 ‘국제법에 따라 모든 필요한 조치를 취할 것’이라고 밝혔다.

요르단은 2014년 호데이가 수도 산아아를 장악하면서 내전에 휘말렸다. 2015년 사우디 주도의 연합군이 공식 정부 복원을 위해 개입하면서 갈등이 심화됐다. 2022년부터 호데이와 사우디 간 비공식 휴전이 이어졌지만, 지난주 사우디가 산아아 공항을 공습했다고 주장하면서 호데이는 남서부 사우디 공항에 미사일을 발사했다.

유럽연합(EU)의 지역 해군력인 ‘아스피데스’는 13일 ‘이스라엘, 미국, 사우디와 관련된 상선은 위협 수준이 감소할 때까지 홍해와 아덴 만을 통과하는 것을 피해야 한다’고 권고했다.

케플러의 고위 원유 분석가 나빈 데이는 바브 알 만다브 해협이 사실상 폐쇄되면 사우디는 유럽과 아프리카 남단을 돌아 아시아에 원유를 운송할 수밖에 없을 것이라고 말했다. 데이는 봉쇄의 영향이 즉각적이지 않을 것이라고 덧붙였지만, 이란과의 갈등으로 인해 글로벌 에너지 시스템이 이와 같은 충격에 더 취약하다고 경고했다.

홍해 인근 선박은 공격을 방지하기 위해 메시지를 방송하고 있다. 이는 호데이가 가자 전쟁 기간에 선박을 공격한 이후로 흔한 현상이다 — MarineTraffic 데이터에 따르면 지역 내 적어도 50척의 선박이 무장 경비원이 탑승 중임을 알리는 메시지를 방송 중이다.

위기 관리 회사 EOS Risk Group의 마틴 켈리는 BBC Verify에 호데이가 상황을 오해하고 과거에 사우디 항구에 정박한 선박을 공격할 수 있다고 선장들이 우려하고 있다고 말했다. 그는 대형 유조선이 공격을 받는다면 ‘재앙적’ 피해가 발생할 수 있으며, 선상에서 사망자가 나올 가능성이 있다고 경고했다.