도널드 트럼프 대통령은 23일(현지시간) 이란과의 전면전 중단을 연장했다. 이는 정부가 전쟁 종식을 위한 ‘통합된 제안’을 마련할 시간을 확보하기 위한 조치다. 이 결정은 백악관에서 하루 동안 긴밀한 외교 활동이 이어진 뒤 내려졌다. 이날에는 부통령 JD 반스가 이슬라마바드를 방문해 평화 협상에 나설 것이라는 소문이 돌았다.

긴박한 외교 일정, 불확실성은 여전히

JD 반스 부통령은 이슬라마바드 방문 계획을 공식적으로 확인하지 않았다. 이로 인해 협상이 실제로 진행될지 여부가 불확실해졌다. 이란 측도 공식적으로 협상 참석 의사를 밝히지 않았다. 백악관은 테헤란이 참여할지 확신이 없었기 때문에 반스를 보내는 결정을 내리는 데 어려움을 겪었다.

스티브 와이트코프 특사와 조지프 커슈너(트럼프의 사위, 미국 협상팀 핵심 인사)는 이슬라마바드로 가는 대신 마이애미에서 워싱턴으로 이동했다. 이어 반스 부통령은 백악관으로 이동해 ‘정책 회의’에 참석했다. 트럼프 대통령과 고위 참모들은 다음 단계를 논의했다.

전면전 중단 연장, 기간은 명시 안해

트럼프 대통령은 소셜 미디어 플랫폼 ‘트루스소셜’을 통해 전면전 중단 연장을 발표했다. 2월 말 전쟁이 시작된 이후 트럼프는 이 플랫폼을 주요 소통 수단으로 사용해왔다. 트럼프는 이 결정이 파키스탄의 요청에 따라 내려졌다고 밝혔다. 파키스탄은 워싱턴과 테헤란 간 협상의 중재자 역할을 하고 있다. 그러나 트럼프는 이 전면전 중단이 몇 주 동안 지속될지 명시하지 않았다. 이는 이전에 두 번의 전면전 중단 기간이 각각 2주였던 것과 달랐다.

트럼프의 이날 발표는 이란에 대한 과거 소셜 미디어 공격보다 신중한 톤을 보였다. 이는 전쟁이 글로벌 경제를 교란시키고, 반개입주의 성향의 민주당 지지자들 사이에서 인기를 잃고 있는 상황에서 전쟁 종식을 원하고 있다는 신호로 해석된다.

연장 발표 후 여전히 불확실성

전쟁 종식을 위한 명확한 공식은 없다고 전직 미국 주 이라크 대사인 제이미스 제프리가 BBC에 밝혔다. 제프리는 트럼프 대통령이 이란에 대한 군사적 확장 위협을 언급하면서도 평화 협상 제안을 내놓은 것은 이전 대통령들도 했던 일이라고 덧붙였다.

이란은 핵 개발 중단이나 중동 지역의 대리군 지원 중단이라는 트럼프의 필수 조건을 수용할 의지를 보이지 않았다. 한편, 미국이 호르무즈 해협을 봉쇄한 상황은 여전히 이어지고 있다. 이는 이란이 전쟁 행위로 간주하는 조치다. 트럼프가 이 봉쇄를 해제할 계획이 없다는 점도 확인되지 않았다. 미국은 이를 통해 테헤란을 양보하도록 압박하려 했다.

미국 중동연구소의 브라이언 캐툴리스 고문은 “트럼프가 미국인들이 겪고 있는 경제적 고통과 자신의 지지층이 겪는 정치적 고통을 어떻게 해결할지 여전히 답을 내놓지 않았다”고 말했다; “이 위기를 이끌고 있는 질문들에 대한 답을 내놓지 않았다”고 덧붙였다.

전면전 중단 연장으로 미국과 이란은 지속 가능한 평화 협정을 논의할 시간을 확보했다. 하지만 전쟁의 미래와 그에 따른 국제적 영향은 여전히 불확실하다.