테슬라는 오는 2026년 10월 1일에 기대를 모은 차세대 로드스터를 공개한다고 1일 밝혔다. 이 발표는 테슬라 공식 웹사이트에 게시된 티저 이미지와 카운트다운을 통해 확인되었다. 티저는 테슬라의 X 계정을 통해 공개되었으며, ‘Go for launch’라는 문구와 함께 날짜가 함께 표기되었다.

개발 일정과 연기

2017년 11월 발표된 두 번째 세대 로드스터 프로토타입은 1000km(620마일)의 주행 거리, 2초 미만의 0-60mph 가속 성능, 시속 400km(250mph) 이상의 최고 속도를 기대했다. 생산은 2020년에 시작될 예정이었으나, 프로젝트는 여러 차례 연기되었다. 2025년 11월 주주총회에서 일론 머스크는 생산 시작이 ‘2027년 또는 2028년’까지 지연될 것이라고 밝혔다.

테슬라 공식 웹사이트에 따르면, 로드스터의 랜딩 페이지는 최근 카운트다운이 추가되기 전까지 약 9년간 큰 변화 없이 유지되었다. 티저 이미지는 2017년 프로토타입과는 완전히 다른 디자인을 보여주며, 넓고 낮은 차체와 전면에 빨간 조명 바, 뒤쪽에 네 개의 흰색 플룸이 있는 모습을 보여준다. 이는 스페이스X가 개발한 냉각 가스 추진기일 가능성이 있다.

기능과 추측

내부 관계자들이 분석한 티저 이미지에는 차량 상단에 설치된 냉각 가스 추진기가 보인다. 이 추진기는 차량이 떠다니거나 공중 시범을 할 수 있도록 해줄 것으로 보인다. 스페이스X가 개발한 이 추진기는 매우 소음을 동반하므로, 비행형 로드스터는 원격 조작으로 운행되며, 도로 주행이 불가능할 것으로 추정된다.

이전에는 텍사스 주 스페이스X 시험장에서 2026년 8월에 로드스터가 공개될 것이라는 소문이 있었으나, 이 소문은 사실이 아닌 것으로 보인다. 한 소식통에 따르면, 비행형 로드스터는 수십만 달러에서 수백만 달러에 달하며, 도로 주행이 불가능할 것으로 예상된다.

한편, 도로 주행이 가능한 버전도 발표될 것으로 예상되며, 주행 거리는 800km(500마일)을 초과할 것으로 보인다. 가격은 초기 20만 달러 추정치보다 상승할 수 있다. 티저 이미지에는 영화 백 투 더 퓨처에서 유래한 문구 ‘WHERE WE’RE GOING’이 등장하며, 이는 차량이 도로에 제한되지 않는 기능을 보여준다.

행사와 기대

일론 머스크는 티저 게시물에 ‘New Tesla Roadster Reveal 10.01’이라는 댓글을 남기며 10월 1일 발표일을 직접 확인했다. 이 행사는 SpaceX 추진기를 포함한 차량의 기술적 특성을 중심으로 차량을 선보일 것으로 보인다. 즉각적인 생산이나 인도를 발표하는 데는 초점을 맞추지 않을 것으로 예상된다.

테슬라 세미 트럭 발표(9월 24일)와 스페이스X 스타십 14차 비행(9월 18일) 등 다른 행사들과 겹치는 2026년 10월은 테슬라와 머스크의 기업들이 최근 몇 년간 가장 바쁜 시기 중 하나가 될 것으로 보인다.