세계 최대 음료기업 디아지오는 주요 시장에서의 심각한 부진을 겪으며 재무 전략을 급격히 바꾸는 결정을 내렸다. 존nie 워커, 긱스, 캡틴 모건 등 유명 브랜드를 소유한 디아지오는 주당 배당금을 40.5센트에서 20센트로 50% 줄였다. 이 결정은 회사의 미국 테quila 매출이 회계 연도 상반기에 23.1% 감소했고, 전체 스피릿 매출이 유기적 기준으로 9.3% 감소한 가운데 내려진 것이다.

미국 스피릿 시장 압력

디아지오의 CEO 데이브 루이스는 이 감소를 경제적 어려움, 특히 가용 소득 감소와 스피릿 카테고리 내 더 저렴한 대체품의 등장으로 인한 것으로 설명했다. 루이스는 분석가들과의 통화에서 ‘이 문제는 경제적으로 더 넓은 범위의 도전이다’라고 말했다. ‘GLP-1 약물이나 이 카테고리에 대한 태도 변화 같은 요소들은 완전히 무시할 수 없지만, 현재 시점에서는 스피릿 소비에 미치는 영향은 매우 작다.’

디아지오의 미국 스피릿 사업은 회사의 글로벌 성과를 이끄는 핵심 요소로, 유기적 기준으로 상반기 매출이 2.8% 감소했다. 비이상 항목을 제외한 영업 이익도 32.6억 달러로 2.8% 감소했다. 디아지오는 올 회계 연도의 유기적 매출 성장률을 이전 예측보다 낮은 2%에서 3%로 전망했다. 영업 이익 성장률은 이전 목표인 저중단기 성장률 대비 평균 0~1% 성장으로 낮아졌다.

테quila 및 바이주 부진, 강한 지역들로 상쇄

디아지오의 미국 포트폴리오에서 핵심 요소인 테quila 매출은 가장 큰 타격을 입었다. 상반기 순 매출은 23.1% 감소했으며, 중국의 바이주 매출도 중국 시장에서 42.3% 감소했다. 아시아 시장의 약세는 유럽, 중남미, 카리브해, 아프리카 지역의 강한 성과로 부분적으로 상쇄되었다.

미국과 중국에서의 어려움에도 불구하고 디아지오 주식은 이 소식에 급격히 하락했다. 영국과 미국 증시에 상장된 디아지오 주식은 런던 시장에서 약 13%, 미국 시장에서는 약 16% 하락했다. 43.1센트를 기대했던 전문가들의 추정치를 하회하는 배당금 감소는 회사가 경제 침체 속에서도 재무 의무를 이행할 수 있을지에 대한 의문을 제기하고 있다.

전략적 재정비 진행 중

분석가들은 디아지오가 1월에 CEO로 취임한 데이브 루이스의 지도 하에 전략적 재정비의 초기 단계에 들어섰다고 보고 있다. 제퍼리스의 에드워드 먼디 분석가는 이 전략적 변화가 즉각적인 결과를 낼 것으로 기대하지 않는다고 지적했다. ‘현재의 주요 논점은 재정비된 전략에 대한 추가 정보가 제공될 때 2027 회계 연도에 추가 이익 감소가 있을지 여부이다’라고 먼디는 말했다.

디아지오가 배당금을 줄인 결정은 경제 환경이 어려운 상황에서 전략적 변화를 나타내는 신호이다. 미국 소비자들이 지출에 더욱 주의를 기울이면서 디아지오는 이윤 유지와 현재 시장 상황 대응을 위해 전략을 재정비하고 있다. 앞으로 몇 달은 회사가 새로운 전략을 실행하고 주요 시장에서의 지속적인 도전에 대응하는 데 중요한 시기일 것으로 보인다.

이러한 변화의 영향은 투자자뿐만 아니라 디아지오 제품에 의존하는 소비자와 유통업체들에게도 느껴질 것이다. 회사가 더 경쟁력 있는 시장과 가격 경쟁에 맞서려는 과정에서 스피릿 산업에 대한 장기적 영향은 여전히 불확실하다.