트럼프 정부가 호르무즈 해협을 통과하는 석유 및 가스 운송선에 군사적 보호를 제공할 가능성을 검토하고 있다고 두 소식통이 밝혔다. 이는 최근 급등한 에너지 가격을 안정화하기 위한 조치로, 이란이 전략적 해협에서 선박을 공격하겠다고 경고한 이후의 움직임이다. 이 갈등은 이미 미국 군인 6명의 사망과 사우디아라비아 내 미국 시설에 대한 공격으로 이어졌다.

에너지 시장에 압력 가해

지난 주말 이후 미국 원유 가격은 약 10달러 상승했으며, 이 갈등이 계속 확대되면서 가솔린 가격도 올해 트럼프 대통령 취임 당시보다 더 오를 것으로 예상된다. 정부는 또한 해협에서 운송선이 계속 운영할 수 있도록 보험을 지원할 계획이다. 해양 보험 회사들은 위험 증가에 따라 보험료를 인상하거나 보험을 중단하고 있기 때문이다.

이번 논의에 참여한 인사는 “석유 및 가스 공급에 대한 군사적 보호는 점점 더 중요한 문제로 부상하고 있다. 군사 작전이 확대되고 강화됨에 따라 에너지 시장은 앞으로 며칠간 압박을 받을 수 있다. 호르무즈 해협의 접근은 특히 카타르와 사우디아라비아에서의 원유 및 천연가스 수송에 필수적이기 때문이다.”라고 말했다.

해양 운송과 과거 사례

과거 방위부 고위관계자에 따르면, 국방부는 이전에 적십자 해협에서 수행한 방위부 작전과 유사한 해양 작전을 논의하고 있다. 당시 미국은 이란 관련 집단의 위협에 대응해 항공모함과 순양함을 해당 지역에 배치했다.

이번 주 화요일에는 미국 군사 작전으로 인한 원유 가격 상승을 억제하기 위한 계획을 발표할 것으로 기대된다. 마르코 루비오 국무장관은 “우리는 그들의 해군을 파괴할 것이다.”라고 말했으나, 구체적인 계획은 밝히지 않았다.

해협의 전략적 중요성

호르무즈 해협은 세계 에너지 무역의 핵심 동맥으로, 전 세계 해상 원유 운송의 20%가 이곳을 지나간다. 갈등으로 인해 카타르의 주요 천연가스 수출 시설이 폐쇄되고 사우디아라비아의 연료 정제소가 공격을 받았으며, 이란은 원유 및 천연가스 시설을 주요 표적이 되고 있다. 미국 군대는 지난 주말 이스라엘과의 공동 작전 시작 이후 이란의 11척의 선박을 침몰시켰으며, 이 작전은 민간 운송선을 겨냥한 탄도 미사일을 차단하는 데 초점을 맞출 가능성이 크다.

미국의 공중 방어 요격 미사일 보유량은 이란의 호구스 반군과 사우디아라비아와의 12년간의 갈등에서 이미 고갈된 상태이다. 이는 지역 내 위협에 대응하는 군사 능력을 추가로 압박할 수 있다.

백악관 대변인은 “대통령이 오늘 에너지 장관과 재무 장관과 회담을 진행하고 있으며, 회담 후 추가 정보를 발표할 예정이다.”라고 밝혔다. 이 회담은 지난 주말 미국과 이스라엘의 이란 공격 이후 석유, 천연가스 및 도로 연료 가격 급등에 대해 트럼프 대통령이 진지하게 대응하기 시작했다는 첫 신호이다.