전 미국 대통령 도널드 트럼프는 포브스와 CNBC에 따르면 최근 인터뷰에서 NATO를 ‘종이호랑이’라고 표현하며 미국의 탈퇴를 고려하고 있다고 보도됐다. 이 발언은 대서양 안보 동맹의 미래와 글로벌 안정성에 미칠 잠재적 영향에 대해 논란을 일으키고 있다.

트럼프의 NATO 비판

포브스에 따르면 트럼프는 최근 공개 행사에서 NATO를 ‘종이호랑이’라고 표현하며 이 동맹이 보이는 것보다 강하지 않다고 주장했다. 그는 미국이 NATO 방위 예산의 약 70%를 부담하고 있지만 다른 회원국들이 재정적 의무를 이행하지 않고 있다고 지적했다.

트럼프는 포브스에 따르면 “NATO는 종이호랑이입니다. 다른 나라들이 공정한 비율을 지불하지 않기 때문에 저는 NATO 탈퇴를 고려할 수 있습니다.”라고 말했다.

이 발언은 그가 오랫동안 NATO를 비판해온 입장을 반영한다. 그는 이전에 NATO를 ‘재앙’과 ‘기능하지 않는 조직’이라고 비판한 바 있으며, 미국과 유럽의 일부 보수층은 이 동맹이 미국에 재정적 부담이 되고 유럽 국가들이 스스로 방위를 해야 한다고 주장해왔다.

국제 반응

미국의 NATO 탈퇴 가능성은 국제적 반응을 불러일으켰다. 프랑스의 Le Monde.fr은 트럼프의 발언에 대응해 2026년 FIFA 월드컵 보이콧을 요구하는 목소리가 일고 있다고 보도했다. 일부는 이 조치가 트럼프를 ‘깨닫게’ 할 수 있다고 기대한다. 또한 프랑스는 최근 이스라엘과의 관계 악화로 인해 방위 수입을 중단하겠다고 발표한 바 있다.

아르헨티나의 Buenos Aires Times는 대통령 자비에르 마일리가 파리 협정에서 탈퇴를 검토하고 있다고 보도했다. 이는 지도자들이 국제 협약의 경제적 비용을 재검토하는 추세를 반영한다. 트럼프의 NATO 발언과는 직접적인 관련이 없지만, 이 기사는 다국간 협약에 대한 지도자들의 의문을 강조한다.

유럽 외교관은 뉴스위크에 “트럼프가 위협을 실행한다면 동맹의 안정성에 심각한 영향을 미칠 수 있다”고 말했다 — “NATO는 수십 년간 국제 안보의 핵심 요소였다. 미국의 탈퇴는 동맹에 대한 큰 타격이 될 것이다.”

국내 반응과 정치적 상황

미국 내에서는 트럼프의 발언에 대해 혼합된 반응이 나타났다. 일부 보수 언론은 미국이 NATO의 재정적 부담을 감당해야 한다는 입장을 지지했지만, 군사 전문가와 이전 NATO 관료들은 이 조치의 잠재적 영향에 우려를 표했다.

한 공화당 전략가는 월스트리트저널에 “미국이 NATO의 유일한 재정적 부담이 되어서는 안 된다. 하지만 완전히 탈퇴하는 것은 실수일 것이다.”라고 말했다.

반면, 민주당 상원의원은 트럼프의 발언을 “위험하고 무책임한 것”이라고 비판하며, 이는 미국과 동맹국 간 관계를 약화시키고 동맹의 집단 안보를 약화시킬 수 있다고 경고했다. 그는 이 조치가 “전략적 실수”라고 말했다.

한편, 아르헨티나에서는 파리 협정 탈퇴를 고려하는 결정에 대해 지지와 비판이 동시에 일고 있다. 일부 아르헨티나 국민은 이 조치를 국가 주권 강화의 단계로 보지만, 다른 이들은 환경과 경제적 부작용을 경고한다.

경제적 및 전략적 영향

미국의 NATO 탈퇴 가능성은 경제적 및 전략적 영향을 미칠 수 있다. 유럽 연합 외교부의 보고서에 따르면 미국은 연간 약 600억 달러를 NATO 방위 예산에 기여하고 있으며, 이는 전체의 약 70%를 차지한다. 미국이 NATO를 떠난다면 재정적 공백이 발생해 다른 회원국들이 기여를 늘리지 않으면 NATO의 능력이 줄어들 수 있다.

유럽 방위 분석가는 BBC에 “미국이 NATO를 떠난다면 안보 및 방위 예산에 공백이 생길 것이다. 다른 국가들이 책임을 다해야 하지만, 미국 수준의 투자를 따라가기 어렵다.”라고 말했다.

재정적 영향 외에도 전략적 영향에 대한 우려가 있다. 미국은 냉전 종식 이후 유럽의 주요 안보 보장국이었으며, 미국의 탈퇴는 유럽 국가들이 외부 위협에 더 취약해질 수 있다. 이는 유럽 통합과 독자적인 방위 전략을 강화해야 한다는 요구로 이어졌다.

독일 방위 당국 관료는 뉴스위크에 “유럽은 자체 안보에 대한 책임을 더 지켜야 한다. 하지만 이는 즉시 일어나는 일이 아니며, 미국은 수십 년간 NATO의 핵심 요소였다.”라고 말했다.

중요성과 다음 단계

미국의 NATO 탈퇴 가능성은 국제 안보, 경제 협력 및 대서양 동맹의 안정성에 중대한 영향을 미칠 수 있는 중요한 발전이다. 이는 미국 내 정치적 기후를 반영하는 것으로, 지도자들이 다국간 협약과 국제적 의무의 가치를 점점 더 의심하고 있다.

상황이 발전하면서 미국은 NATO 동맹국들과의 외교적 대화를 계속할 가능성이 크다. 그러나 트럼프가 위협을 실행한다면 미국의 글로벌 안보 역할에 대한 재평가와 NATO 내 권력 균형의 변화가 있을 수 있다.

“앞으로의 상황은 트럼프가 동료들을 설득할 수 있는지에 달려 있다.”