기후와 에너지 기준에 미치는 영향

현재 상황을 논의 중인 새로운 도시계획 지침은 지역 자치체가 건설업체에 최고 수준의 에너지 효율 기준을 요구하는 것을 제한할 것으로 보인다. 이에 따라 지역 자치체는 ‘기후 위기’를 선언했음에도 불구하고 손을 묶는다는 지적이다.

이 개편안은 잉글랜드 전역의 건설업체들이 동일한 기준을 적용받게 해 건설 품질의 차이를 줄일 수 있다. 그러나 이는 지역 자치체가 태양광 패널, 히트펌프, 고급 단열재 등 더 엄격한 에너지 효율 조치를 요구하는 것을 방해할 수 있다.

가디언이 입수한 문서에 따르면, 정부는 미래 주택 표준(FHS) 하에서 구체적인 기술을 의무화하는 대신 ‘성과 지표’에 초점을 맞추고 있다. 이 접근 방식은 건설업체들이 필수적인 청정 기술을 회피하거나 최소한의 태양광 패널만 설치하도록 허용할 수 있다는 비판을 받고 있다.

수소와 가스 배관망 연결에 대한 우려

또한 FHS가 새 주택에서 탄소 배출을 충분히 줄이지 못할 수도 있다는 우려가 있다. 특히, 건설업체들이 ‘수소 대응’ 보일러를 들며 새 주택을 가스 배관망에 연결하려는 시도가 있을 수 있다는 점이다. 그러나 과학적 증거에 따르면 현재 수소는 가정용 난방에 적합하지 않다.

전문가들은 NPPF 개편안과 FHS 규제 지연이 함께 작용해 저탄소 건설의 천장이 될 수 있다고 경고한다. 이는 태양광 패널과 함께 배터리 설치를 의무화하는 등 지역 자치체가 요구할 수 있는 조치를 제한할 수 있다. 이는 개발업체에게 비용이 증가할 수 있지만, 장기적으로 가정에 이익을 줄 수 있는 방식이다.

지역 자치체의 강화된 기준 요구

지방 자치단체, 기업, 시민사회 단체 등 60개 이상의 단체가 주택 장관 스티브 리드에게 최근 발표된 도시계획 정책 개편안을 재고할 것을 요청했다. 이들은 이 규제가 지역 자치체가 더 엄격한 에너지 효율 기준을 도입하는 것을 방해할 수 있다고 주장한다. 이는 연료 가난 문제 해결과 진정한 제로 탄소 주택 건설에 필수적이다.

지구의 친구(Friends of the Earth)의 고급 계획자 마그너스 갈리가 말했다. “이 개편안은 현재 부족한 주택 건설 규정을 넘어선 최첨단 에너지 효율 기준을 도입하는 것을 지역 자치체에서 막는 효과를 가져올 것이다.”

갈리가 덧붙였다. “기후 위기는 이미 현실이 되었고, 우리가 미래에 맞는 주택을 필요로 한다. 그러나 개발업체를 만족시키기 위해 약화된 계획 정책으로는 안 된다.”

에너지 및 기후 지능 단위의 에너지 부문장 제시 래스턴은 FHS가 “새로 지어지는 주택이 더 높은 품질과 생활 비용을 낮출 수 있는 기회”라고 말했다. 그러나 지역 자치체가 더 엄격한 기준을 설정하는 것을 제한하면 “더 진전된 프로젝트가 지연될 수 있다.”

래스턴은 정부의 접근 방식이 “대형 건설업체의 로비에 휘둘린 것”이라고 경고하며, 약화된 규제로 인해 가정이 피해를 입을 수 있다고 말했다.

노동당은 150만 개의 새 주택을 건설하는 목표를 설정했지만, 이미 일정에 뒤처지고 있다. 비판자들은 현재의 도시계획 규제와 FHS 시행 지연이 이 목표를 달성하면서도 에너지 효율성과 기후 친화적인 주택을 보장하는 것이 더 어려워질 수 있다고 지적한다.

정부는 지연된 FHS 규제를 아직 발표하지 않았으며, NPPF 개편안에 대한 논의도 계속되고 있다. 환경 단체와 지역 자치체들은 정부가 이 개편안을 재고할 것을 촉구하며, 지역 자치체가 건설 기준을 설정하는 데 더 많은 유연성을 허용할 것을 요구하고 있다.