영국 해상 무역 운영 센터는 수요일 호르무즈 해협과 페르시아만에서 상업선 3척이 공격을 받았다고 발표했다. 이는 지역의 에너지 공급과 항로에 영향을 미치는 갈등이 다시 가속화된 것으로 보인다. 센터에 따르면 이 사건은 오만, 라스 알 카이마, 두바이 근처에서 발생했으며, 이 센터는 해당 지역의 해상 교통과 안전을 감시하고 있다.

글로벌 항로 및 에너지 시장에 미치는 영향

세계 해상 유류의 약 20%가 통과하는 호르무즈 해협은 최근 긴장의 중심지가 되고 있다. 미국과 이스라엘이 2월 말에 이란을 공격한 이후 지역에서는 선박에 대한 공격이 급증했다. 영국 해상 무역 운영 센터(UKMTO)에 따르면 2월 28일부터 3월 10일 사이에 최소 10건의 사례가 보고되었다. 최근의 공격은 이미 취약한 상황을 더 악화시키며, 해협을 통한 교통은 거의 중단되고 있다.

이란은 유조선과 기타 선박에 대한 공격을 수행했다는 혐의를 받고 있으며, 최근 일본 유조선에 대한 공격도 미사일로 인해 발생했음이 확인되었다. UKMTO는 해당 지역의 위험 수준이 ‘심각’이라고 밝히며, 항해업체들에게 주의를 기울일 것을 촉구했다.

해상 교통의 중단으로 인해 걸프 지역의 주요 유전자원 생산국들은 생산량을 줄였다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 여러 국가들이 유정을 저장하기 위해 저장 탱크를 채우기 시작했으며, 해협을 통한 수출이 줄어든 영향을 받고 있다. 이로 인한 경제적 영향은 전 세계적으로 나타나고 있으며, 거래자들은 공급 차질에 대한 우려로 유가가 상승하고 있다.

미국의 대응과 해군의 존재

위험 수준이 증가하는 상황에서도 미국은 지역에서 공식적인 해군 호위 작전을 시작하지 않았다. 백악관은 에너지 장관 크리스 라이트의 삭제된 소셜 미디어 게시물에서 미국 해군이 유조선을 호위했다고 주장한 내용을 부인했다. 백악관은 미국이 상황을 면밀히 감시하고 있지만 아직 직접적인 조치를 취하지 않았다고 강조했다.

미국은 이전에 지역에서의 항로 보호를 위해 해군 지원을 제공하겠다고 밝힌 바 있으나, 공식적으로 작전 시작 시점을 밝히지 않았다. 미국 해군의 존재가 명확하지 않다는 점은 항해업체와 에너지 기업들 사이에서 우려를 불러일으키고 있으며, 이들은 보호를 강화할 것을 요구하고 있다.

UKMTO에 따르면 호르무즈 해협에서 공격을 받은 화물선의 화재는 진압되었으며, 환경에 미치는 영향은 현재 확인되지 않았다. 그러나 해당 선박은 승무원이 거의 없는 상태로 여전히 해당 지역에 머물고 있다. 다른 두 선박의 정체는 공개되지 않았으며, 부상자는 보고되지 않았다.

역사적 배경과 긴장의 고조

이번 사건은 호르무즈 해협이 지역 갈등의 중심지가 된 것은 이번이 처음이 아니다. 2019년 미국이 이란의 카셈 솔레이마니 대령을 살해한 이후 유사한 긴장이 발생했으며, 이는 유조선에 대한 일련의 공격과 유가 급등으로 이어졌다. 그러나 현재 상황은 더 심각하며, 짧은 기간 내 여러 사례가 보고된 점에서 차이가 있다.

전문가들은 외교적 노력이 긴장 완화에 실패할 경우 상황이 더 악화될 수 있다고 경고하고 있다. 미국과 이란은 서로에 대한 공격성을 주장하며 교차적인 행동을 반복하고 있으며, 이스라엘과 걸프 지역 국가들의 참여로 상황은 더 복잡해지고 있다.

UKMTO에 따르면 위험 수준은 여전히 높으며, 항해업체들에게 추가 조치를 취할 것을 권고하고 있다. 센터는 선박이 절대적으로 필요한 경우를 제외하고 해당 지역을 피할 것을 권고하며, 항만 당국과의 상시 통신을 유지할 것을 당부했다.

미국은 이전에 지역에서 상품의 자유로운 이동을 보호할 것을 약속했으나, 아직 결정적인 조치를 취하지 않았다. 미국의 명확한 대응 부재는 항해 및 에너지 산업계에서 현재 위기의 장기적 영향에 대한 우려를 불러일으키고 있다.