미시간 대학교는 2026년 축구 시즌을 앞두고 주요 변화를 발표했다. 4명의 팀 캡틴을 임명하고 이스트 미시간 대와의 비컨퍼런스 경기 일정을 변경했다. 이 경기는 2027년 9월 18일에서 11일로 조정됐다. 이는 NCAA의 전반적인 일정 개편에 따른 조치다.

2026년 팀 캡틴 임명

미시간 대 축구팀은 4명의 팀 캡틴을 발표했다. 포워드 포지션을 대표하는 조던 마셜과 브라이스 언더우드, 수비 포지션을 이끄는 로드 모어와 트레이 피어스가 선정됐다. 모어는 프로그램 역사상 세 번째로 캡틴에 임명된 선수다.

football-aktuell에 따르면, 팀 캡틴 임명은 미시간 축구팀에서 가장 높은 영예다. 이는 팀 동료들이 투표로 선출하는 전통으로, 2020년 모노언-브라운 재단과 브라운 가족과의 협약으로 시작됐다. 캡틴 외에도 12명의 선수를 리더십 카운실에 임명했다. 니코 안드레게토, 제이크 버리, 블레이크 프레이저 등이 포함됐다.

이스트 미시간 대와의 경기 일정 변경

이스트 미시간 대와 미시간 대는 2027년 비컨퍼런스 경기 일정을 9월 11일로 변경했다. EMUEagles.com에 따르면, 기존 일정은 9월 18일이었으나, NCAA FBS 축구 일정 개편으로 조정됐다. 새로운 일정은 모든 팀이 14주 기간 내 12경기와 2개의 공백 주말을 운영하도록 했다. 이전에는 첫 경기 일정 등 예외 규정이 적용됐다.

이스트 미시간 대는 2030년 9월 7일에 미시간 대와 다시 경기를 치를 예정이다. 두 팀은 역사적으로 10번 맞붙었으며, 미시간 대가 모두 승리했다. 최근 맞대결은 2011년 9월 17일, 미시간 대가 31-3으로 이겼다.

리더십과 조직 변화

미시간 대는 스포츠 리더십 변화를 발표했다. 스포츠 디렉터 워드 마누엘은 연말에 직책에서 물러날 예정이다. football-aktuell에 따르면, 학교는 스포츠 부서의 운영과 문화에 대한 내부 감사를 진행했으며, 리더십 책임, 조직 구조, 보고 문화 등 개선이 필요한 영역을 확인했다.

감사 비용은 1200만 달러였다. 조사 결과에 따르면, 마누엘은 부서 내 부적절한 행동에 대한 신속하고 효과적인 대응에 문제가 있었다. 학교는 감사 보고서 전체를 공개하지 않았으나, 요약본을 발표했다. 학교 측은 법무법인 제너 앤 블록이 진행한 독립적인 검토 결과를 발표할 예정이며, 도메니코 그라소 총장의 영상 메시지와 전용 웹사이트를 통해 제공할 계획이다.

마르린 클라인은 남은 NCAA 시즌 자격이 있었음에도 불구하고 2025년 팀 캡틴으로 임명됐다. 지난 시즌 11경기에 출전해 24번의 수신을 기록하며 248야드와 1개의 터치다운을 달성했다. 변화는 2026년 NFL 드래프트를 준비하며 미시간 대를 떠난 독일 출신 타이트 엔드 마르린 클라인의 이탈과 함께 이어지고 있다.