미국 소매 판매는 1월에 0.2% 감소했으며, 정부가 금요일 지연 발표한 데이터에 따르면 이는 일부 분석가들의 예상보다 낮은 수준으로, 세계 최대 경제체에서 소비 지출이 둔화되고 있다는 우려가 커졌다.

주요 부문에서의 하락

미국 상무부에 따르면 1월 전체 소매 판매는 7335억 달러로, 12월의 정체된 성장보다는 줄었지만, 지난해 같은 기간과 비교하면 3.2% 증가했다.

데이터에 따르면 건강 및 개인 관리, 연료, 의류 등 여러 부문에서 월간 소비가 감소했으며, 특히 건강 및 개인 관리 업계는 3.0% 감소했고, 연료 판매도 2.9% 감소했다. 의류 판매는 1.7% 감소했으며, 자동차 판매도 0.9% 감소했다.

분석가들은 1월 대부분 지역에서 극심한 날씨로 인해 소매 판매가 감소했을 수 있다고 지적했다. 옥스퍼드 경제연구소의 미국 주요 경제학자인 마이클 펀스는 겨울 날씨가 소비자 행동에 큰 영향을 미쳤을 수 있다고 밝혔다.

온라인 소매 성장으로 상쇄

전체 소매 판매가 감소했음에도 불구하고, 온라인 등 비상점 소매업체의 판매는 1.9% 증가하며 육상 매장 판매 감소를 부분적으로 상쇄했다.

펀스는 이란과의 미국-이스라엘 전쟁으로 인해 연료 가격이 상승하고 있으며, 이는 앞으로 몇 달간 어려움을 초래할 수 있다고 경고했다. AAA 연료 가격 지표에 따르면, 1월 말 기준 미국 평균 휘발유 가격은 약 11% 상승했다.

펀스는 연료 가격 상승이 올해 인플레이션에 0.3%포인트를 추가할 수 있으며, 이는 실질 소득 감소와 다른 상품 및 서비스 소비 감소로 이어질 수 있다고 지적했다.

2월 소비 회복 기대

미국 경제는 금요일에 추가 경제 데이터를 발표했으며, 2월 일자리 감소와 실업률의 약간 증가가 예상됐다. 그러나 전국경제연구소의 벤 에이어스 고문 이사는 2월 소비 활동이 회복될 것으로 예상했다.

에이어스는 더 큰 세금 환급과 재정 자극 정책이 앞으로 몇 달간 소비 지출을 증가시킬 수 있으며, 특히 미국 전역에서 겨울 폭설이 줄어들면서 이 효과가 더 두드러질 수 있다고 말했다.

도널드 트럼프 대통령의 확대된 세제 정책인 ‘하나의 아름다운 대형 법안’은 첫 임기 세제 혜택을 연장했으며, 분석가들은 올해 중간 및 고소득자에게 주로 세금 환급이 증가할 것으로 기대하고 있다.

이 데이터는 미국 경제에 대한 관심이 높은 시점에 발표됐으며, 소비자들은 가격 상승과 미래에 대한 불확실성 속에서 주의를 기울이고 있다. 일부 분석가들은 경계하는 반면, 다른 분석가들은 경제 상황이 안정되고 재정 자극 효과가 나타나면서 회복 가능성을 보고 있다.