도널드 트럼프 미국 대통령은 14일(현지시간) 소셜 미디어를 통해 폴란드에 5,000명의 추가 병력을 보내겠다고 발표했다. 이전에 폴란드에 병력을 보내는 계획을 철회한 바 있어, 트럼프 행정부의 NATO에 대한 의지와 유럽 주둔 계획에 대한 불확실성이 커지고 있다.

전략 전환

트럼프 대통령은 폴란드 카를 나워로스키 대통령과의 관계를 이유로 이 결정을 내렸다고 밝혔다. 그는 나워로스키 대통령을 ‘지지한다’고 말하며, 미국이 병력을 보낸다고 설명했다. 나워로스키 대통령은 이 발표를 환영하며, 좋은 동맹은 ‘협력, 상호 존중, 공동 안보에 대한 약속’에 기반한다고 말했다.

폴란드 외교장관 라데크 시코르스키도 지지 입장을 밝혔다. 그는 미국 병력이 폴란드에 주둔하는 수준이 ‘이전 수준과 비슷하게 유지될 것’이라고 말했다. 하지만 이 결정은 미국이 ‘미국 우선주의’ 정책 하에서 유럽에서 군사 지원을 줄이겠다는 이전 계획을 갑작스럽게 뒤집은 것이다.

동맹국 혼란

펜타곤은 이전에 폴란드에 4,000명을 보내는 계획을 철회한 바 있다. 이번 달 초에는 독일에서 5,000명을 철수하겠다고 발표한 바 있다. 트럼프 대통령은 독일 총리 프리드리히 메르츠와의 분쟁을 이유로 했다. 그는 ‘5,000명보다 더 많이 철수할 수도 있다’고 말하기도 했다.

폴란드 당국은 와르샤바가 미국 병력 주둔을 지원하기 위해 많은 비용을 지불하고 있다고 밝혔다. 병력 철수 가능성은 폴란드뿐 아니라 유럽 전역에서 안보 우려를 키우고 있다. 특히 러시아의 우크라이나 침공이 계속되고 있지만, 트럼프 행정부는 정전을 위한 중재에 거의 관심을 두지 않고 있다.

유럽 국가들은 미국의 방어 역량을 대체하려 하고 있지만, 미국 정책이 불안정해 우선순위를 정하는 데 어려움을 겪고 있다. 스웨덴 외교장관 마리아 말머 스테네르가드는 ‘정말 혼란스럽고, 해결하기 쉬운 상황이 아니다’라고 말하며, 오는 금요일 스웨덴에서 NATO 외교장관 회의를 앞두고 있다고 설명했다.

트럼프의 NATO 과제

트럼프 대통령은 NATO 동맹국들이 미국-이스라엘의 이란 전쟁에 대한 지지를 하지 않았다고 비판했다. 이에 따라 워싱턴이 군사 동맹을 철수할 수 있다고 말했다. 국무부 대변인 톰미 피고트는 마르코 루비오 국무장관이 NATO 회의에서 동맹국들이 방어비 지출을 늘려야 한다고 강조할 것이라고 밝혔다.

NATO 사무총장 마크 루테는 폴란드에 병력을 보내는 결정을 환영했지만, 유럽이 미국에 대한 의존도를 줄여야 한다고 촉구했다. 루비오 장관은 트럼프 대통령의 NATO 동맹국에 대한 실망감을 다루는 데 어려움이 있지만, 회의에서는 해결되지 않을 것이라고 인정했다.

루비오 장관이 NATO 외교장관들과 회담하는 동안, 펜타곤 관계자들은 브뤼셀에서 동맹국들에게 미국의 유럽 방어 의지를 설명할 예정이다. 2일에는 펜타곤이 유럽에서 전투 부대를 4개에서 3개로 줄이겠다고 발표했다.

많은 유럽 지도자들은 트럼프 대통령의 이란 전쟁 대응 방식에 실망하고 있다. 이는 경제에 타격을 주었고, 미국의 신뢰성에 대한 의문을 키웠다. 덴마크의 NATO 동맹국인 그린란드를 합병하겠다는 트럼프 대통령의 위협도 우려를 키우고 있다.

폴란드에 새로 주둔하는 병력이 이전에 계획된 병력인지, 아니면 독일에서 재배치한 병력인지 여부는 아직 밝혀지지 않았다.